на нем минимум косметики.

Только сейчас замечаю, как сильно Влад похож на мать. Та же горделивая осанка, тот же прямой нос, те же губы и волосы. А вот глаза у Ольги Станиславовны голубые, не как у Влада. Очевидно, это единственное, что досталось Бесстужеву от отца.

Подхожу ближе и то же смотрю на фото в рамке. Там Влад, загорелый, с мокрым голым торсом, улыбается, стоя в брызгах морской воды и держа в руках доску для серфа. Он такой счастливый на снимке, что мои губы каждый раз непроизвольно тоже растягиваются в улыбке.

– Это моя любимая фотография, – вырывается неожиданно, а Ольга Станиславовна вздрагивает, как будто до этого не замечала меня. Снова чувствую на себе изучающий взгляд, от которого мороз по коже, и спешу перевести тему. – Хотите чаю?

– Вы предлагаете мне чай? – голос мамы Влада звучит настолько насмешливо, да и выражение лица соответствующее, что оскорбительно.

– Предлагаю. Представьте себе, я умею нажимать на кнопку на электрочайнике! – вздергиваю подбородок и смотрю на женщину с вызовом.

Она проходится по мне оценивающим взглядом с ног до головы и хмыкает, словно не верит в эту мою способность.

– Давайте чаю. Это будет даже забавно. Кстати, как вас зовут?

– Эрика.

– Настоящее имя?

– Конечно, – фыркаю возмущенно. – А вы что подумали?

– Красивое и очень необычное.

Покачав головой, иду на кухню, чувствуя, как спину в районе лопаток буквально прожигает. Даже оборачиваться не нужно, чтобы убедиться в том, что мама Влада пристально за мной наблюдает. Более того, как выясняется, она идет следом.

Ольга Станиславовна садится за стол с осанкой королевы и следит за моими действиями, попутно сканируя кухню. Наверно, проверяет, не запустила ли я ее. Чувствую себя участницей программы «Ревизорро», ей-богу! И у меня, как назло, все валится из рук: то едва успеваю поймать банку с чаем, то рассыпаю сахар по столешнице.

– Вам черный или зеленый?

– Зеленый. Если есть, то рассыпной. Не переношу пакетики, – Ольга Станиславовна кривит нос, и я не могу не улыбнуться.

– Я тоже. Кажется, там сплошная пыль, и от чая одно название. Да и Влад не любит. Я ему в офис покупаю всегда с травами и ягодами.

– И давно вы вместе? – в голосе мамы Влада явно сквозит ревность. Но не могу не отметить, что она молодец – быстро берет себя в руки и возвращает лицу нечитаемое выражение.

– Совсем недавно.

– И уже живете вместе?

– Так вышло, – пожимаю плечами. – Влад попросил приглядеть за квартирой, пока он в отъезде. Может, вы хотите поужинать? Я приготовила мясо по-французски, а к чаю у меня шарлотка.

Мама Влада смотрит на меня во все глаза. С ее лица слетает маска надменности и снежной королевы, даже рот приоткрывает от удивления.

– Вы предлагаете мне поужинать… с вами?

– Ну да, – но оцениваю фигуру Ольги Станиславовны и спешу добавить: – Вы наверно не едите по вечерам, но я все же попрошу составить мне компанию. Мясо я сегодня взяла нежирное, а майонез вообще всегда сама готовлю – мне не нравится эта химия с магазина! Ну, так что, Ольга Вячеславовна?

Женщина растерянно смотрит на меня и, кажется, даже не моргает. Мне становится не по себе от ее взгляда, как будто я испачкалась или волосы выбились из хвоста, и сейчас выгляжу нелепо. Убедившись, что со мной все в порядке, возвращаю внимание к маме Влада.

– Я, пожалуй, рискну, – тихо и совершенно другим голосом отвечает женщина. А меня задевают ее слова, и я не могу сдержаться от колкости.

– Я вас угостить хочу, а не отравить. И вроде неплохо готовлю. Еще никто не жаловался.

– Потому что не успели? – женщина произносит это спокойным и ровным тоном, но я все равно не могу сдержать улыбки. Ольга Станиславовна улыбается в ответ, а через секунду мы уже хохочем в голос.

Отсмеявшись и вытерев выступившие на глазах слезы, я ставлю тарелку с ужином перед мамой Влада, а еще достаю салат из овощей и наливаю сок.

– Приятного аппетита! – замираю на месте и даже не дышу, когда Ольга Станиславовна отрезает кусочек и отправляет в рот.

Она застывает на месте, медленно пережевывая пищу. На ее лице явно читается удивление, а в глазах – одобрение.

– Вкусно! Правда, вкусно, Эрика! – скорее отрезает еще один, побольше, и делает то, чего я от нее вообще не ожидала – бормочет с набитым ртом: – Я такого даже в ресторане не пробовала! Ты просто обязана поделиться со мной рецептом!

– С удовольствием. На самом деле, там ничего сложного. Главный секрет – готовить с любовью.

– Это точно, – и мама Влада впервые за весь вечер улыбается открыто и тепло.

Остаток ужина проходит в молчании, я только изредка ловлю на себе задумчивые взгляды. И они отличаются от тех, которыми меня награждали в самом начале знакомства.

– Скажите, Эрика, а как вы познакомились с Владом?

Хорошо, что я стою спиной и разливаю чай по кружкам, и мама Влада не может видеть, как я краснею до самых ушей.

– На работе, – решаю опустить самое первое наше знакомство в клубе. Сомневаюсь, что эта женщина будет в восторге от такой истории.

– Вы еще и работаете?

– Да. Секретарем в компании Влада.

– Служебный роман, – буквально сгораю от смущения, опуская кружку и блюдо с пирогом перед женщиной. – Хорошо, что мой мальчик поумнел и смог разглядеть вас. А то я уже начала переживать и сомневаться в его адекватности при выборе женщин. Особенно эту…– щелкает пальцами и жмурится, стараясь вспомнить имя, – как ее…

– Ирма?

– Точно! Она самая! Редкостная дрянь.

– Какое точное описание, – бурчу и прячу улыбку в чашке.

– Но ты не такая, – ее голос резко меняется, становясь теплым и ласковым, что я едва сдерживаю слезы от умиления.– И прости, что налетела с порога. Сейчас мне стыдно за свое поведение.

– Не извиняйтесь, Ольга Станиславовна. Я вас понимаю. Вы пришли в дом к сыну, а там полуголая девица. А сына нет. Я бы тоже не была в восторге, наверно.

– Ты не подумай, – женщина опускает взгляд в кружку, рассеянно мешая сахар. – Я не имею привычки вваливаться в квартиру к сыну. Он давно мне не звонил, несколько дней, не отвечал на мои звонки. Я не выдержала и приехала. Потому что…– осекается, поджимает губы, но решительно продолжает. – Подумала худшее. Он у меня единственный ребенок, самый близкий человек. Кроме Влада у меня совершенно никого нет. И я просто испугалась. А когда открыла дверь, увидела тебя. Ну, я и подумала, что ты одна из тех вертихвосток, что