– Смотри, Серж, – указал Феликс на правую секцию нулевого этажа, рассматривая план. – Распределительный щит находится здесь, в небольшой комнате рядом с чуланом. Наверняка эта комната защищена тяжелой железной дверью, ключ от которой хозяйка дома либо ее дворецкий носят на шее.

Серж кивнул.

– Да, но есть одно «но», – согласился он. – Электрические разъемы вынесены за пределы дома и крепятся к стене снаружи, вот здесь, позади дома, рядом с черным ходом.

– Если попытаться проникнуть в дом, то, возможно, удастся выяснить, где находится искомый объект, – предложил Феликс.

– Что ты этим хочешь сказать? – насторожился Серж.

– Серж, твоя легенда: ты – ремонтник местной АТС, получил сообщение о том, что в доме госпожи Эльбенгрубер имеет место обрыв телефонной сети. Естественно, ты не веришь показаниям хозяев, что сеть работает нормально, и желаешь убедиться в этом. Затем спускаешься в подвал и все запоминаешь.

– Нет-нет-нет! – запротестовал Серж. – Я не смогу! Я не сумею сделать это!

Феликс состроил недовольную мину.

– У тебя, друг мой, нет выбора, – заявил он. – Меня в этом доме знают как минимум два человека, не считая прислуги и, возможно, самой фрау, которая наверняка видела меня на приеме и запомнила.

– Я тебя загримирую, – предложил Серж. – Прикреплю накладные усы и бороду… м-м-м… мохнатые брови…

– У меня от грима кожа чешется, – отмахнулся Феликс. – И к тому же, где ты видел (в нашем-то развитом обществе, где даже дворники должны знать несколько иностранных языков и быть сексуально привлекательными!) мохнатых ремонтников?

Серж понурил голову.

– У меня не получится. Я занервничаю и все испорчу. У меня уже было так.

– Правда? – удивился Феликс.

– А как ты думаешь, почему я уже четыре года сижу в этом проклятом фургоне и ни разу не участвовал в оперативных мероприятиях? Почему я хакер, а не настоящий шпион?

– Провалился на одном из заданий?

– Да, – кивнул Серж.

– Директор, значит, сделал тебе одолжение в силу твоего возраста, не уволил, не отправил работать библиотекарем в Академии, а дал тебе шанс реабилитироваться, чтобы ты снова приступил к работе, о которой мечтал. Ну, Серж! Смелее! Жар-птица удачи почти у тебя в руках!

– Ты уверен, что Директор устроил меня сюда для того, чтобы я оправдал его ожидания? – спросил Серж, приподняв голову.

– Абсолютно, – кивнул Феликс. – Больше творчества в работе, и ты будешь на высоте.

Серж вскрыл пол фургона и достал из тайника зеленый комбинезон и сумку с инструментами.

– Комбинезон я храню уже года три-четыре, но ни разу он мне не пригодился. А вот инструментами я работаю часто, – смущенно улыбнулся он. – Электроника – штука сложная. Особенно в этом допотопном фургоне. Все делаешь гаечным ключом.

Феликс сел за руль, и фургон отъехал за поворот, чтобы появление Сержа стало внезапным. Тем временем Серж прикрепил скотчем к своей груди микрофон, чтобы Феликс мог услышать разговор.

– Будь осторожен, – сказал Феликс.

– Не переживай, – ответил Серж и выскочил из фургона.

Феликс наблюдал за Сержем в зеркало заднего вида, пока тот не скрылся за поворотом. Дождавшись этого момента, он лег на кушетку и включил магнитофон. Диски медленно закрутились, мотая пленку. Сначала Феликс слышал только шум ветра и шарканье ботинок об асфальт, затем шаги затихли. Серж остановился перед воротами особняка.

– Здравствуйте, здесь проживает госпожа Ирида Эльбенгрубер? – услышал Феликс голос Сержа на чистейшем английском.

– Да, вы что-то хотели? – ответил ему чей-то голос, возможно, это был охранник у ворот.

– Нам поступило сообщение о сбое в работе телефонной сети, я прибыл с целью устранить неполадки.

Затишье. Затем раздался странное шелестенье, словно кто-то провел наждачной бумагой по камню.

– Первый, прием, мы вызывали работника телефонной сети?

Шелест.

– Значит, сеть работает нормально?

Шелест.

– Извините, сэр, но мы не вызывали работника. Жалоб не поступало.

– Но диспетчер АТС получил сообщение от датчика внутренней защиты, что имеет место обрыв! В таком случае я обязан заменить испорченный датчик на новый, чтобы исключить возможность последующих ложных сообщений.

– Я повторяю: жалоб не поступало.

– А я повторяю, что я работник АТС и должен устранить неполадки в работе сети и ее системы жизнеобеспечения! Взгляните на мои документы! Я мастер третьего класса Оливер Стоуд.

У Феликса глаза на лоб полезли. Как Сергей успел подготовить документы?

Шелест.

– Рихард, проводи его к дому, похоже, этот парень действительно работник АТС.

Шелест.

– Спасибо, – голос Сержа слегка дрогнул. Феликс тоже немного заволновался.

Шарканье шагов.

– А вы давно здесь? Я вас раньше не видел.

– А я новенький, работаю первую неделю. Вам повезло, я впервые на выезде.

– В чем повезло?

– У себя на родине, в Англии, я был одним из лучших специалистов. Жаль, вынужден был эмигрировать.

– Из-за чего?

– Жена.

– Жена? Понимаю. Эти женщины…

Феликс хохотнул, но тут же осекся, словно его могли услышать на другом конце провода.

– Вы кто?

Феликс насторожился.

– Я ремонтник АТС. По нашим данным у вас произошел обрыв сети.

– Если б у нас произошел обрыв, мы б узнали об этом первыми.

– Значит, мэм, об этом узнали первыми мы. Я могу пройти для выяснения причин неполадок?

Затишье.

– Нет.

У Феликса на миг остановилось сердце. Это слово было сказано с такой решительностью, которая обычно исключает все шансы на продолжение. Его блестящий, казалось, план провалился. Феликс выключил магнитофон и встал с кушетки. Все.

Затем мелькнула мысль: как же его, работника АТС, не пропустили в здание? Что ж у них за секретность такая? Нет, этого не может быть. Опять, опять, в который раз ты, Феликс, поддаешься панике!

Феликс снова включил магнитофон и сел на кушетку.

– …без понятия. А зачем вам это?

– Иногда мы пользуемся этими разъемами для выполнения работ на улице.

– Хм… ну тут, вроде, все нормально, провода целы.

– Вы посмотрели разъем полностью?

– Мэм, устройство электрического разъема так же просто, как и устройство чайника. По крайней мере, для меня. Возможно, имеют место неполадки в распределительном щите. Я могу спуститься в подвал, чтобы проверить его?