— Хорошо, передам, — Коля поднялся из-за стола и по инерции направился к двери.

— Погоди, — остановил Царев и показал на окно, — сегодня выход там. Лестница справа. Далеко, но, если хорошо оттолкнуться, допрыгнуть можно.

* * *

Мировая рецессия и финансовый кризис обошли стороной лоток Керима — азербайджанского торговца арбузами и дынями. Но санитарная полиция, участковый уполномоченный, налоговая и миграционная служба, как стихийное бедствие, не обходили никогда. По понятным причинам — здесь всегда можно было найти нарушения действующего законодательства и различных норм. Однако лоток продолжал функционировать, принося людям арбузную радость. Ибо мусульманин Керим всегда помнил цитату из Писания: «Да не оскудеет рука дающего, да не опустеет рука берущего». И рука не оскудевала вне зависимости от политической и экономической ситуации в стране.

Вот и сегодня рука автоматически полезла в секретный карман, где лежали внебюджетные фонды. Потому что к лотку подошел Никита Романович Сапрыкин, один из тех воробушков, которых надо подкармливать в обязательном порядке. Согласно устной договоренности, воробушек прилетал раз в неделю, по средам. Сумма подкормки колебалась с оглядкой на курс евро и положение дел на лондонской бирже. Что вполне справедливо. Цены на арбузы тоже не отличались постоянством.

Но сейчас упомянутая рука не достигла кармана. Ведь в дело вмешалась третья сила. Гораздо более страшная, чем участковый уполномоченный. И дала соответствующую установку на поведение.

— Никита Романович, извините… Не успел деньги оприходовать… А сегодня еще не наторговал… Может, завтра?

Никита снял кепочку, протер платком лоб, потом снова надел головной убор, аккуратно свернул платочек и убрал в карман. Делал он это показательно неторопливо, словно давая Кериму время опомниться и извиниться. Тот не опомнился.

— Керим… Что значит «не успел»? Вот товар привезти успел, ценники поменять успел, а самого главного не успел. Работать надо лучше.

— Да, конечно, — не возражал торговец, — но даже у президента бывает форс-мажор.

— Хорошо, что не форшмак… Молодец. А слышал про такое слово — совесть? Или не слышал? Так я могу познакомить. Керим, мы же договорились по-людски, а не по-собачьи, — Никита сменил тон на более динамичный: — Чего ты борзеешь?

— Хорошо-хорошо… Извините, — рука достигла секретного кармана, извлекла несколько тысячных купюр и передала их участковому.

— То-то же… Партнерство — это доверие, — порадовал цитатой берущий, пряча деньги в уже не секретный карман рубашки, — удачной торговли. До следующей среды. Ой… Совсем забыл. Арбузик…

Он выбрал самый крупный, упаковал его в пакет.

— На здоровье.

— Спасибо, Керим, — Никита развернулся и замер.

Холодом обдало ноги. И арбуз в руке показался свинцовым. Тут же захотелось его бросить.

— А хороший выбрал… Вкус есть.

Перед ним стоял улыбающийся козел Бойков, мужик с видеокамерой и пара собровцев в масках. Никита бросил взгляд на Керима, тот виновато опустил глаза, словно подросток, застигнутый предками за просмотром родительского «хоум-видео».

«Ну сволочь…»

— Доставай-доставай, — предложил оэсбэшник.

— Что доставать? — дрогнувшим голосом переспросил Никита, понявший, что крайне серьезно влип.

— Сам знаешь что. Давай не стесняйся. Здесь все свои, ведомственные, — Бойков авторучкой указал на его нагрудный карман, в который участковый только что положил мзду, — партнерство — это доверие.

И Никита понял, что у него остался только один выход. Через заднепроходное отверстие. Вернее, не у него, а у денег.

Он положил пакет с арбузом на землю, неспешно расстегнул карман, достал купюры и вдруг со скоростью языка хамелеона, ловящего муху, сунул их себе в рот. Но, увы — сработал принцип бутылочного горлышка. Купюры так торопились попасть в пищевод, что устроили давку. В результате застряли в горле.

Но, слава богу, рядом оказались спасатели-реаниматоры. И первый из них — Николай Васильевич Бойков, резкой души человек. Он мгновенно сориентировался и принялся душить участкового, сжав шею Никиты и не давая денежным знакам превратиться в отходы жизнедеятельности. Остальные экстренные терапевты тоже не стояли сложа руки. Один из собровцев нанес легкий расслабляющий удар в живот, как советуют пособия по оказанию доврачебной помощи, второй же засунул пальцы больному в рот. Пальцы защищали специальные бронированные перчатки, поэтому риск потерять их был невелик.

В результате сих нехитрых манипуляций часть обслюнявленных купюр упала на асфальт, но парочка все-таки смогла проскочить в желудок. И теперь они навсегда выпадут из денежного оборота. И даже банк на замену их вряд ли примет.

— Поздравляю! Завтра ты станешь звездой «YouTube». Миллион просмотров за сутки, — Бойков защелкнул наручники на запястьях Сапрыкина. Не потому, что хотел унизить, а чтобы тот снова не засунул в рот грязные деньги.

На составление протокола ушло пять минут. Специально приглашенные понятые — этот пережиток прошлого, расписались, где было велено. Никиту погрузили в «УАЗ», но не в «стакан», а на заднее сиденье, соблюдая уголовно-процессуальный принцип гуманизма. Как-никак, Никита свой, хоть и сильно подпорченный коррупцией.

К Бойкову из-за спины подкрался обеспокоенный Керим:

— Я так и не понял, друг… А кому теперь платить?

— Никому! — громко воскликнул освободитель. — Торгуй спокойно, добрый человек! Свобода, равенство, братство! Смахни слезу радости с глаз! Корми наш народ, приумножай богатство!

— Что, совсем никому? И санитарам?

— И санитарам! Посылай смело всех кровососов! Но сначала, — Николай Васильевич перешел на шепот. — Надо поехать с нами и кое-что подписать.

* * *

Разведчица решила вызвать Юлю на опорный. Визит в жилище может насторожить. Настоящие ленивые участковые предпочитают, чтобы граждане приходили к ним, а не они к гражданам. Позвонила на домашний, попросила подойти к семи вечера. Повод формальный — Юля судима, наблюдается, надо записать объяснение о том, где она трудится, как живет в быту, да и вообще — познакомиться поближе. Пообещала, что никакого насилия. Юля с неохотой, но согласилась.

На летучке Сычев донес до личного состава страшное известие. Отдел собственной безопасности с поличным задержал Никиту Сапрыкина за получение взятки от торговца арбузами. Азербайджанец написал заявление, что деньги вымогались регулярно, и общая сумма превысила сотню тысяч. И это только одна точка. Возбудили дело, Никиту задержали на двое суток, сделали обыск дома и в гараже. Дома нашли сейф с наличностью и бижутерией, в гараже «лендкрузер», оформленный на жену. И самое поганое — изъятый им кокаин. И где бы вы думали? В соседнем гараже! Оказалось, предусмотрительный Никита прикупил сразу два гаража. Один оформил на себя, другой на совершенно постороннего гражданина без определенного места жительства. То есть — бомжа. Между гаражами проделал тайный лаз в стене, замаскировав его календарем эротического содержания. Но Бойков, производивший обыск и увидевший красотку в бикини, не прошел мимо. Не удержался. Не смог. Снял, дабы повесить в мужском туалете отдела собственной безопасности. И тут обнаружил секретную дверцу. А в соседнем гараже, в половой нише, отыскал партию кокаина. Вот так человеческие пороки в очередной раз послужили правому делу. Хотя любовь к женщинам — разве это порок? Согласно действующему законодательству, порок — любовь к мужчине. У нас тут не Европа однополая.