взрывною волной, но чтоб сохранить внешний вид вестибюля, резные полотна вернули на место. Мол, это значительно лучше, чем неопрятная дырка в стене.

Перед гостями открылся широкий проём, ведущий в разрушенную часть ресторана. В ту же секунду, на них резкой пахнуло отвратительной вонью остывшего пепла, осыпавшейся сухой штукатурки и горелой земли.

Молодой господин посмотрел внутрь «банкетного зала», но войти туда первым, он не решился. Наверное, вспомнил о том, что здесь всё же главный не он, а, так называемый, приглашённый эксперт.

Денис шагнул в левую сторону. Пожилой ресторатор сдвинулся вправо. С любезными лицами они пустили детектива вперёд. Однако, ни тот, ни другой за ним не пошли. Оба остались в большом вестибюле.

Роман шагнул в помещение. Отойдя от порога метра на два, он неспешно повёл головой слева направо. Он сделал один поворот вокруг своей вертикальной оси и вновь встал лицом к дальнему краю «банкетного зала».

За это короткое время, он очень внимательно осмотрел все четыре стены и замызганный пол, что лежал перед ними. Меж тем, камеры, спрятанные в дужке «наушников», всё это успешно сняли на видео и сохранили в долговременной памяти микрокомпьютера.

Высокий обеденный зал представил собой ужасное зрелище. Широкие оконные рамы и дверь, ведущую в кухню, выбило взрывом. Большие проёмы были затянуты полупрозрачной строительной плёнкой.

Обои, сотканные из тиснёного шёлка, сгорели дотла. Лишь, кое-где по углам, они висели неопрятными рваными клочьями. Везде валялась разбитая мебель из драгоценного морёного дуба, обгоревшие скатерти, осколки посуды и расщёплённые плашки паркета.

Потолок закоптило до такой сильной степени, что прекрасные росписи скрылись под лохмотьями сажи. К удивленью Романа, остов некогда восхитительной люстры, находился на месте, так же, как раньше. Только тонкие прутья из бронзы оказались ужасно изогнуты. На них не сталось ни хрустальных гирлянд, ни прозрачных стеклянных плафонов.

В левом углу банкетного зала, пол совершенно отсутствовал. В перекрытии, между первым этажом и подвалом, мрачно зияла большая дыра. Вокруг неё громоздился вал горелой земли, выброшенной взрывною волной.

Следователи прокуратуры прибыли сюда внушительной группой и работали здесь достаточно долго. Благодаря многим людям, шатавшимся рядом, некогда рыхлая почва оказалась утоптана до каменной твёрдости.

Роман вынул из сумки пару каких-то невзрачных приборов, каждый размером с сигаретную пачку. Он взял один из них в правую руку, а второй зажал в левой ладони. Постоянно смотря на экранчики своих аппаратов, парень обошёл по периметру всё помещение.

Иногда, детектив нагибался, что-нибудь брал с захламлённого пола и дотошно рассматривал. Большую часть из находок, он сразу бросал себе под ноги, но что-то из этого, складывал в небольшие пакеты для храненья вещьдоков. Прятал всё это в спортивную сумку и двигался дальше.

Затем, сыщик пошёл к месту взрыва и заглянул в глубокую продолговатую яму. Она была шириной около полутора метров и длиной почти три с половиной. Эксперты прокуратуры уже много раз спускались туда. В передней стене овальной воронки возникло нечто вроде ступеней, вытоптанных в рыхлой земле.

Держа приборы в руках, Роман спустился на дно внушительной выемки. Повернулся вокруг вертикальной оси на один оборот, осмотрел и заснял все склоны воронки. Под ногами у сыщика оказалась дубовая ножка от красивого стула. Наверное, какой-то эксперт зачем-то ковырялся в земле, да так и бросил обломок там, где стоял.

Детектив уложил все приборы в наплечную сумку и надел на ладони перчатки из ткани защитного цвета. Он взял в правую руку кусок тёмного дерева, оторванный от изувеченной мебели. Подошёл к одному концу углубления. Низко нагнулся и стал тыкать обломком в узкую часть продолговатой воронки.

Сделав с десяток тычков в разных местах, Роман перешёл на противоположную сторону ямы и повторил операцию. Затем, удовлетворённо кивнул. Бросил свой инструмент прямо под ноги и ловко поднялся из выемки на пол «банкетного зала».

Стараясь не пачкать свои чистые пальцы, Роман снял перчатки и, сунул их в прозрачный пакет, в котором они лежали до этого. Положил пакет в сумку. Вышел из помещения и обратился к очень толстому московскому «горцу»:

– Покажите мне, пожалуйста, кухню. – сказал детектив и добавил: – Кроме того, мне нужно опросить всех людей, что работали здесь в день катастрофы..

Пожилой ресторатор не стал отвечать приглашённому сыщику. Он повернулся к Денису. Широко улыбнулся и сообщил чрезвычайно доверительным голосом с явным армянским акцентом:

– Когда мне позвонил Ефим Харитонович, я приказал своим людям, явиться сюда к девяти. Сейчас они ожидают Вас в кухне моего ресторана. Пройдёмте туда. Там ваш человек сможет их всех опросить.

Затем, он с большим сожалением глянул вглубь разрушенного «банкетного зала». Печально вздохнул и закрыл неимоверно скрипучую дверь. Московский «абрек» повернулся налево и, катясь впереди, колобком, повёл гостей вглубь вестибюля.

Холл, как и прежде, сверкал полированным мрамором и начищенным золотом. Такая картина представляла собой огромный контраст тому разорению, что увидел Роман в другом помещении.

Они прошагали до задней стены, украшенной фреской с видом древней Москвы. Свернули в неприметную дверь, и попали в небольшой коридор. Через несколько метров они оказались в довольно вместительной кухне, оснащённой спецтехникой по последнему слову науки.

Совершенно естественно, что сейчас здесь ничего не работало. Несколько поваров и «халдеев», одетых в белые смокинги, чёрные брюки, и такие же бабочки, поверх белоснежных рубашек, стояли маленькой кучкой в конце помещения и тихо о чем-то болтали.

Наверное, обсуждали важный вопрос: – Стоит ли здесь оставаться ещё какое-то время или пора увольняться и срочно подыскивать новое место работы?

Увидев хозяина и двух незнакомых гостей, все замолчали и повернулись к вошедшим, как один человек.

Обращаясь к эксперту, словно к слуге, владелец «харчевни» сказал: – Пройдите в кабинет метрдотеля. Там вы опросите всех наших сотрудников. Потом, они отведут вас в помещенье охраны.

Толстый «абрек» махнул пухлой рукой вглубь сияющей кухни и повернулся к армейскому другу Романа: – А вас дорогой Денис Валерианович, приглашаю в мой кабинет, расположенный на втором этаже.

– Хорошо. – согласился молодой человек: – Давайте поднимемся к вам. Тем самым, мы не будем мешать работать эксперту.

Денис повернулся и вышел из кухни. Следом за ним семенил пожилой армянин.

Роман прошёл в офис старшего официанта. Помещение оказался удивительно тесным. Оно походило на небольшую кладовку размером три метра на три. Сыщик уселся за обшарпанный письменный стол, снял с головы «наушники аудиоплеера» и

спрятал в спортивную сумку.

Вместо дорогого устройства парень достал свой наладонный компьютер и включил диктофон. После чего, стал приглашать к себе работников кухни и беседовать с ними с глазу на глаз.

Сыщик очень