— Я вот у тебя, Валера, — сказал Сергей, — все хочу спросить: ты на самом деле уверен в том, что существует некий замысел, за которым стоят… м-м… Ну, за которым кто-то стоит?

— Конечно, уверен, — Валера понизил голос и покосился на Глеба.

Тот лишь ухмыльнулся.

— Ты что, думаешь — я просто так?.. — снова заговорил Валера. — Я, между прочим, тебе не Маевский. Надо искать… Надо пытаться искать! Любая деятельность оставляет следы, так ведь?

— Ох, уж мне этот искатель внеземных цивилизаций! — пробубнил Глеб. «Орешек знаний тверд, но все же мы не привыкли отступать! Нам расколоть его поможет киножурнал „Хочу все знать!“.»

— Нет, ну ты чего встрял? — недовольно заворчал Валера. — Спи себе.

— Неужели ты полагаешь, что внеземная цивилизация оставит тебе такие следы, — сказал Сергей, — по которым ты их вычислишь? Расколешь их замыслы, стало быть, прибежишь и скажешь: «Ай-яй-яй! Нехорошо!». Это, по меньшей мере, странно.

— И прибегает, значит, наш искатель зеленых человечков, — ехидно вставил Глеб, — и страшно ругается на них. И кричит: «Нехорошо это! Не по-человечьи!» И зеленые человечки совсем зеленеют от страха и стыдливо прячут за спину глаза на отростках, и, сокрушенно вздыхая, выключают рубильник управления Оболочкой.

— А почему мы должны обязательно как-то воздействовать? — спросил Валера, не обращая внимания на реплики Глеба. — Да даже просто понять и то!.. Разве это плохая цель?

— Стало быть, ты считаешь, что можно понять? — спросил Сергей.

— Можно попытаться понять! — выпалил Валера. — Хотя бы попытаться! Между прочим, это интереснее, чем сидеть в кресле и всех критиковать как Маевский.

— Я согласен, Валера, — сказал Сергей. — Это, безусловно, интересней, но…

— Некоторым это кажется смешным — ну и что! Ну, не получится, ну, ошибешься… Не ошибается ведь тот, кто ничего не делает. Кстати, не так все и безнадежно…

Он сделал паузу. Сергей не мог понять к чему клонит Валера. Тот, как всегда в минуты возбуждения, стал размахивать руками. Его очки едва не свалились в тарелку.

— Ты понимаешь, — торопливо продолжал Валера и глаза его стали бегать, ведь информации вокруг много! Надо только захотеть ее увидеть и систематизировать! Задачка со многими неизвестными и, возможно, многими решениями. Разве приблизиться к пониманию хоть на йоту не интересно? Да здесь просто никто этим не занимается. Все на всё забили… Если резервацию нельзя понять с помощью приборов, то, значит, ее нельзя понять вообще — вот же их подход! А, между прочим, здесь живет полторы тысячи человек! И они, между прочим, оставляют массу следов. Так что пищи для размышлений достаточно.

— То есть ты полагаешь, что можно попытаться порешать эту задачку, исследуя людей в резервации? — спросил Сергей.

— А почему бы и нет? — сказал Валера. — Только не всех людей, а некоторых.

— Это каких же? — поинтересовался Сергей.

— Подозрительных, — ответил Валера. — Или странных.

— А-а, понял, — произнес Глеб. — Опять старая песня про инопланетных резидентов…

— Маевский, уйди! — недовольно рявкнул Валера. — Я не с тобой разговариваю. При чем здесь сразу инопланетные резиденты? Чего ты все утрируешь-то? Вообще, сиди и не вякай! Читай Экклезиаста.

— Тем не менее, — как ни в чем не бывало сказал Глеб. — Я хочу предупредить нашего новобранца. Наш сыщик грешен тем, что любит превратно истолковывать ситуации. К тому же он плохо разбирается в людях. Так что, Серж, будь начеку, когда он предложит тебе какую-нибудь аферу.

— Вот он и до Валеры добрался, — пробурчал Кирилл. Он сидел, понуро опустив голову и что-то чертил вилкой на столе. — Сейчас получите…

— И много ты лиц занес в список странных? — поинтересовался Сергей у Валеры. — Любопытно, любопытно.

— Их, может быть, не так и много, — сказал Валера, — но вполне достаточно, однако, чтоб поломать голову.

— Ну, кто, например?

— Ну, например, Клим, — ответил Валера. — Крайне подозрительная личность, я считаю. Можно сказать, что сам пришел в резервацию. По собственной воле. Зачем, спрашивается? Ведь он выполняет здесь самую грязную работу. Ни с кем не общается и живет где-то чуть ли, значит, не на свалке… Ведь может в любую минуту уйти, а сидит! Какого лешего он здесь сидит?

— Из чего непременно следует, что Клим является агентом чуждых сил, саркастично вставил Глеб. — Э-э, нет… Не стоит усматривать злого умысла в том, что можно объяснить глупостью.

— Чужая душа — потемки, — заметил Кирилл. — Кто знает, почему он тут сидит? А ты уж сразу…

— Между прочим, его прошлое никому неизвестно, — проговорил Валера. — И, между прочим, в резервации не он один без прошлого… Твой любимый мистер Барков, кстати, тоже.

— Барков?! — удивленно сказал Сергей. — Ну, что ты против него-то имеешь, Валера? Уж Барков-то…

— Да? — хмыкнул Валера, поправив очки. — А ты спроси-ка у него про его прошлое.

— Ну и спрошу, — сказал Сергей. — А что такого?

— Вот и спроси, — кивнул Валера. — Тоже пришелец из неизвестности. Откуда он взялся в резервации, кем был раньше — никто не знает.

— Но Барков, насколько я помню, — задумчиво произнес Кирилл, — появился здесь еще до возникновения резервации. Правда, совсем незадолго.

— Вот то-то!.. — изрек Валера. — Перед самым возникновением. Кстати, Кир, ты же как-то говорил, что он, значит, и не Барков вовсе.

— Я говорил? — удивился Кирилл. — Это когда?

— Да, давно говорил… По пьяни как-то.

— Может быть… — пожал плечами Кирилл. — Откуда я могу это знать? Я что, к нему в паспорт заглядывал?

— Ну, забыл ты уже, — сказал Валера. — Я же говорю: давно это было. То ли Филин тебе это сказал, то ли еще кто — я уж не помню… Но ты про Баркова говорил, это факт. Так что, он тоже шкатулочка с секретом.

— Ладно, бог с ним, — сказал Сергей. — А кто-с еще?

— Есть еще занятные личности…

— Понимаете, господа, — сообщил Глеб, — для нашего детектива все, кто поступает с его точки зрения нелогично, попадают в ранг агентов враждебных сил. Наш детектив считает, будто люди есть ходячие логические схемы, которым даешь на вход ситуацию, открываешь справочник и смотришь, какова же должна быть реакция. Ага, реакция не совпадает! Помечаем эту схему, как подозрительную…

— Вот, например, Артем… — Валера не обратил внимания на словоизлияние Глеба. — Я считаю, между прочим, что это не просто сумасшедший. Если он вообще сумасшедший.

— Что это ты имеешь в виду? — спросил Сергей настороженно.

— Да, — сдвинув брови, сказал Кирилл. — Что?

— А кто официально проверял его умственное состояние? — сказал Валера, хитро прищурясь под стеклами очков. — Дайте глянуть медицинское заключение! Хотя, в принципе, даже если оно и есть, это не так и важно… Ведь раньше Артем был вполне нормальный! Так Кирилл? Ты же должен помнить.