— Это не так сложно, как кажется.

— Я не верю, — отвечаю я слабым голосом. Я сама слабая. Я всего лишь маленькая девочка.

— Я могу научить тебя, если ты хочешь научиться, — произносит он.

Пробудившись от воспоминаний, вырываю руку из ладони Локи и прижимаю ее к груди.

— Что такое? — взволнованно спрашивает он. — Что случилось?

Я быстро мотаю головой из стороны в сторону.

— Из-за Алекса? — сразу же спрашивает он.

— Что? — резко поворачиваюсь к нему лицом, поразившись его вопросу, который приводит меня в чувства. — Нет!

— Тогда что? — задумавшись, спрашивает он.

— Я умею играть на органе, — выпаливаю я.

Обеспокоенность сменяется изумлением.

— Умеешь? — удивленно спрашивает он.

Я и сама удивляюсь. Почему я не говорила ему этого?

— Умеешь играть свадебный марш? — спрашивает он.

На секунду замявшись, киваю.

— Вызовешься добровольцем? — уточняет он, глядя на Пита, застывшего у алтаря.

— Я давно уже не играла, — отвечаю я дрожащим голосом. Да что вселилось в меня? Зачем я предлагаю помощь? — Но, думаю, я вспомню.

— Так давай, — побуждает он меня, выталкивая с места. Я начинаю вставать, но ноги словно прирастают к земле.

— Иди, — говорит он, легонько подталкивая меня. — Хочешь, я пойду с тобой?

Поспешно киваю.

Идем на крыльцо, чтобы поговорить со священником. Робко улыбаюсь Сильвии.

— Вы умеете играть «Свадебный марш»? — недоверчиво переспрашивает он, когда Локи раскрывает перед ним мой скрытый талант. — На духовом органе?

Я киваю. Дар речи я потеряла. Начинаю думать, что мне пора в сумасшедший дом.

— Фантастика! — восклицает он. — Вы знаете какие-нибудь гимны?

— Не очень хорошо, — мой голос дрожит.

— Ну, по крайней мере, мы можем начать, — оживленно отвечает он. — Даже если нам придется петь гимны без инструментального сопровождения.

Мы следуем за ним по проходу между скамьями, и он заводит нас за крестную перегородку, выполненную из замысловато вырезанного дерева. Орган находится слева от нас: отмечаю две клавиатуры и примерно два десятка золотистых труб. Я должна с этим справиться, и в мыслях у меня больше уверенности, чем в сердце. Сбрасываю туфли на высоких каблуках и усаживаюсь на высокий деревянный стул и легонько ставлю голые ступни на уже истершиеся педали. Локи пристраивается рядом со мной. Здесь есть ноты «Свадебного марша», но я знаю его наизусть. Включаю орган и, ожидая, пока с помощью электрического воздуха мехи наполнятся воздухом, регулирую регистры — рычаги кремового цвета, контролирующие звук. Если бы это был марш Мендельсона, я бы выдвинула больше рычагов для создания более насыщенного звука, но марш Вагнера звучит сдержаннее. Думаю, я готова, но знали бы вы, как давно я не играла.

Слышу, как священник обращается к собравшимся.

— У нас появился доброволец! — выкрикивает он. — Оказывается, кое-кто из гостей умеет играть на духовом органе!

Теперь пути назад больше нет.

Перевожу взгляд на стопы и проверяю, правильно ли я выбрала педали. Буду придерживаться до, соль, фа и ре, а правой ногой нужно еще будет регулировать громкость. Я буду играть только на одном мануале. Это будет упрощенная версия — я не собираюсь прикидываться профессионалом.

Сердце бешено колотится, но я пытаюсь взять себя в руки. Я сумею это сделать. На велосипеде и то сложнее кататься.

— Ты в порядке? — спрашивает меня Локи.

Не глядя на него, киваю. Делаю глубокий вдох и касаюсь пальцами клавиш.

— Она готова, начинай, — говорит Локи, взглянув мне за спину.

У меня чуть не перехватывает дыхание, когда я мягко касаюсь клавиш и слышу звук, который выходит из труб. Он заполняет мой разум, заполняет мое сердце, прямо как в детстве, когда я была совсем маленькой девочкой.

Я смогу.

Кажется, будто ноги двигаются сами по себе. Пока пальцы перебегают по клавиатуре, ступни нажимают то на одну, то на другую педаль. Когда Сильвия приближается к алтарю, я выдвигаю 4-футовую рукоятку флейтового регистра, и орган начинает звучать ярче. Отрывок заканчивается прежде, чем я успеваю что-либо понять.

Мои пальцы застывают на последних нотах. Поднимаю сияющие глаза на Локи. Он удивленно смотрит на меня.

— Ух ты, — шепчет он.

Я осматриваю блестящие золотые трубы, и кажется, будто их охватывает туман, когда из моих глаз брызгают слезы. Никто из присутствующих никогда не узнает, какой для меня это великий момент. Он необыкновенно важный.

— Теперь вы можете вернуться на свои места, — радостно окликает нас священник.

Я оживляюсь, соскальзывая со стула, и Локи тянет меня к нефу.

Я выхожу из алтарной части храма и чувствую, что на нас обращены взоры собравшихся гостей, которые дружно хлопают в ладоши. Перехватываю взгляд Алекса — он явно потрясен до глубины души.

Пит с невестой, глядя на меня, сияют улыбкой. Опускаю голову и тороплюсь на свое место. Локи проскальзывает за мной на скамью. Мое лицо горит алой краской, а аплодисменты тем временем стихают.

Позади нас раздается выкрик:

— Простите, я опоздал!

Мы оборачиваемся и видим, что в церковь врывается неброский мужчина, одетый в зеленый джемпер и коричневые вельветовые брюки.

— Я здесь. Ой! — Он замечает у алтаря невесту.

— А-а, наш органист явился, — объясняет священник развеселившимся жениху и невесте и всем собравшимся. — Похоже, мы споем гимны все-таки под музыку.

Локи берет мою руку и сжимает. Я закрываю глаза и опускаю голову к нему на плечо, внезапно почувствовав такое утомление, какое я никогда в жизни не испытывала.

Сорок минут спустя передо мной возникает еще одно затруднение. Обряд окончился, и мы, окруженные хаотично разбросанными могильными плитами, стоим около церкви, слушая, как в унисон звонят семь церковных колоколов. Сейчас я увижу Зару. Алекс подводит ее к нам, пока Пит и Сильвия принимают поздравления от гостей.

После того, что со мной произошло в церкви, я должна чувствовать себя готовой ко всему, и все-таки, когда они идут к нам, внутри у меня холодеет.

Она высокая и очень тощая. У нее длинные, идеально прямые, почти белые волосы. Она симпатичная, но черты ее лица несколько угловаты. Нос у нее совершенно прямой, а линия подбородка четко очерчена. На Заре шифоновое платье абрикосового цвета. Оно имеет строгую форму и доходит до колен. У Зары очень бледная кожа, без малейшего намека на загар.

— Как ты научилась играть на органе? — восклицает Алекс, подойдя к нам и в растерянности тряся руку Локи.