Во второй раз всё прошло гладко. «Ошибку» поправили и извинились… Но, как говорится: «Осадочек остался!» Поэтому, хотя приз зрительских симпатий и был на стороне моего противника – «Принца трёх областей и двух кланов, Ши Фу Чао повелителя тигров», на меня прореагировали скорее озадаченно, нежели с агрессией или ненавистью.

– Бой! – крикнула красава с веерами и высоким прыжком ушла с арены.

Надо сказать, что «поговорить» мой нынешний противник даже не пытался. Практически мальчик – он был ну очень быстр. Буквально мгновение, и на меня уже неслись два духовных зверя размером с Камаз, а прямо в морду летел огненный шар.

Метнув в животных и заклинание по антиматериальной пуле, я рывком сместился назад и на почти сверхскорости побежал по периметру арены, огибая резко замедлившихся монстров, к которым, словно преодолевая кисель, приближались чёрные шарики.

И вот тут мелкий пацан меня поразил. Наверное его силы можно было хоть приблизительно сравнить с Ву Шу. Он словно коршун налетел на меня, хоть я всё равно был быстрее, и почти сразу же связал рукопашной.

Громыхнули три взрыва, пронеся мимо нас целое облако пыли и каменного крошева, а я, к своему стыду, был вынужден защищаться. Мощный, жёсткий стиль, чем-то похожий на «Пушечный кулак», постоянные разрушительные выбросы сансары и довольно болезненные касания, которые пару раз таки достигли цели.

Впрочем, я и не надеялся что на «Настоящем Турнире» будет легко. Да – противник попался сложный, но стоит мне вскрыть седьмую чакру…

Отведя предплечьем прямой в солнечное сплетение, я тут же контратаковал тройным ударом по центральной линии. Защита у паренька была хреновенькая, зато гибкостью он меня превосходил, в то время как я был быстрее и сильнее. К тому же приходилось помнить, что калечить или тем более убивать – нежелательно.

Присев, пропуская над собой удар ногой, способный раздробить метровую гранитную колонну, едва удержался от того, чтобы не лишить пацана потомков – уж больно открытым он оставлял паховую область. Сразу же крутанувшись, пропустил прямой второй ногой и отвёл «Пуховыми ладонями» серию опасных даже для меня ударов кулаками. А затем мальчишка «попался».

Есть у местных некое абстрактное желание – забабахать какую-нибудь духовную технику, когда противник вроде как этого не ждёт. Вот он и выбрал момент – резко разорвал дистанцию, и над ним взвилась фиолетовая фигура кошки с оскаленными зубами, но я оказался рядом с ним и, войдя в клинч, повалил его в партер.

Далее заломать пацана проблемы не составляло. Появившаяся рядом с нами судья остановила бой и, пока меня объявляли победителем, я вдруг ощутил такой ненавидящий взгляд, что по спине пробежал табун мурашек. И почему-то я был уверен, что этот подарочек мне послал «Рыцарь Ягуар» – ацтек, которого давно уже заметил на трибуне, отведённой для участников.

— Быстрее, ученик, быстрее! – в который раз прорычал огромный старый орк. — Пусть ты и низшее существо, но перед тем, как уйти навсегда к водам подземного озера Уш-Арак Дак, я вобью в твою тупую башку своё искусство…

Уйдя перекатом от очередного взмаха кривого меча одержимой духами тёмной эльфийки, Пётр зло зыркнул на своего мучителя. Ох… как бы ему хотелось познакомить эту мерзкую улыбающуюся харю со своей любимой пальмой. Впрочем, родового копья у молодого шамана при себе не было и, скорее всего, сейчас оно покоится за неведомо сколько километров отсюда, под бурными океанскими водами, рядом с тем роковым уступом, с которого его сбросил воин краснокожих людей.

Занеся клинок над головой, эльфа с яростным рыком высоко подпрыгнула и буквально рухнула на то место, где только что находился чукотский юноша. Землю тряхнуло, но парень устоял на ногах и даже кое-как сумел вырваться из того бешеного вихря смертоносной стали, которым взорвалась длинноухая воительница.

Впрочем, длинный кровоточащий порез на груди она всё же сумела ему оставить, хотя, ещё несколько лет назад, когда он только попался в лапы к этому орку, ему бы таким приёмом просто снесли бы голову. Одержимые духами пленники Великого Шамана Дарг-Хур-Доха, бывшие пираты-дроу и живой товар с их галеры вовсе не церемонились с человеком, которого старый орк назвал своим учеником, и действительно стремились убить его.

Вот только сам Пётр вовсе не желал признавать древнего маразматика своим учителем. Насмотрелся за годы вынужденного ученичества на педагогические методы этой престарелой зелёной гориллы. Мало того, что к нему самому «Великий Шаман» относился как к странной зверушке, по недоразумению умеющей разговаривать, так ещё этому садисту откровенно нравилось издеваться над своим подопечным. Однако Пётр не мог не признать, что судьба была к нему ещё благосклонна, потому как все остальные, кто был вместе с ними на пиратском корабле, проходили у Дарг-Зур-Доха по статье предметов мебели, учебных пособий и материалов для прикладного шаманизма.

Как ни странно, за все эти годы, проведённые на этом проклятом тропическом острове, Пётр всё ещё прекрасно помнил тот день, когда он познакомился с этим орком. Стыдно сказать, но тогда, сидя в сыром и вонючем трюме пиратской галеры, он, «Пэгыттын», реально думал что является сильным шаманом. Вот только Дарг-Хур-Доха всё расставил на свои места, на примере доказав, что навоображавший себе невесть что чукча, на самом деле – пустое место.

Парень не знал, какие именно цели преследовал его самозваный учитель и как оказался пленником у пиратов, но стоило только орку того захотеть, как ситуация резко изменилась. Послушные воле Великого Шамана духи в один миг захватили всех на тёмно-эльфийском судне, почти мгновенно подавив волю разумных, не тронув лишь своего хозяина и Петра, которого орк назвал своим учеником. А заодно подсадил к нему какого-то Келе, который мигом отрезал его от того, что русские называли «Океаном Сансары». Фактически Пётр превратился в обычного неодарённого человека, разве что немного чувствительного к миру духов.

Затем ещё два дня, сменив курс, одержимые марионетки вели галеру в неизвестном направлении чтобы в конце плавания выбросить свой корабль на прибрежную мель этого острова.

Первый год обучения у «учителя» ушёл на то, чтобы усмирить строптивого ученика. Нет, Пётр не сдался и до сих пор мечтал поквитаться с орком за всё произошедшее, однако, пусть и не сразу, но дошло, что покуда он не станет сильнее, Великого Шамана ему не одолеть. Ни один из «Духовных Путей», которым учили его дома, не откликался на зов юноши, чужие духи молчали и не отзывались на камлания, а будучи фактически обыкновенным человеком, противопоставить орку он ничего не мог, к тому же за любое неповиновение Дарг-Хур-Доха наказывал своего ученика болью. Так что Петру только и оставалось, что временно смириться и начать, наконец, внимать насильно впариваемой ему мудрости.

Хуже всего было не это. «Кнут» Великого Шамана можно было и перетерпеть, но вот «пряник», который имелся у орка и которым он постоянно дразнил молодого человека, потихоньку начинал сводить его с ума. А точнее, тот факт, что дотянуться до него Парень просто не мог. Пока что не мог, но с каждым днём шансы на то, что он достигнет желаемого, стремительно уменьшались.