Фрай задумался, поджав губы и отворачиваясь от меня ответил:

— Иди, но не задерживайся.

Со всех ног я побежала в библиотеку, надеясь застать там гоблина. Утром, может быть поздно и, если Тэд дал обещание, он его исполнит. По непривычно светлым коридорам проходили стражники и встречали меня недоверчивым взглядом. Кто-то из них мог присутствовать в зале, когда умирал Эрнест.

Громко, ворвавшись в библиотеку, я заставила старого гоблина подпрыгнуть на стуле с книгой в руках.

— Ты что так врываешься, забыла, как ведут себя в библиотеке? — недовольно заворчал Вонбоганс переводя дух.

— Простите, я боялась, что не застану вас. Мне нужно с вами поговорить, и это будет очень серьезный разговор.

— Я уже слышал, что ты владеешь Мечом Равновесия. Что ж, теперь мне понятно твое желание узнать больше о шелпи, — улыбаясь он покачала головой. — Садись, дитя, я готов тебе помочь.

Опустившись на стул напротив него, я глубоко вздохнула, приводя мысли в порядок.

Эта ночь будет длинной, а рассвет встретит нас с поднятым оружие.

Но если так мужское слово шатко —

Какого ждать от женщины порядка?

Уильям Шекспир «Ромео и Джульетта»

Тэд сдержал свое обещание. Война началась с рассветом. Всех, кого можно, вооружили мечами и стрелами. А тех, кто не может сражаться, отправили подальше на запад, куда не доберется армия Тэда.

До начала военных действий я нашла Рэму, она была обеспокоена и собиралась уйти подальше из замка. Узнав про Тэда, ее лицо приняла сердитой выражение. Он обманул всех своих друзей. Она звала меня с собой, но я должна быть здесь, помогать защищать Кирай.

Фрай выдал мне доспехи, оказавшиеся тяжелыми и непривычными. Он сохранял спокойствие и веселый настрой, словно не предстояло никакого сражения. Я позавидовала его оптимизму.

Сейрен, теперь уже Льняной Король, одетый в черные доспехи из чешуи, выделялся среди рыцарей только короной. Она изменилась, как и корона Тэда, став светлой и покрывшись узорами. Глядя на Сейрена, я испытывала восхищение.

— Будь рядом, я смогу защитить тебя, — попросил он, перед тем как мы вышли из его покоев.

— Со мной моя сила, теперь я сама могу защитить себя, — уверенно ответила я, целуя его.

— И все же, так мне будет спокойнее, что он не доберется до тебя, — он говорил о Тэде. Нельзя его недооценивать.

И вот теперь мы стояли на стене, готовые к атаке, и смотрели, как со стороны залива приближается огромная армия, окрасив горизонт в алый цвет. Армия проходила через Тропу, и часть плыла по морю. Не было никакого предупреждающего об атаке сигнала, в нашу сторону резко полетели сгустки магии. Стены задрожали, принимая на себя удар, а защитники стали отвечать, выпуская из рук огненные шары. Все началось так внезапно и быстро, что я не успевала следить за событиями. Низшие, вставшие на сторону Алого Короля, бились яростно. Все фейри двигались с нечеловеческой скоростью. Количество погибших с обоих сторон росло.

Среди нас оказались предатели, напавшие со спины и позволившие армии пробраться в замок. Меч, управляющей моей рукой не подпускал никого близко, разя наповал. В нем была огромная сила, а во мне нет. Усталость постепенно брала свое. Все-таки я не тренирована как воин. Я видела Сейрена, он сражался с каменным лицом и его вид был ужасен. Низшие, видевшие на что он способен не нападали на него, обходя со стороны и атакую простых рыцарей.

Нас постепенно оттесняли внутрь замка и скоро все происходило внутри. Я не видела Тэда, он не показывался. Возможно, придет на все готовенькое. Часть наших людей и армии Алых разбрелось по залам и комнатам. Отразив атаку безобразного змееподобного фейри, я заметила в коридоре Глаштиг. Ее обтягивающее платье сменилось кровавой броней, а в руках она держала кинжалы, убивая рыцаря. Большие черные глаза светились безумием и наслаждением от смерти. Увидев меня, она издевательски улыбнулась и направилась в мою сторону.

— Какая встреча, червь, — прошипела она продолжая улыбаться. — Король просил привезти тебя живой, но не уточнил, что целой. Руки тебе точно будут лишние, как и ноги.

— Рискни, — я заняла боевую стойку. — Никто не решает за меня, где и с кем мне быть.

— Продолжим нашу игру, — она сделала резкий выпад в мою сторону.

Увернувшись вправо, мечом отбивая атаку перешла в наступление. Хоть меч и управлял мной, ему не удавалось пробить защиту Глаштиг. Она блокировала и хохотала. Отскочив в сторону и резко поднырнув под мою руку, резанула кинжалом по локтю, отчего я вскрикнула. Обжигающая боль пронзила руку, и на пол закапала золотая кровь. Ярость вскипела во мне, а меч, обжигая целую руку направился в сторону Глаштиг.

— Поддаваясь эмоциям, ты теряешь контроль, — злобно улыбнувшись она снова уклонилась, оказываясь под целой рукой.

Поняв, что она собралась лишить меня возможности держать меч, я резко наклонила корпус, разворачивая руку и блокируя кинжал, летящий в лопатку. Она раздосадовано зарычала, перекатываясь за спину. Развернувшись к ней лицом, не давай ей времени подумать, стала осыпать ее ударами меча. Из горла вырвался крик, придававший сил и удары стали напористей. Глаштиг стала уставать, а в ее глазах появилась неуверенность. Сзади нее оказалась стена, зажавшая ее в ловушку.

— Ты не сможешь меня убить, — тяжело дыша проговорила она, ослабляя защиту и мой меч, соскочив по лезвию оставил большую полосу на ее щеке.

— Смогу. Ты мне противна, — ответила я таким же тяжелым дыханием, снова ударяя мечом.

На этот раз, Глаштиг не смогла сдержать его и меч, пробив лезвия насквозь вошел в ее тело. Она широко распахнула глаза, а ее руки выронили кинжалы. Осев на пол, она схватилась за рану, пытаясь зажать вытекающую кровь. Я же, опустив меч, упала на колени пытаясь восстановить дыхание.

— Прощай, — шепотом сказала я, глядя как ее покидает жизнь.

— Ненавижу тебя, — последний раз прохрипела Глаштиг заваливаясь в сторону.

Сзади послышались крики и моего плеча коснулась мужская ладонь. Обернувшись, я увидела Сейрена. Его головы взлохмачены и запачканы кровью, он держится за бок, где проступило кровавое пятно. Мельком взглянув на мертвое тело сестры он спросил:

— Ты цела?

— А ты? — спросила я, кивая на его грудь.

— Да, жить буду. Немного повозился с троллем, — он усмехнулся и его лицо исказилось от боли. — Надо уходить, скоро они захватят замок. Это битву мы проиграем.

— Ты видел Тэда? — прижимая руку к раненому локтю, я поднимаясь.

— Нет.

В этот момент весь замок заходил ходуном, а со стен и потолка посыпались камни.

— Уходим, сейчас здесь все рухнет! — прокричал стражник, указывая в сторону.