– Спасибо за совет, – вымолвила Марго сквозь сжатые зубы. Выходит, сама она не умеет ни красить волосы, ни укладывать. Еще один повод для самобичевания.

– Я, признаться, надеялась перекинуться с тобой парой слов, пока Дейв будет фотографироваться. Он, видишь ли, недолюбливает меня, а посему не подпустит и на пушечный выстрел к твоей персоне, – сказала Тамара.

Марго выпрямила спину.

– Я сама решаю, с кем мне разговаривать, а с кем нет. Он мне не указ.

– Чудно! – Тамара хлопнула в ладоши. – Держись тем же курсом. Тебе это пригодится. Этих «повелителей Вселенной» сложно прибрать к рукам. – Ее взгляд стал задумчивым. – У Дейва есть этот геройский стержень, как и у его брата. Он наверняка хочет спасти тебя от чего-нибудь – подкупающая черта.

– Да нет, все проще: мне он нужен для секса.

Тамара рассмеялась:

– Девочка с характером!

Марго скрестила руки на груди.

– Стараюсь.

Майки соскочил с колен Марго и улегся на шлейфе платья Тамары. Он перевернулся на спину, подставляя живот под руки, в надежде, что его почешут. «Давай, давай, малыш, испачкай ее в шерсти».

Тамара подтянула шлейф и почесала ему брюшко носком туфли. Майки от удовольствия заерзал.

– Дело не в том, стараешься ты или нет. Стараться тут бесполезно. Характер либо есть, либо его нет.

Марго почувствовала себя неловко.

– И что это должно значить? Взгляд Тамары стал жестким.

– Ты не похожа на меня, – сказала она. – Тебе и хочется и колется. Тебе все еще кажется, что это неправда.

Марго нервно поерзала на скамейке.

– Что неправда?

– Что мир погряз в жадности и лжи. – Тамара говорила твердым голосом. – Ты все еще веришь, что на коне примчится прекрасный златокудрый принц в сияющих доспехах и спасет тебя.

Марго покачала головой:

– Да ничего такого я не думаю. Что я, маленькая? – Ей самой казалось, что голос выдает ее.

Тамара кивнула на шумную толпу подружек невесты. Они весело смеялись.

– Ты похожа скорее на них, чем на меня. Полна надежд и страхов. Страхи и надежды – это две стороны одной медали. Жить проще, когда не ведаешь ни того ни другого.

– Тэм, побойся Бога, – раздался сочный голос Дейва. – Перестань нести эту философскую чушь. Тамара снова загадочно улыбнулась и повернулась к нему: – Привет, Дейв. Я тут развлекаю твою беглянку. Она заинтриговала меня.

– Этого я и боялся, – сказал он мрачно. – Это свадьба моего брата, Тэм. Я тебя лично прошу не портить людям праздник. – Я всего лишь пытаюсь помочь. – Тамара погладила Марго по щеке холодной ладонью. – Она мне понравилась. Наивная, но задиристая. Будь с ней добр, или я за себя не ручаюсь.

Дейв нетерпеливо фыркнул.

– Ты других пугай. Оглянись вокруг – здесь полно свежего мяса для тебя.

Тамара бросила на него холодный взгляд и улыбнулась Марго.

– Ладно, ребята, пока. Не шалите.

– Тамара, – позвала ее Марго. Та повернула голову и вопросительно посмотрела на нее.

– А вы умеете угонять машины? Тамара широко улыбнулась:

– Дорогуша, я могу взорвать мировую экономику, а ты спрашиваешь, могу ли я угнать машину. Хочешь совет? Ты похожа на человека с характером. Кроме того, насколько я понимаю, тебе нужна новая работа.

– Нет, – отрезал Дейв. – Ни в каких советах мы не нуждаемся.

Тамара весело рассмеялась:

– Дейв, позволь девочке самой решать. Вы, Маклауды, не умеете мыслить масштабно. В вас лишь избыток тестостерона, нестандартное мышление и убогие моральные устои. Обидно видеть, как вы гробите свой потенциал.

– Да нет же, – возразил Дейв. – Я, напротив, рад этому.

– Тамара? – позвала Марго снова. – Я хотела сказать вам кое-что.

Та скривила рот в ироничной усмешке и удивленно на хмурилась.

– Вы не смогли обмануть меня. Вы так же, как и я, ждете принца, только боитесь признаться в этом самой себе.

Лицо Тамары замерло в улыбке. Она отмахнулась от Марго и пошла по дорожке. Дейв смотрел ей вслед.

– Я еще ни разу не видел, чтобы кто-нибудь вывел ее из себя, – заметил он. – Мне всегда казалось, что она пуленепробиваемая.

– У каждого свои слабости, – сказала Марго. – Здесь такая необычная атмосфера. Цветы, красивые люди, праздник… Мне просто показалось, что она испытывает то же самое, что и я.

Дейв был удивлен.

– А что ты испытываешь?

Марго пожала плечами:

– Я чувствую себя брошенной, несчастной. А еще я завидую.

Дейв выглядел совершенно беспомощным.

– Не могу представить себе, чтобы Тамара вообще могла испытывать подобные чувства.

Марго так посмотрела на него, что он потупил взор. Он наклонился и взял Майки на руки.

– Для меня все это слишком сложно, – пробормотал он мрачно. – Давай найдем Майлза, чтобы поручить ему Майки, и выпьем шампанского. А то у меня мысли уже путаются.

Угнать машину! Это неслыханно! Только через его труп!

А он мог бы научить ее, если бы захотел. Он мог бы научить ее сделать бомбу или обезвредить ее. Он бы многому мог научить ее: устраивать засады, резать глотки в темноте и прятать трупы, пользоваться любым оружием. Всему этому его и братьев обучил отец, Сумасшедший Имон, чтобы они смогли выжить после конца света, когда мир погрузится в анархию. Конец света не наступил, но трюки, которым обучил отец, рано или поздно сослужили им хорошую службу в их наполненной событиями жизни.

Но Марго он этого не желал. Ей надо думать о своей карьере. Работать, бегать по магазинам, обедать с подружками и заниматься обычными для молодой женщины глупостями. Он, конечно, понятия не имел, чем именно занимаются молодые женщины, но уж точно не угоняют машины и не бегают от сумасшедших преследователей. Он не хотел, чтобы она стала такой, как Тамара, – тверже гвоздя, холоднее льда.

К дьяволу! Не для Марго все это. Он так разозлился, что ему хотелось перевернуть столы и разбить хрустальные бокалы.

А еще он расстроился из-за того, что она чувствовала себя брошенной и несчастной. Кто-то должен заплатить за то, что у нее отобрали. И он проследит за этим.

Марго шла рядом спотыкаясь, поскольку ее высокие тонкие каблуки вязли в земле. Она едва поспевала за ним. Что-то он делал не так, судя по тому, как она смотрела на него время от времени. Неужели он решил, что одной ночи великолепного секса будет достаточно, чтобы она позволила ему так с собой обращаться? Напротив, он прекрасно понимал, что она разрушила всю его сосредоточенность, и годы работы пошли насмарку.