Джейни с нежностью глядит на меня.

– Желаю тебе того же.

– Тогда мы сыграем сразу две свадьбы и вместе проведем медовый месяц.

– Ах, Полли, вечно ты шутишь! Но я всерьез беспокоюсь, что ты теперь никогда не сможешь никому доверять. Конечно, ты храбришься, но…

– Я счастлива, правда, счастлива, – перебиваю я ее, потом рассказываю про наши выходные в кемпинге. Джейни хохочет, когда я описываю, как мы с Беном ставили палатку и как на обратном пути нас обманул навигатор. Этот чертов «ТомТом» направлял нас все время прямо по какой-то заброшенной грунтовке, и в конце концов мы увязли в глине и не могли двинуться ни взад ни вперед. Луи истерично хохотал, как всегда. Эмили молча смотрела на нас испуганными глазами. Надрывая мотор, мы все-таки ухитрились выбраться из ловушки. – Честное слово, Джейни, наша поездка оказалась сплошным ужасом, но нам все равно было хорошо.

– Как вы спали? – Вот что действительно интересовало Джейни.

– Боюсь, я тебя разочарую.

– Никаких бурных ласк и поцелуев в твоем спальном мешке?

– Нет, но…

– Вы проговорили с ним полночи, у вас так много общего… вы обнажаете друг другу свои души… я понимаю, что надоела тебе со своими советами, но… неужели он совсем тебе не нравится?

– Нам лучше оставаться просто друзьями.

– Важно быть честным, правда?

Я киваю, со страхом ожидая, что последует за этими словами. Ведь иногда честность бывает неудобной.

– Ну я, честное слово, рада, что Бен стал твоим хорошим другом…

– Но?..

– Ты часто с ним видишься. Не кажется ли тебе, что это мешает…

– Мешает мне встречаться с кем-то другим? Джейни, меня это не волнует. Я не хочу встречаться с незнакомцами из Интернета и… – Внезапно я замолкаю, заметив сидящего у окна мужчину. Он сидит спиной к нам. У него темно-русые волосы и какой-то очень знакомый разворот плеч.

Джейн поворачивает голову и тоже смотрит на него.

– Это он? Тебе тоже так кажется? – шепчет она. Словно догадавшись, что на него смотрят, мужчина оглядывается через плечо в нашу сторону. Я вижу его лицо и вздыхаю с облегчением – не он. Но какая-то крошечная часть моей души разочарована, не дающие мне покоя вопросы остаются без ответа: куда он делся? намерен ли он увидеть сына? пытался ли когда-нибудь позвонить мне? живой он или нет? тиранит ли теперь кого-то еще? надо ли было мне тогда обратиться в полицию?.. Но тогда важнее всего был для меня Луи; еще я хотела завязать с пьянкой, но чувство вины меня все-таки гложет.

За чизкейком с маракуйей мы с Джейни обсуждаем список гостей и проблему свадебного платья.

– Если ты хочешь привести Бена, ну как друга, – быстро добавляет она, – то пожалуйста. Мне вот интересно, хочет ли он с кем-то встречаться?

– Точно хочет, я знаю.

– Интересно. Тут моя приятельница, Диана…

– Та красотка с длинными волосами? Работает в издательстве?

– Она самая. Я виделась с ней позавчера. Ей надоело быть одной, и она хочет встретить приятного, открытого мужчину…

– Ну я бы не сказала, что Бен открытый.

– Ну все равно, она спросила, не знаю ли я кого…

– Хочешь, я поговорю с ним?

– Поговоришь? Ты определенно сама не хочешь?..

Я поднимаю брови.

– Определенно. – Но каждый раз я говорю это все менее уверенно.

В автобусе, по дороге домой, я звоню Бену.

– Как зоопарк?

– Прекрасно. Мы видели медведей и обезьян. Ты где?

– В дороге. Я вернусь к восьми. Джейни помолвлена.

– Они не теряют время.

– Бен…

– Что?

– Кажется, я нашла для тебя подружку.

– Подружку? Ты имеешь в виду нормальную девушку, не смазливую липучку с каменным сердцем?

– Это одна из подруг Джейни. Диана.

– Диана, – повторяет он, размышляя. – А какая она?

– Хорошенькая.

– Тогда согласен.

– Она хорошенькая, а еще у нее большие дыни, – говорю я, заставляя моего соседа ерзать на сиденье. – Бен? Ты слышишь?

– Я подумаю о дынях – серьезно подумаю.

@Гато-о-Шоколад.

Больше солнца!

Салат из чечевицы, фенхеля & рукколы & наконец самое вкусное… шоколадный рулет с безе…

Мэри-Джейн сегодня нет, заболела, и на ее месте работает Жан, а тетя Вив надела ее цветастый фартук. Я бегаю по кафе, обслуживая столики. Посетителей не так много, потому что стоит прекрасная августовская погода, и многие наши завсегдатаи поехали в отпуск.

– Счастливые, черти, – говорит тетя Вив у раковины. Все утро она выспрашивала меня про выходные в кемпинге. – Легок на помине, – смеется она, когда в кафе входит Бен со свитой – Луи, Эмили, Нелли, двумя скутерами и футбольным мячом.

Жан варит себе кофе, потом решает, что сегодня он не любит собак, особенно в зале, где едят посетители.

– Ох, не будь таким занудой, – говорит тетя Вив и показывает ему язык, к восторгу Луи и Эмили.

Жан пожимает плечами и уходит к себе, чтобы подготовиться к мастер-классу по выпечке хлеба.

– Иногда из него прет такой француз… – Тетя Вив извиняется сначала перед Беном, потом перед Нелли.

– Не беспокойтесь, мы сейчас уйдем. – Бен поворачивается ко мне. – Я просто решил узнать, не переменились ли наши планы на вечер.

Тетя Вив делает вид, что не слушает, и старательно трет столик недалеко от нас.

– Слушай, если ты забыла, можно все отменить, – говорит Бен.

– Нет! – выпаливает она. – Ну, то есть зачем вам это делать? – Но тут же извиняется за то, что влезла, и обслуживает нового клиента.

– Куда ты поведешь нашу милую Полли? – спрашивает кто-то из посетителей.

– Честное слово, мы тут словно в аквариуме, – говорю я под смешки из-за столов.

– Дядя Бен идет в ресторан с Дианой, – сообщает Эмили. Смех мгновенно стихает.

– А я приходящая нянька, – улыбаюсь я. Мы с Беном договариваемся насчет вечера, потом я обнимаю на прощание Луи. – Будь умником, не огорчай мамочку.

Тетя Вив продолжает уборку, но я вижу, что ей не терпится что-то сказать насчет Бена и его свидания. Наконец…

– Кто такая эта Диана?

– Я командир! – объявляет Луи, яростно размахивая игрушечной подводной лодкой, потом опускает ее в воду и наблюдает, как она плавает и издает звуки сражения. Эмили шарахается в сторону, когда он посылает торпеду в воображаемый крейсер противника. – Атака! – Вода плещется через край ванны.