– Почему вы ее терпите?

– А ты почему? – пожала плечами Эллисон.

– Потому что она мне нравится.

Но дело было не только в этом. Она была старше. Она взяла меня под свое крыло. Она учила меня всему и делилась секретами. Она была очень крутой и сильной. А еще – ужасно умной, хотя старалась это скрывать. Мне кажется, за Вивиан стоило держаться.

– Она нам тоже нравится, – отозвалась Натали. – И у Вив непростая судьба, знаешь ли.

– Иногда она отвратительно себя ведет по отношению к вам.

– Она такая. Мы привыкли. Мы знаем ее очень давно.

– Всю жизнь, – уточнила Натали. – Мы знали, что она из себя представляет, еще до того, как с ней подружились. Та же школа, тот же район, сама понимаешь.

Эллисон кивнула:

– Мы нашли к ней подход.

– Она имеет в виду, что если у Вивиан нет настроения, лучше не лезть к ней на глаза и подождать, пока все пройдет само собой.

Я провела все утро одна в «Кизиле» – у девочек был очередной урок стрельбы из лука. Потом меня отправили в здание ремесел и искусств. Там другие тринадцатилетние занимались поделками из кожи и мастерили браслеты. Я бы предпочла пострелять из лука.

После этого пришло время обеда. На этот раз не явились ни Эллисон, ни Натали. Я решила не есть в одиночестве, отказалась от сэндвича «крок-месье» и отправилась в «Кизил», чтобы их найти. К моему удивлению, я поняла, что они именно там, еще до того, как вошла в коттедж. Оттуда доносились возмущенные голоса.

– Не надо тут читать нотации про тайны! – орала Натали. – Особенно если отмалчиваешься, где была с утра.

– Это неважно! – прокричала Вивиан в ответ. – Важно то, что вы солгали.

– Извини, – сказала Эллисон самым драматичным своим голосом. – Мы уже сто раз ведь извинились.

– Этого, блин, недостаточно!

Я открыла дверь и увидела, что Эллисон и Натали сидят плечом к плечу на кровати последней. Вивиан стояла прямо перед ними. Ее лицо заливала краска, а немытые волосы слиплись в пряди. Натали выставила вперед грудь, будто собиралась отбить атаку на хоккейном поле. Эллисон, наоборот, сгорбилась. Волосы падали ей на лицо, скрывая, кажется, слезы. Все трое повернулись ко мне, когда я вошла внутрь. Воцарилась тишина.

– Что происходит? – спросила я.

– Ничего, – ответила Эллисон.

– Просто дурака валяем, – поддержала Натали.

И только Вивиан сказала правду:

– Эмма, мы кое-чем заняты. Мы должны разобраться с одной фигней. Приходи попозже, ладно?

Я пятясь вышла из коттеджа и закрыла за собой дверь, отгораживаясь от шторма, который с новой силой разгорался внутри. Вивиан, похоже, была не в настроении, о чем мы с девочками и говорили с утра.

Но на этот раз они попались ей под горячую руку.

Я не знала, куда мне пойти. Я повернулась в сторону лагеря. Прямо позади меня стояла Лотти. Она была одета в белую майку и клетчатую рубашку. Длинные волосы были заплетены в косу, сбегавшую по спине. Она стояла достаточно близко, чтобы услышать, что творится в «Кизиле». На лице у нее читалось вежливое удивление.

– Выгнали? – спросила она.

– Что-то в этом духе.

– Ничего, скоро пустят обратно. – Она посмотрела на дверь коттеджа и снова на меня. – Ты первый раз живешь с группой девчонок?

Я кивнула.

– К этому надо привыкнуть. Я тоже была ребенком, так что первый раз оказался весьма болезненным и поучительным.

– Вы приезжали сюда отдыхать?

– В каком-то смысле да. И вот что я усвоила: каждым летом в коттеджах случается пара-тройка ссор. Сложно жить в замкнутом пространстве столько времени.

– Но это просто ужасно. – Я сама удивилась, что так расстроилась.

Я никак не могла забыть красные щеки Вивиан и слезы, блестевшие на лице Эллисон.

– Тут есть пара более мирных мест. Пойдем туда.

Лотти положила руку на мое плечо и повела меня прочь от коттеджа в самый центр лагеря. Спустя какое-то время я с удивлением поняла, что мы направляемся в Особняк и обходим его сбоку, чтобы подняться на заднюю террасу. Там стояла Френни, облокотившись на перила. Ее взгляд был устремлен на озеро.

– Эмма, – сказала она. – Какой приятный сюрприз.

– В «Кизиле» разыгралась ужасная драма, – объяснила Лотти.

Френни покачала головой:

– И почему я не удивлена?

– Хочешь, чтобы я разобралась?

– Нет. Все пройдет. Всегда ведь проходит.

Она помахала рукой, приглашая нас присоединиться к ней. Мы уставились на воду. Перед нами лежало прекрасное Полуночное озеро, залитое солнечными лучами.

– Прекрасный вид, – сказала Френни. – Сразу начинаешь чувствовать себя бодрее, правда? Это место просто чудесное. Тут все становится лучше. Так говорил мой отец. А он узнал это от своего отца. Я верю ему.

Я смотрела на озеро, и мне с трудом верилось, что еще сто лет назад этого огромного массива воды не существовало. Мне казалось, что деревья, камни, противоположный берег были тут всегда.

– А ваш дедушка правда создал озеро?

– Правда. Он увидел эту территорию и понял, что она нуждается в озере. Бог не создал здесь водоема, поэтому дедушка взял эту задачу на себя. Он был первопроходцем в этой области, кстати. – Френни сделала глубокий вдох, будто пытаясь почувствовать каждый запах, ощутить все то, что способно дать ей озеро. – Оно твое. Теперь ты можешь им наслаждаться. И все – благодаря ему. Тебе же нравится здесь, Эмма?

Во всяком случае, еще два дня назад точно нравилось. Я обожала это место. А потом Вивиан отвезла меня на каноэ в свой тайник. И с тех пор мои впечатления словно надломились, рассыпались по камешку. Я не понимала, что происходит. Вивиан и ее отсутствующее настроение. Слепая преданность Натали и Эллисон. А еще Тео. Мысли о нем по-прежнему заставляли коленки подгибаться, несмотря на то как я перед ним опозорилась.

Я не могла рассказать Френни ни о чем, поэтому просто кивнула.

– Чудесно. – Услышав это, Френни расплылась в улыбке. – Давай попробуем забыть о том, что происходит в коттедже. Пусть ничто не омрачает твое удовольствие. Я не допущу этого.

Я просыпаюсь на рассвете и понимаю, что продолжаю сжимать порванный браслет. Всю ночь я проспала, сгорбившись от тревоги. У меня болят поясница и плечи. Боль пульсирует ритмично, словно маленький барабанщик выстукивает мелодию. Я вылезаю из кровати, бреду к ящику, достаю купальник, полотенце, старый добрый халат и очки из аптеки. Выхожу и проверяю дверь. Новых надписей на ней не появилось. Я рада, что на данный момент мне приходится разбираться только с ночным кошмаром в лице Вивиан и ни с чем больше.