— Но если я откажусь это делать?

— Не откажешься. — улыбнулся он, явно записывая меня в свои ряды овощей.

Говорить больше ничего не стала, доела быстро, хотя как доела, докормили. Джонас ушел, а я осталась придумывать пути отступления. В голову лезла какая-то ересь, теперь хотелось стукнуть себя, чтобы думала лучше.

От долгого сидения тело затекло, я уже успела и немного вздремнуть, а ко мне все никто не приходил, заставляя задуматься, а не забыли ли они обо мне вообще. И вот тут я даже не смогла решить, что лучше, чтобы забыли или вспомнили.

Но как только дверь скрипнула, я сразу же насторожилась, в ожидании очередной гадости. Впрочем, это она и была, только в виде довольной Элизабет. Ну что ж, не знаешь что делать, играй по чужим правилам, Стефи.

— У меня для тебя прекрасные новости, тебя ищут, но совершенно в другом месте. — улыбнулась она.

— И зачем же ищут? — начала я.

— Не хочешь, чтобы нашли? — изумилась она.

— А вы бы хотели, чтобы вас нашли? Вы же слышали, что я пришла из другого мира, и в моем мире женщина была вольна делать то, что хочет. — пела я ей в уши и не краснела. — А не успела я сюда попасть, сразу стала должна всем, мужчин вылечи, с тварями помоги. Да еще и Эмирисс этот, принц драконов… — фыркнула я — поставил перед фактом, что я его пара и делай, что хочешь. Не согласишься, запрет где-то, пришлось соглашаться, так и тут меня, без меня замуж выдали. Отвели в источник и все, брачная метка имеется. Вы же и сами видели, как ко мне его мама при гостях относилась, а когда никого нет… — я страдальчески покачала головой, посматривая за блондинкой из-под ресниц.

Она хмурилась, смотря на меня, я же покаянно вздохнула для правдоподобности. Вру я или нет, мог определить только дедушка, так что должно прокатить, по крайней мере, я на это надеюсь. Больше трагизма, как и с ее историей, мужики козлы.

— Ты права, эти драконы считают, что они лучше других. — фыркнула она. — Как эльфы.

Я интенсивно закивала, да-да, все так, а теперь расскажи мне, что ты хочешь сделать, для чего же я тебе так понадобилась.

— Но ничего, скоро мы им всем покажем. Мои твари это конечно хорошо, но имея безграничный резерв, мы сможем подчинить всех. Я стану правительницей, а ты моей советницей.

Я сглотнула, понимая, что вот она участь комнатной зверушки, но главное, чтобы меня не подчинила, тогда буду комнатным овощем.

— Это было бы прекрасно. — улыбнулась я во все тридцать два, прикрывая глаза.

— Но для начала я принесу артефакт правды и если узнаю, что ты врешь, пожалеешь.

Она развернулась и ушла, а меня начала бить мелкая дрожь, артефакт правды, и как я сейчас врать буду? Дыши Стефи дыши. Успокойся, должна справиться. Главное не врать, значит, не буду врать.

Как именно не буду врать, еще не решила, но взять себя в руки нужно. Еще не хватало, чтобы она пришла, а я вся в слезах и соплях. Я же тут радуюсь!

В этот раз ожидание давалось мне труднее, хотелось встать и убежать, спрятаться и не высовываться. Оскал Элтзабет мерещился где-то рядом, а ее пожалеешь, отдавалось дикими мурашками по всему телу, думаю, они тоже хотели убежать.

Чтобы не думать глупостей, начала методично биться головой об металлическую стену, не больно, но и приятного мало, отрезвляет больше. Эмирисс ты там хоть не бушуешь? Только бы дракон не озверел, а то кто его знает, что с ним будет, да и с теми, кто рядом.

Дверь скрипнула, а мелодичные цоканья каблуками отдавались трелью в голове. Не знаю, сколько прошло времени, пока я здесь, но эту женщину я ненавижу всей душой.

— А вот и я, как и обещала с артефактом.

Я посмотрела на нее, интересно же, какой этот артефакт. Ожидалось чего-то такого, чтобы аж дух захватывало, но нет. Прозрачный шар, почти такой же, как и определитель способностей, который Бастиан приносил, ничего интересного.

— Как только ты начнешь врать, он станет красным, так что можешь рассказывать свою историю, а я послушаю.

Я кинула, меня под руку подставили шар и сказали держать ее все время там, такой себе детектор лжи. Рассказывала я все ту же историю, пропуская только момент, что не хочу, чтобы меня нашли, горестно повздыхала и что самое интересное шар так и не покраснел. Я внутренне начала чуть ли не прыгать, конечно, не соврала, но и правды всей не рассказала, приукрасила, увильнула, но правда же.

— Как интересно. — улыбнулась она. — Как интересно.

— Конечно, я вообще хочу обжиться на Астрале, стать значимым человеком, чтобы оставить после себя что-то. — улыбнулась я. — Просто сидеть дома и воспитывать детей, не для меня.

Элизабет видя, что шар не краснеет, заулыбалась еще сильнее, прям подругами в секунду стали. Хорошо хоть шар не реагирует на мысли человека, а то было бы плохо, бордовым бы стал, хотя в мыслях я же тоже не вру.

— И последний вопрос, ты по собственной воле будешь помогать мне?

— Конечно, помогу, чем только смогу. Я вообще считаю, что таким людям, как вы нужно помогать, на благо всех. — улыбнулась я и покосилась на шар, который оставался прозрачным.

Могла бы, расцеловала его, шарик мой любимый, ты все правильно понял, я с удовольствием помогу ей, отправлю лечиться. Надеюсь, тут есть психиатрические больницы, все-таки мания это не шутки, тут вон до катастроф доходит.

— Хорошо, ты доказала, что тебе можно доверять.

Я улыбнулась, снимая руку с шара и незаметно выдыхая, если вдруг что спросит, хоть врать нормально могу. Поэтому, как примерная уже жду, когда же меня отпустят, а Элизабет только стоит рядом и смотрит.

— Ааххахаха… — начала смеяться она, от чего я вздрогнула.

Все, кажется, поняла. Свобода была так близко!

Я боялась пошевелиться, смотря на смеющуюся женщину, во мне этот смех отзывался смехом злодеев в фильмах, когда они делали какую-то отборную гадость.

— Ты чего притихла? — вздернув бровь, поинтересовалась она.

Мне от ее внимания на секунду захотелось вжать голову в плечи или лучше, как страус засунуть ее в песок, но я отдернула себя от плохих мыслей и улыбнулась, показывая, что мне вообще все по боку.

— Представляю лицо принца, когда он узнает, что ты на моей стороне. — довольно протянула она, а у меня даже холодный пот по спине на миг перестал течь. — Да и всех остальных, теперь твоя сила будет только в моих руках. Ты сделала правильный выбор, а я вознагражу тебя.

Сказано было таким тоном, что вознаграждения сразу расхотелось, Элизабет явно что-то еще придумывала, да и фраза о магии не ускользнула от меня. Ну ладно поиграем по чужим правилам, посмотрим кто кого.

— Это честь для меня. — немного склонила я голову, чтобы показать свое повиновение.