Предположим, сегодня первое апреля. Поздним вечером вы поднимаетесь на лифте к своему приятелю или возлюбленному. Дверь открывается, и вы холодеете от ужаса. Перед вами жуткого вида мужик, на лице у него черный нейлоновый чулок, а в руке – огромный нож, нацеленный прямо на вас. Ваша реакция? Сердце уходит в пятки, желудок готов последовать за ним, и ощущение такое, что вы вот-вот наделаете в штанишки. Колени подгибаются, а из горла вырывается сдавленный вопль. Тут ваш друг-шутник стягивает с головы чулок, опускает нож и радостно говорит: “С первым апреля!”

Разве, увидев его, вы не сказали себе: “Полно, я же знаю, что это мой приятель (который, отмочив такую шутку, рискует покинуть категорию ваших друзей) решил устроить мне первоапрельский розыгрыш”? Но инстинкт взял верх – отсюда и ваша реакция.

Во время поисков партнера инстинкт тоже берет верх. Вы приходите в гости и видите мужчину или женщину своей мечты. Этот человек кажется вам остроумным, знающим и вообще замечательным. Но вот беда – ваш потенциальный партнер окружен целой стаей восторженных поклонников или поклонниц. Какова будет ваша инстинктивная реакция? Присоединиться к толпе, твердо зная, что вы сможете отбить у соперников желанную Добычу? Вряд ли.

В этот миг многих потенциальных соискателей одолевает приступ неуверенности в себе, и они спешат восстановить пошатнувшееся представление о собственной привлекательности. Для этого они обращают внимание на первую оказавшуюся под рукой одинокую “лягушку”, на которую им наверняка удастся произвести впечатление. Эта недостойная вас особа, с которой вы только что познакомились, дает понять, что готова с вами встречаться. Вы назначаете сгорающей от восторга “квакушке” свидание, потом еще одно… И все повторяется. Вы снова попадаете в болото, уже в который раз.

Если же вы в глубине души совершенно уверены в том, что заслуживаете лучшей участи, то у этой истории будет более приятный конец. Вы врезаетесь в толпу, твердо зная, что благодаря своему обаянию выделитесь из массы льстецов и привлечете внимание Принца или Принцессы. Или, повинуясь интуиции, замышляете обходной маневр и переходите в молниеносную атаку, как только Добыча на миг остается одна. Благодаря абсолютной уверенности вы не сомневаетесь в удаче своего замысла и быстро завоевываете сердце избранника или избранницы. Если же вы колеблетесь, все это останется только мечтой.

Фантазии? Нет, факт, доказанный исследованием “Влияние представлений о собственной привлекательности на предпочтения в выборе партнеров в межличностных взаимоотношениях”.30 В ходе этого исследования ученые оценили семьсот пятьдесят двух участников с точки зрения внешности, личных качеств и интеллекта. Параллельно каждый член контрольной группы заполнил анкету, в который оценил собственную привлекательность в качестве потенциального партнера на основании тех же критериев. Ученые поразились, обнаружив, что объективные оценки совсем не похожи на то, как люди сами воспринимают себя. Иными словами, участники совершенно не представляли себе, насколько они привлекательны и интересны для других.

Спустя несколько недель, без явной связи с первой частью исследования, ученые задали участникам эксперимента вопрос: “Какие качества вы хотели бы видеть у предполагаемого партнера?” Потом они сравнили результаты самооценки и оценки потенциального партнера.

И вот что выяснилось. Чем более привлекательным считал себя человек, тем лучшего партнера он, по собственному представлению, заслуживал. Участники опроса полагали, что могут завоевать человека, который принадлежит к той же категории, что и они сами. Иными словами, те, кто считал себя красивыми, предполагали, что могут привлечь красивого партнера, те, кто считал себя очень умными, предполагали, что могут привлечь столь же умного партнера, и т. д.

В конце эксперимента ученые устроили большую вечеринку, пригласив на нее всех участников, мужчин и женщин. Причем испытуемые не подозревали, что это тоже часть эксперимента. Ученые хотели посмотреть, между кем из участников завяжутся отношения. Естественно, чем лучше люди думали о себе (независимо от того, насколько точной была их самооценка), тем более привлекательного для себя партнера они получили.

Через шесть месяцев ученые снова опросили испытуемых. Многие из них продолжали встречаться с партнерами, с которыми познакомились на вечеринке. Так подтвердилась гипотеза, названная “теорией соответствия уровней притязания”.

Прием № 46

Поймите: любить себя никогда не вредно

Вспомните все те обвинения, которые вы бросали в адрес некоторых людей. “Тщеславный тип”, “эгоист”, “сноб”, “зазнайка”. Звучит нелестно, правда? Тем не менее, если вы охотитесь на Принца или Принцессу, небольшая доза самоуверенности обязательна. Я повторяю это потому, что неопровержимо доказано: чем выше вы себя цените, тем более стоящего партнера получите.

Еще одно исследование, отчет о котором опубликован в профессиональном журнале, тоже подтверждает принцип соответствия результатов уровню притязаний. Цитирую: “В нашем обществе мужчина, делая предложение, оценивает свою общественную значимость и дает понять женщине, что ее качества не настолько выше, чтобы препятствовать браку или совместной жизни”.31

Разумеется, это справедливо для обоих полов и применимо как к мужчинам, так и к женщинам.

Итак, в конечном итоге самое важное качество, позволяющее привлекать и удерживать достойных, богатых или аристократичных, красивых или творчески одаренных Принцев и Принцесс – это, несомненно, уверенность в себе. Не тщеславная самоуверенность, не чопорная самоуверенность и уж, конечно, не показная самоуверенность, а спокойная уверенность в собственных силах. Вы должны быть до глубины души уверены в своей привлекательности, внешней и душевной, и в том, что заслуживаете замечательного партнера. И если вам удастся внушить партнеру, что лучше него нет никого на свете, вы посеете этим семена длительной любви.

Необязательно полагаться только на мои слова. Двое самых уважаемых в мире исследователей межличностных отношений провели не один десяток контрольных исследований. Все результаты указывают на одну неопровержимую истину: уверенность в себе стоит выше всех качеств, в том числе и внешних, которые заставляют человека в вас влюбиться. Доказано, что спокойная и безмятежная уверенность в своих силах важнее, чем внешняя привлекательность, богатство, душевные качества и все прочие притягательные свойства.32

Это значит, что вы можете ослеплять красотой, купаться в деньгах, сражать умом наповал и иметь безупречную репутацию, но при отсутствии уверенности ваши шансы добыть Принца или Принцессу равны нулю. Если вы не уверены в себе, то можете даже и не встретить мужчину или женщину вашей мечты.

Если вы не уверены в себе, вам будет гораздо труднее подойти к желанному партнеру. Ведь вы будете думать: “Он настолько выше меня, что у меня нет никаких шансов”. Там, где дело касается большинства сфер жизни, многие из нас проявляют полную уверенность. Но как только доходит до разговора с потенциальным партнером, она куда-то улетучивается. Родной язык вдруг становится иностранным. Нам отчаянно хочется произвести благоприятное впечатление, но внезапно пробуждаются все тайные сомнения. Это главный закон человеческой натуры: чем выше награда, тем меньше хочется за нее бороться. А постоянный партнер принадлежит к категории важнейших достижений и наград.