– Откуда дровишки? – не сдержавшись, хмыкнула Майя.

– Дровишками еще не запасся, пока на дворе вересень, рано печь топить, – деловито сообщил домовой, раздвинув шторы на окне.

Майя вздрогнула: неужели там печь? Но все оказалось гораздо хуже. На подоконнике возвышался настоящий кукольный домик. Такой красоты Майя не видела даже в дорогих магазинах, а уж про ее скромное детство и говорить нечего. Дом очень напоминал терем – с резными оконцами, расписными створками и петушком на крыше. Майе пришлось пригнуться и заглянуть через окошки внутрь, чтобы увидеть просторную гостиную на первом этаже, две спаленки и туалетную комнату на втором. О миниатюрной мебели – стульях, столах, кроватках и шкафах – говорить не приходилось. Все было вырезано с огромным мастерством и любовью.

Маленькая дверь домишка резко распахнулась, едва не щелкнув Майю по носу, и наружу вылетели довольные пикси. Правда, при виде Майи они застыли в воздухе.

– Тут это… Сыч Никодимыч дом нам смастерил, – смущаясь, пробасила Фло. – Но если ты против…

– Что ж она, зверь какой? – тут же встрял домовой.

– А что, им жить негде? – поинтересовалась Майя.

Она не возражала против собственного дома у помощниц, но желательно не в ее комнате. А то спальня одинокой феи превращалась в какое-то общежитие.

– Негде! Стрекозюльки наши живут в нечеловеческих условиях! – горячо воскликнул домовой.

Майя хмыкнула, обратив внимание на последнюю фразу. Нечеловеческий – слово явно из другого мира. И еще много других слов, а также сказок, которые знал домовой, давно насторожили Майю. Надо бы поговорить по душам и узнать, у кого он раньше служил.

– Так что там с условиями? – поинтересовалась Майя.

– Они все в одной комнатенке живут, а кровати – стыдоба. Сетки натуральные висят меж ветвями, чуть качнешься – и свалишься! И помывочная одна на всех, баньки нет, – распинался домовой. – Кстати, хозяйка, может, нам за шторкой баньку соорудить?

– Нет! – взвизгнула Майя.

– Нет так нет, – ничуть не расстроившись, согласился домовой. – В лесу, значит, построим. Я уже с феей с портрета этот вопрос обкашлял. Неподалеку от перехода баньку и возведу, а фее этой горницу обустрою. Хоть она и дух бестелесный, но все же сидеть вот так одной, на проходе – не дело это!

Майя закатила глаза. Она подозревала, что Сыч Никодимыч мужчина рукастый и домовитый, но не до такой же степени. Скоро он тут всю академию перестроит вместе с Дарквудским лесом, а ей потом объясняйся с директрисой и с древесным духом. Это хорошо, что миз Мэбс еще не заметила пропажу куска скатерти и обрезанные шторы, из которых домовой сшил себе рубашки и сюртук. А главное, как проник-то в кабинет? Говорил, что только вместе с Майей может войти в помещение. Ох, кто-то хитрит.

– Так как, хозяйка, разрешишь пестрокрылым в избе остаться? – прервал ее размышления домовой, осторожно потянув за рукав.

Фло и Чата замерли в полете рядом, глядя на нее несчастными глазами кота из мультика про Шрека. Вот кому в кино в ее мире надо было сниматься – эта троица всем голливудским звездам фору даст. А главное, как быстро спелись за ее спиной!

– Оставайтесь, – отмахнулась от них Майя, а пикси радостно защебетали и захлопали в ладоши. – Только давайте дом этот в какое-то другое место пристроим, а то на подоконнике хотелось бы…

– Да-да, здесь у нас лежанка будет, я уже подушек нашил, – живо отозвался домовой, а Майя простонала. – А избенку мы на шкаф перенесем, там места много.

Майя посмотрела на пузатый гардероб, который потихоньку превращался в жилище. На «первом этаже», то есть на нижней полке, расположился Сыч Никодимыч, а на верхотуру, стало быть, отправятся пикси. Но и жаловаться Майе было грех. В спальне теперь всегда убрано и чисто, одежда ее отутюжена, а новые изменения радуют глаз, особенно лоскутное одеяло, которое напомнило о доме. Такие же шила баба Нюра.

Майя невольно прослезилась, а домовой умилился:

– Добрая у тебя душа, Маюшка. Светлая. А свет, он ведь притягивает счастье. Все у тебя сложится, все будет. Ты только сама не робей. Побойчее с ухажерами будь!

– Это вы о чем? – удивилась Майя, а единственная слезинка тут же высохла.

– Так о жонихах. Один франтоватый такой, при бургомистре советником служит. К нему уже запись в невесты идет. А второй простоволосый, пришлый, судя по одежке, бродяжничает, – с сожалением произнес Сыч Никодимыч, усаживаясь в собственноручно сколоченное кресло и подкладывая под спину цветастую подушку. Пикси с деловым видом пристроились на подлокотниках.

Кажется, домочадцы решили устроить совет в Филях и на повестке ее, Майкина, личная жизнь.

– Да я как-то не думала пока о женихах… – поторопилась отмахнуться она, тем самым завершая дискуссию.

– А ты подумай! Годков-то тебе уже немало. Двадцать-то есть? – поинтересовался домовой.

– Двадцать пять скоро исполнится.

– Для феи это не возраст, – встала на защиту Фло.

– Для феи, может, и не возраст, а для девицы самый он, – возразил домовой. – Так что пора определиться, а лучше испытания для ухажеров устроить. Есть у меня одна идейка…

– Нет! – вскрикнула Майя. – Нет никаких женихов! И испытаний не нужно. У меня учеба…

«И возвращение в свой мир», – про себя добавила она.

– Жаль. А тебе самой который больше нравится? – не отставал домовуха.

– Кайла бери! – тут же посоветовала Чата. – Он добрый, тебе помогает и так смотрит, так смотрит…

– Только фейри он, чует мое сердце, – недовольно поджала губы Фло. – С такими глазищами зеленющими да ушами длиннющими по-другому и быть не может.

– Уши у него есть, да, – хмыкнула Майя.

– Значит, бродяга тебе в душу запал, – сделал заключение домовой, хотя сама Майя симпатию не подтвердила. – Так-то он парень видный, жаль, что бездомный. Не дело это.

– Советник Сейм солиднее, бери его! – встряла Фло. – И дом у него имеется. И аэрожабль.

Майя не удержала смешок. Она всего-то виделась с этим советником пару раз, толком даже и не общалась, а его уже в женихи приписали.

– Вы, златокрылые, все же о жонихах поспрашайте среди своих. И горожан подслухайте, – дал наставления домовой. – Выбор-то серьезный, на всю жизнь!

Фло важно кивнула, а Майя закатила глаза. Вот спелись-то, а еще недавно как кошка с собакой цапались.

Хотя в какой-то степени Фло права. Тер Сейм жених завидный. Но есть в нем что-то хищное. Он иногда как взглянет немигающим взглядом поверх очков, спрятаться хочется. Но и Кайл не так прост. Может, он и правда фейри? Только почему она должна бояться фейри, Майя так и не поняла. По всем легендам и сказам, феи и фейри составляли пары, если это не темные жители Неблагого двора