— Кхм, — старый друг резко побледнел, а затем растянул губы в издевательской усмешке. — Ну что я могу сказать… — задумчиво потер подбородок. — Хорошая, прилежная ученица. Дотошная. Бывает вредной, но редко. Сирота, насколько знаю. Дружит с целителем, Нелой, кажется. А вообще, ты с какой целью интересуешься?

— Сам не знаю, — Ривен тяжело вздохнул и взъерошил волосы. — Он пахнет слишком притягательно и необычно. Мне на мгновение показалось, что словно в прошлое вернулся. Но такого не может быть.

Алидар смотрел на метания друга, но помочь не мог. Клятва связывала ему руки. Он лишь надеялся, что Ривен сам сопоставит все факты и сможет понять, что Алина и есть его суженная, о которой он мечтал все эти годы. Правда, если девушка не ответит ему взаимностью, это будет конец для дракона.

— Слушай, а что тебе мешает присмотреться к этой светлой? — спросил Алидер, стараясь действовать осторожно. — Может, богиня дает тебе второй шанс? Рискни.

— Думаешь? — в глазах Ривена появилась надежда. — А вдруг я просто пытаюсь представить то, чего нет?

— Ну хуже уже не будет, — философски ответил дракон, мысленно надеясь, что Алина окажется сообразительной барышней и не станет отталкивать отчаявшегося друга.

— Мне надо подумать, — наконец отмер Рив, вставая из кресла. — Спасибо за совет.

Пожав руку Алидеру, он вернулся к себе. Мыслей было слишком много, и одна хуже другой. Ему требовалось отдохнуть, многое обдумать. Что-то в этой девушке не давало ему покоя. Она казалась знакомой, родной и в тоже время недосягаемой. Что ж, судьба порой подкидывает весьма необычные испытания.

Я начинала тихо ненавидеть свою идею быть светлой. Прошел месяц с того момента, как нас поселили в темной академии. И если первые дни были более-менее адекватными, то дальше стало просто ужас. Уроки тут проходили более жестко, и их было больше. Порой мы с Нелой приходили в комнату и после выполнения домашней работы просто вырубались. Я даже про совместные тренировки с оборотнем иногда забывала, но он не обижался, прекрасно понимая меня. Где-то через три дня после начала учебы я вспомнила про браслет, который нам выдали светлые. Мы с подругой так и не успели их надеть. Меня в нем что-то смущало, и вечером я решила устроить мозговой штурм. Соседка так же присоединилась ко мне. Вещица оказалась весьма занимательной. Она выполняла не только функцию маяка, чтобы следить за нашими передвижениями, но так же могла открыть портал обратно и перенести носителя в любой момент. Это плохо. Кто знает, когда его могут активировать. Так что надевать мы его не стали. Чуть позже я заметила, что Сет тоже не носил браслета. Кстати, парнишка оказался смышленым и довольно приятным. Может, на него действовало общение с Нелой, но полукровка стал более общительным. Немногословным, но хоть ожил. Правда, другие оборотни относились к нему с презрением. В последнее время я стала замечать, что между моей подругой и Сетом мелькают искры. Надеюсь, это перерастет во что-то большее. Они подходили друг другу.

Еще меня немного напрягал наш учитель Ривен Стор. Мне казалось, что он смотрит на меня так, словно изучает. На его уроках я постоянно подвергалась индивидуальной тренировке, удостаивалась задумчивого взгляда, прищура глаз, а иногда и едва уловимых касаний, которые вызывали у меня дрожь по телу. Я совершенно не понимала, для чего он это делает и что хочет. Дракон оставался для меня загадкой. К тому же мое сердце билось для другого. Того, кто был мне не доступен. Эрик, принц дроу. К сожалению, у него была невеста и шансов никаких. К тому же Сатия ревностно относилась ко всем девицам, что оказывались в поле зрения её жениха. На неделю она умудрилась подраться с тремя адептками. Боги, кто бы знал, как мне было тяжело. Порой я до безумия хотела прикоснуться к нему, просто побыть рядом или поговорить. Но принц меня не замечал. Лишь пару раз скользнул холодным взглядом и не более того. Нела видела мои страдания и пыталась помочь, постоянно отвлекая меня. Чаще всего мы ходили на прогулки по территории или сидели в комнате, обсуждая учебные материалы. Периодически к нам присоединялся Сет.

Кеби продолжал следить за Машей. Я от этой девушки была в полном шоке. Она стремилась найти себе как можно больше парней и вечно кидалась из крайности в крайность. И как такой поручили убийство моего отца? Кроме силы, в ней ничего нет. Даже учеба дается ей через раз, и лишь на магических поединках она незаменимо оказывается первой. Это весьма смущает и не дает покоя. К тому же в данный момент она близко сдружилась с Дарсией и Дастином. Последние вообще встречаться начали, чем повергли в шок меня и Нелу. Эти двое как огонь и вода, но тем не менее почему-то держатся. Хотя дракон частенько кидает на меня злые взгляды. Явно никак не может успокоиться после того случая на тренировке. Подружиться с кем-то из темных нам пока не удавалось. Нас не сторонились, но держались обособленно. Наблюдали, делали выводы, но не подходили. Жаль.

Сегодня выдался выходной, и мы с Налой решили устроить пикник на траве. Сходили в столовую и попросили у домовых корзинку с едой. Те не отказали и выдали провизии на десять человек. Ну ладно, что останется, засунем в холодильную камеру, которую нам установил Тарэн. Выбрав место, где нас не будут сильно беспокоить, расстелили одеяло и стали раскладывать еду. Правда, долго побыть вдвоем нам не дали.

— Привет, — рядом оказался Сет. — Чем занимаетесь?

— Решили устроить отдых, — ответила я, глядя как соседка начинает краснеть, и опускает глаза. — Присоединяйся.

— Спасибо, — парень сел рядом с эльфийкой, и она стала похожа на помидор. Забавное зрелище.

— А можно вопрос? — не удержалась я, делая бутерброд и протягивая ему. Тот взял угощение и кивнул. — С чего такие перемены? Ты раньше всегда избегал общение.

Сет слегка погрустнел, но все же решил рассказать. Его жизнь никогда не была легкой. Отца он не знал. Мама почему-то не хотела об этом говорить и воспитывала сына одна. Правда, пару лет назад её забрала болезнь. Она была обычным человеком. А отец оборотнем. Вот только Сету его способности не передались, поэтому все считали его недостойным и постоянно старались унизить. Из-за всего этого парнишка старался как можно меньше общаться с остальными. Даже у темных он считался изгоем. Грустно как-то. Но совсем без разговоров тяжело, поэтому он решил рискнуть и очень долго присматривался к нам с Нелой. Наше поведение разительно отличалось от остальных. Мы смотрели на него, как на личность, а не ошибку его родителей.

Пока он говорил, эльфийка осторожно гладила его по руке, а я следила за изменением ауры. Еще в первую встречу у меня возникло одно предположение, и сейчас оно подтверждалось. Иногда у него в ауре возникали серебряные всполохи. Их трудно заметить, если не знать, что искать. Что ж, похоже, оборотней скоро ждет нехилый сюрприз. А я с радостью посмотрю на них, когда Сет полностью изменится.

— Алин, ты о чем задумалась? — вдруг просила Нела, слегка склонив голову влево и глядя на меня.

— Ни о чем, — я постаралась улыбнуться. — Просто наслаждаюсь теплыми днями.