–Он мог в любой момент лишить меня силы.

–А что вообще представляет из себя этот владыка хаоса? – Поинтересовалась Кармэлл. Она, конечно, встречалась с Хендром лично и даже читала его дневник, но девушке хотелось услышать мнение одного из его приближенных.

–Это довольно странная фигура. Появился он, придя на смену золотой драконе управлявшей хаосом несколько столетий назад. – Вместо Сэйлона ответил один из правителей. – Что случилось с драконой остается тайной. Она как будто просто исчезла и все. Даже с помощью магического зрения не удалось увидеть никаких следов. Кроме того, нам удалось установить, что на Хендра кем-то наложено заклятье, смысл которого, впрочем, неизвестен. Мы предполагаем, оно из разряда тех, что влияют на разум.

–А дракона была из вашего племени? – Спросила Кармэлл.

–Не думаю. Драконов с золотой чешуей не существует.

–Откуда тогда она появилась?

–Мы считаем, что это связано со свойством хаоса изменять тела тех, кто пытается воспользоваться его силой.

–В общем, какая-то обладающая силой проникла в хаос и свергла… – Предположила Кармэлл.

–Тогда еще хаосом никто не управлял. Она, как это ни удивительно, объединила существ, живущих там под своим контролем и, после ее появления хаос перестал беспокоить остальные миры.

–Вы заключили с ней союз? – Спросила Кармэлл.

–Да, но это уже в прошлом. Лучше вернемся к насущным вопросам.

–Сколько владыка хаоса намерен бросить сил на покорение этого мира? – Спросил Эдан.

–Сколько потребуется. Вы его главная цель – Похоже Сэйлон решил ничего не скрыарть от драконов.

–А где сейчас книга? Ты можешь ее призвать?

–Нет. Она в хаосе вместе с этим иллюминати. Он теперь новый хранитель.

–А если книга окажется у нас как вызвать черный путь?

–Просто откройте ее и начните читать.

На поляну, тяжело дыша, выбежал гоблин.

–Нападение! – Закричал он, размахивая руками.

–Драконы один за другим сорвались с места, поднимаясь в небо и вылетая сквозь крышу на улицу. Все, кто находился в Айльроне также выбежали на улицу, сразу же попав в окружение воинов хаоса. Даже Сэйлон не остался в здании хотя помогать защитникам и не собирался.

Выхватив из ножен сразу оба меча Кармэлл начала драку стремительным движением, за которым мало кто смог уследить, убив одного из противников. Эдан уничтожил еще двоих. Сэйлон же стоял, опустив голову и уйдя в свои мысли, как будто все происходящее его никаким образом не касалось. Он не пытался ни убежать, ни напасть, ни спрятаться, оставаясь лишь безучастным зрителем что полностью устраивало спутников. Драконам помощь тоже не требовалась. В считанные секунды от армии врага остались лишь обугленные трупы. Покружив немного над местом сражения, почти все драконы вернулись обратно в Айльрон.

–А нам пора подумать, как достать черную книгу. – Проводив их взглядом, сказала Кармэлл.

Как будто услышав ее слова, полоса черного пути появилась на небе. Рядом со спутниками материализовалось странное существо. Больше всего оно напоминало дракона, но в отличие от них у существа было сразу шесть лап, два хвоста и отдаленно напоминающая человеческое лицо морда.

"Владыка хаоса" – Догадалась Кармэлл – "В одном из трех своих обличьев". – Продолжала размышлять девушка. – "Стоп! А откуда я знаю, что их три?"

–Peiiy ty nia tu tariis – Произнесло существо, вновь исчезая в черном пути. Повинуясь заклинанию владыки хаоса, непроницаемая тьма окружила Кармэлл. Когда она рассеялась, стало ясно, что девушка пропала.

***

Солнечный свет. Он больно резанул по глазам, и Кармэлл моментально их закрыла. Через несколько секунд привыкнув к яркому, если сравнивать с темнотой портала, освящению она поднялась с холодного пола и огляделась. Рядом с девушкой лежал скелет в полуистлевшей черной мантии с кинжалом в сломанной кисти. Чуть поодаль можно было увидеть еще двенадцать подобных скелетов. Несмотря на то, что сквозь полуразрушенную стену был виден лес, Кармэлл не слышала ни пения птиц, ни крика животных, ни шума листвы, зато, судя по голосам, к строению приближались какие-то люди.

–Осторожнее. – Голос был хрипловатым. – Посмотрю я на тебя, когда начнутся ловушки.

–Мы уже у цели. – Сказал второй мужчина. – И я не заметил ни одной.

Девушка сомневалась, что, обнаружив ее в гробнице незванные гости поведут себя дружелюбно. Нужно было какое-то оружие. Кармэлл достала из-за голенища сапога кинжал. Мечи показались ей слишком громоздским оружием для сражения в столь малом помещении. Вновь послышались шаги, и девушка, сжимая кинжал в руке, отступила в тень. В проеме показались двое. Один – высокий брюнет с длинными волосами, завязанными в хвост, карими глазами, небольшим вздернутым наверх носом и тонкими губами, а второй – блондин с серыми глазами и мясистым носом. Он был на голову ниже своего приятеля и носил короткую стрижку. Оба замерли, уставившись на девушку. Они явно не ожидали встретить здесь хоть кого-то живого.

–Кто ты? – Спросил один из мужчин.

–Не важно. – Этот вопрос сильно озадачил девушку. Она вдруг поняла, что совершенно не помнит своего прошлого: только то, что ее зовут Кармэлл и она не человек, впрочем, крылья за спиной и так доказывали последнее.

–Эльф… – Произнес один из мужчин шепотом. В его голосе слышалось презрение.

"Эльф?" – Размышляла девушка. – "Надо найти этих существ". – Кто такие эльфы она представляла себе весьма смутно, но надеялась, что они смогут ей помочь.

Кармэлл сделала шаг, выступая из тени на свет. В глазах мужчин проступил страх. Они вытащили мечи из ножен, приготовившись защищаться. Девушка замерла. Она не была уверена, что сможет справиться с обоими врагами.

"Эльфы и люди не ладят?" – Подумала Кармэлл и в тот же миг услышала позади себя какой-то шорох. Девушка быстро обернулась. Увиденное заставило ее застыть на месте от страха. По сравнению с этим, двое людей за спиной выглядели совсем не опасными. С пола поднимался мертвец, а за его спиной стояло нечто вроде собачьего скелета со свисающими с костей остатками кожи и мышц. Нежить несколько секунд стояла неподвижно, а потом пошла вперед, клацая челюстями.

Кармэлл сделала шаг назад и услышала, что один из мужчин читает заклинание. Поняли это и скелеты. Костяная собака прыгнула на Кармэлл. Острые клыки оказались перед лицом девушки. Та вскинула руку в безнадежной попытке защититься. Пламя объяло врага и через мгновение от него не осталось даже пепла.

Кармэлл потрясенно застыла на месте. Чувствовала она себя сейчас уставшей как после долгого похода. Тем временем скелет человека, как ни в чем не бывало, приближался к девушке. Костяная рука легла ей на плечо и Кармэлл почувствовала, как из