Мысленно сообщив, что неважно, будет у меня фракция или нет, мне в любом случае нужно укреплённое место, из которого ни одна скотина меня не сможет сковырнуть. Ни вшивый барон, ни первый принц, ни кто ещё. Апартаменты в аренду в ЖК — это здорово, но временно.

«Нам нужны деньги, чтобы построить свой собственный укреплённый дом, понимаешь. А чтобы зарабатывать деньги, ценных врагов нужно убивать аккуратно, а не превращать в пепел».

Зверюга обиженно ушла думать о ценности денег.

А я…

Явственно ощутил жажду смерти, идущую из-под земли, и рванул вперёд. Едва поставил ногу — почувствовал то же самое. Ещё рывок влево. Затем вправо…

Я едва успевал избегать атак вырывающихся из-под земли корней. До этого босса ещё никто не доходил, так что о подобной атаке информации не было, а в «предположениях» указывали другие варианты.

Хвала моей переродившейся личной способности! Благодаря ей я смог избежать травм и настиг босса. Он почти в упор выдохнул в меня облако ядовитого газа, но я уже нанёс удар.

Ух ты! Не сломал с одного раза!

Босс ударил своей верхней частью, будто хлыстом, но я увернулся и контратаковал.

Босс выдержал второй удар моей битой.

Я ударил в третий раз.

Сломался он только с пятого.

Я чувствовал усталость — всё это время я тратил энергию не только на бои, но и на поддержание защиты от отравленного воздуха.

Тратил… восстанавливал…

Нужно бы увеличить Сосредоточение в ближайшее время. А то здесь мне пришлось повозиться, и это ведь всего лишь второй ранг аномалии. Из семи.

Но зато оно того стоило.

Я плотоядно улыбнулся, посмотрев на труп босса, и принялся его разделывать. Сегодня я наконец-то закончу учебный лагерь. А затем продам добычу и стану ещё богаче!

С этими благими мыслями я собрал трофеи, разрушил семя аномалии и дошёл до выхода. Мир вокруг меня завертелся, и…

— Стоять, ни с места! — в меня вновь тычут автоматами.

Поблизости я почувствовал несколько сильных обладателей Метки.

Глава 22

— И это так вы встречаете человека, только что закрывшего аномалию, в которой за несколько дней умерло трое стражей? — хмуро спросил я, глядя на недоброжелательно настроенных военных.

— Кто ты такой⁈ — крикнул один из них.

— Страж третьего ранга Белозёров Максим Константинович, — представился я ещё более холодным тоном. — Убери пушку, служивый. Пока я ее тебе в жопу не засунул.

— Хорош, парни! — сказал воякам дежурный страж. А затем, когда они нехотя убрали оружие, хмуро посмотрел на меня:

— Как ты попал в аномалию, Белозёров?

Глядя на него, как на идиота, я указал большим пальцем себе за спину:

— Ногами через вход. Как же иначе?

— Как ты прошёл мимо нас⁈ — вспылил страж, тряхнув кудрявой головой.

— Футбол надо смотреть меньше, охранички, — хмыкнул я.

Мужики напряжённо переглянулись, а я продолжил:

— Ну? Чем матч закончился?

— Динамо продуло, — пробурчал один из вояк в сторону.

— Белозёров! Ты нарушил закон, зайдя в аномалию без разрешения!

— Я аристократ. Думаешь, мне нужно разрешение?

Страж, который, как и любой страж, тоже являлся аристократом, скрипнул зубами. Но всё же перефразировал своё обвинение:

— Ты должен был оформиться как полагается! Кто командир твоей группы⁈

— Я один её закрыл, — пожал я плечами.

Страж и вояки ошарашенно уставились на меня. Такого они точно не ожидали. Думали, сейчас из аномалии подтянется кто-то более мощный.

— Так, я начинаю понимать ситуацию, — хмуро проговорил молодой мужчина лет двадцати пяти на вид с крашенными в кроваво-красный цвет волосами. Одет был в штаны и толстовку цвета хаки, и стоял чуть позади вояк и дежурного стража.

Рядом с ним в такой же одежде стояли ещё три парня и девушка. Их волосы были более привычных цветов. Да и сами ребята не шибко выделялись — обычные симпатичные молодые люди. Среди одарённых, и уж тем более обладателей Меток страшненькие встречаются редко.

— Погоди, Агапов, — бросил ему дежурный страж.

— А ты не затыкай меня, штатный, не дорос ещё, — ответил Агапов резко и повернулся ко мне. — Слушай, парень, то, что ты прошёл мимо этих ленивых жоп и незаметно пролез в аномалию — смешно. Правда. Но так дела не делаются. Эта аномалия блочится на четыре часа. Мы забронировали её на пять утра. После часа ночи в неё никого пускать не должны были. А ты залез в неё, как я понял, около трёх. Смекаешь? — он недобро посмотрел на меня своими зелёными глазами.

Бронирование аномалии? Ну да, есть такое. Это происходит так, как и сказал красноволосый. Дело в том, что умелая группа зачистки, правильно выбрав под себя аномалию, почти всегда успевает её зачистить (а значит, и открыть) быстрее, чем она сама откроется после блокировки.

Я прошёл аномалию часа за три. Это вполне вписывается в пример работы правильно подобранной группы под конкретную аномалию. И плевать, что в моей группе я один.

То есть ты бронируешь аномалию для того, чтобы она точно была открыта в то время, когда ты приедешь её зачищать. Так проще собрать свою группу, подготовиться или настроиться на бой, что тоже немаловажно. А то если приедешь и будешь торчать возле заблокированной аномалии, весь боевой дух может развеяться.

Бронируют, кстати, аномалии за реальные деньги.

— Думаю, Корпус вам вернёт оплату, — пожал я плечами, глядя на красноволосого.

Он недобро оскалился:

— Дерзишь, парень. Дело вовсе не в жалкой сотке. А в том, что нам была нужна конкретно эта аномалия. Мы сделали все по чести, осознавая, что кто-то может закрыть её до нас. Но ты припёрся без очереди.

— Погоди! — я выставил перед собой руку. — То есть, если бы я приехал не в три часа ночи, а в полпервого, у тебя бы ко мне претензий не был?

— Если бы у бабушки была бы Метка, она была бы стражем, парень.

— Ты сейчас на вопрос-то не ответил.

Он вновь оскалился и полыхнул жаждой убийства. Правда, всего лишь на пару секунд — он быстро взял себя в руки и выдохнул:

— Короче, хрен с ней, с аномалией. Молодец, постарался. Закрыл её, и нам меньше напрягаться. Она ж, вроде как, довольно мерзкой была. На твои лавры я не претендую. Да и на трофеи тоже, — его глаза сверкнули сталью, и он припечатал: — Кроме тех, что ты собрал с босса.

Он буравил меня взглядом.

Тоже мне, суровый глазастик.

— Какого босса? — усмехнулся я.

— Ты… — выплюнул он, вновь возжелав меня убить. — Не тупи, парень. В этой аномалии, судя по монстрам, ожидался босс с четырьмя или пятью корнями. Сколько корней, столько и лепестков у цветка. Ну? Был такой?

Я нахмурился, мысленно костеря Корпус. Ведь я заплатил семь ЕБС за полную информацию об аномалии. Там указывалось, что ценного можно собрать в аномалии, за сколько продать или как самому использовать. Были и предположения о способностях босса.

Вот только о количестве корней ничего не писали. Упоминалось лишь, что, если он похож на обычных триффидов, возьмите с него цветок и луковицу — она есть только у босса в нижней части стебля рядом с семенем аномалии.

Мне показалось этого достаточно. Сейчас же я думаю, что, если бы я имел высший доступ к информации Корпуса, даже по этой низкоранговой аномалии получил бы больше информации, чем сейчас.

Нечестно. Продали-то мне за семёрку «полную информацию».

Или я себя накручиваю, и просто знающие люди сами делают нужные выводы, которые в блок информации Корпуса не вносят?

В любом случае, группа передо мной целенаправленно пришла сюда за конкретным ингредиентом. У них явно есть покупатель.

— Даже если и был такой босс, отдавать я ничего не стану, — произнёс я в тон кросноволосому. — Хотите купить, предлагайте цену. Я обдумаю и перезвоню.

— Знаешь… — Агапов уже не пытался обуздать эмоции и медленно попёр на меня. — Я ведь пытался быть добреньким с тобой.

— Господа! Давайте без драк! — к нему наперерез бросился дежурный страж, но красноволосый оттолкнул его в сторону, как невесомую игрушку.

Вновь защёлкали затворы.

— Остановитесь! — закричали вояки.

— Пошли вон! — прохрипел Агапов. — Это дело аристократов!

Стражи из его группы тоже полыхнули энергиями. Все они готовы были драться.

Вот так новость! Неожиданное веселье подъехало, да⁈

По ушам ударил омерзительно громкий гудок автомобиля, затем заскрипели тормоза…

Блин, похоже, не веселье подъехало, а модернизированная «Буханка». УАЗик остановился у КПП, и его двери мгновенно распахнулись.

— Прекратить! — рявкнул квадратный мужик в сером мундире Корпуса Стражей.

— Отставить неподобающее поведение, господа! — поддержал его другой мужик в такой же форме. Рыжий