Эля тяжело вздохнула.

– Одним словом, Борис пришлый, а я из семьи, которая в медучреждении сто лет работала, мама ведь тоже тут служила. Бабуле за безупречную работу квартиру дали. Олег Михайлович был замечательный, он для сотрудников вот этот дом, возле которого мы сейчас стоим, построил. И я после училища в клинику направилась. Так Борька заявил: «Мест нет, штат укомплектован». Во как! Забыл кабан толсторожий, как мои мама и бабушка его уму-разуму учили, как прикрывали, когда он косячил! Спасибо, Владлен Дмитриевич, завводолечебницей, за меня вступился, пошел в кабинет к мерзавцу и вломил ему, прямо так и сказал: «Эля из семьи тех, кто делал историю нашей больницы».

Я терпеливо ждала, пока Эля подберется к сути проблемы, а та обиженно гудела:

– Не первый год я людям уколы делаю и прекрасно в человеческой натуре разбираюсь. Очень милая девочка, на лисичку похожа. Он ей так обрадовался! И при чем тут кекс? У нас что, отделение гастроэнтерологии? Или онкология? Парню желудок удалили?

– Ничего не понимаю! – остановила я Элю. – Хочешь кофе?

– Если за твой счет, то не откажусь, – согласилась моя «лучшая подруга». – Мне теперь придется каждый рублик считать, ведь неизвестно, когда и на какую работу возьмут.

– Где тут можно уютно устроиться? – спросила я. – Чтобы ехать недалеко.

– Пешком дойдем, – деловито ответила медсестра, – пять шагов до проспекта, а там кафешка есть.

Когда мы сели за круглый столик, я заказала капучино, булочки и попросила Элю:

– Расскажи, что произошло, только внятно. Вдруг я смогу тебе помочь.

Медсестра подперла щеку кулаком.

– Хорошо, начну от печки. К нам в клинику привезли Ивана Лаврова. Тихий, воспитанный паренек, мне он показался испуганным. Отец Вани – близкий друг Бориса Павловича, поэтому к мальчишке проявили самое пристальное внимание. А вот и ватрушки! Пахнут здоровски!

Эля схватила одну и принялась азартно ее жевать. Я терпеливо ждала, когда она снова обретет способность говорить. Медсестра слопала две с творогом, потянулась за слоеным «язычком», потом вздохнула, отдернула руку и продолжила рассказ.

…Как и всем только что поступившим, Ивану назначили полное обследование, включавшее разные анализы. Парень выглядел плохо, его тошнило, он жаловался на головокружение, слабость, головную боль, рези в желудке, бессонницу. Бориса Павловича, который сам взялся курировать сына приятеля, симптомы не обеспокоили. Расшатанные нервы способны и не на такое. Сколько раз в клинику привозили людей с идеальной кардиограммой, а те рассказывали докторам о проблемах с сердцем. Через пару месяцев такие «инфарктники» убегали домой вприпрыжку. Не зря медики шутят, что все болезни от нервов и лишь одна от удовольствия.

Ваню поселили в ВИП-палату. Никаких ограничений в еде не наложили, показали ему, где находится библиотека, спортзал, познакомили с парком, велели соблюдать режим. Через две недели где-то около восьми утра Борис Павлович помчался в палату Лаврова с изменившимся лицом. Эля в тот день дежурила, сидела на посту и видела, как главврач несся по коридору. Медсестра сразу поняла: большой босс получил из лаборатории дополнительные анализы Вани, и результат его встревожил. Помнится, она еще подумала про наркотики. Пациентов всегда проверяют на наличие стимуляторов и разных отравляющих веществ, а к подросткам в этом плане относятся более придирчиво, чем к взрослым. Сколько раз доктора вызывали родителей и, продемонстрировав им бумажки с итогами исследований, говорили: «Ваш ребенок наркоман, его нужно передать в руки узкопрофильных специалистов. Увы, мы в данной ситуации не поможем».

Элю всегда удивляло, как это ни отец, ни мать не замечали, что дитятко балуется волшебным порошком или глотает пилюли. Ну почему они решали, что у их «крошки» невроз, и пристраивали его в клинику Бориса Павловича? Вот и Николай Лавров, хоть сам врач, похоже, тоже упустил сына.

Где-то через два часа в коридоре лечебницы появился отец Ивана, и Эля укрепилась в своих подозрениях. Ей стало жаль паренька – избавляться от наркозависимости непростое и очень неприятное дело. Сейчас Ивана переправят в центр Кутепова, Борис всегда предлагает отвозить проблемных пациентов туда.

Но медсестра ошиблась. Ваня остался в клинике, ему назначили курс детоксикации. А еще начальство прикрепило к Ивану старшую медсестру Розу, которая лично делала мальчику какие-то уколы. Остальной медперсонал получил строжайший приказ: к Ивану никого не пускать, кроме отца, и никаких презентов ему не передавать.

Я удивилась:

– Погоди! Ваня приходил к Майе Михайловне, застал вместо нее меня, я угостила его чаем, мы немного поболтали, и парень мимоходом обронил фразу, что его тут навещают Юлия, близкая подруга отца, и ее дочь Настя. Впрочем, я не очень-то внимательно слушала Ивана, но помню, что он называл женщину «липучкой», она ему активно не нравилась, а вот с девочкой он вроде бы подружился.

Эля допила капучино.

– Можешь заказать мне еще чашечку? Спасибо. Между прочим, там не дружба, а горячая любовь.

– Откуда ты знаешь? – с недоверием спросила я.

Медсестра схватила-таки слоеный «язычок», съела его и продолжила рассказ.

Оказывается, все закрутилось как раз накануне моего приезда в коттедж Майечки.

Поздним вечером Эля шла домой после работы. Зима в нынешнем году выдалась слякотная, вместо снега под ногами лужи, покрытые коркой льда. Впереди медсестры брела девушка, наверное, родственница кого-то из пациентов. Внезапно она замахала руками, упала прямо в жидкую грязь и вскрикнула. Эля немедленно бросилась к пострадавшей, протянула ей руку. Незнакомка кое-как поднялась и горько расплакалась. Выглядела девушка неважно, ее коротенькая курточка и брючки были в грязи, запачкались даже длинные волосы. Медсестре стало жалко бедняжку, и она предложила:

– Я живу напротив, пошли ко мне, почистишь одежду, угощу тебя чаем.

Девушка назвалась Настей и за чашечкой горячего чая разоткровенничалась. Рассказала, что является невестой Вани Лаврова, но ее не пускают к нему.

– На ресепшн какая-то мегера сидит, – жаловалась Анастасия. – Я спросила, как пройти к Ванечке, а она меня отшила, сказала: «Ступайте к главврачу, если он разрешит, тогда – пожалуйста. Но его уже нет. Будет через два дня».

– Это Инна Корсакова, – скривилась Эля. – Она врач-рентгенолог по профессии, да, видать, очень уж «хороший» специалист, раз у нас за стойкой кукует. Корсакову в коллективе не любят, баба с Борькой, нашим главным, дружит, вроде они вместе учились. Ходит Инна по клинике, задрав нос, на всех свысока посматривает, чем гордится – непонятно. Тебе надо к Борису Павловичу пойти, представиться, и он прикажет пропустить тебя к Ване.

Настя сгорбилась.

– А вы кто в больнице?

– Медсестра, – объяснила Эля. – Хорошо твоего Ваню знаю, обслуживаю этаж с ВИП-палатами. Между прочим, отец Лаврова запретил к сыну посторонних пускать, но ты-то своя.