— Джерри, надеюсь, вы нас не осуждаете?

— Вовсе нет. Я бы и своей собственной жене позволил сюда ходить. Непохоже, что ей тут что-нибудь обломится. — И он засмеялся с выражением «Вокруг — одни гомики».

Женщины вышли из лимузина и столпились у входа, позволив Джейн оплатить смехотворную стоимость входа.

Зейди замыкала шествие.

— Спасибо, Джейн. В следующий раз я заплачу за тебя.

Джейн пожала плечами:

— Не беспокойся. У меня был хороший месяц.

Хороший месяц? Как у стюардессы может быть «хороший месяц»?

Пока они шли по темному коридору в комнату, наполненную громкой музыкой диско, Зейди заметила у Джейн в руках крокодиловую сумочку «Эрме». Она слышала, как однажды за ленчем Нэнси разглагольствовала как раз по поводу такой сумочки и каким-то образом обратила внимание на то незначительное обстоятельство, что эта сумочка стоит пять тысяч долларов. Если бы Зейди распутывала преступление, эта сумочка стала бы доказательством.

Джейн обернулась и посмотрела на нее:

— Ты идешь?

— Следом за тобой.

Зейди уже бывала в «Чиппендейле», когда выходила замуж ее подруга Дориан, в темные века мужчин со сложными прическами. Но мальчики из «Чиппендейла» никоим образом не подготовили ее к виду мальчиков из Западного Голливуда. Вся толпа зрителей состояла из мужчин, и к тому времени, когда девушки заняли свои места, уже не было никакого стриптиза, и мужчины разделись вплоть до набедренных повязок. Совсем, совсем малюсеньких набедренных повязок. И они беззастенчиво позволяли своими органам вытекать сбоку и даже задевать посетителей. В тот момент, когда они садились, Джейн в глаза бросился впечатляющих размеров пенис.

Она указала на Хелен и велела стриптизеру направить свой член на нее.

— Она невеста. Пощекочи-ка ее.

Зейди подумалось, что Грей не будет в восторге от того, что какой-то пенис суется Хелен в ухо, хоть это и пенис гея. Она как будто слышала, как он говорит: «Член есть член». Но Элоиз, кажется, не возражала, так как же могла этому воспротивиться Зейди? Если она предпримет попытку это остановить, Хелен, вероятно, засунет оскорбительный орган себе в рот, просто наперекор ей.

Гилда наклонилась к Зейди: — Нам не следует тут находиться. Мы должны были запереть ее в номере. Одно дело, когда она изображала секс с надувной куклой, но здесь, со всеми этими голыми мужчинами, боюсь, что-то произойдет. Голубые они или нет. Просто в комнате слишком много свободных членов.

Неужели Хелен действительно отдаст свою девственность стриптизеру-гомосексуалисту за две ночи до свадьбы? Судя по тому, как развивается вечер, Зейди просто-таки везет. Но эти парни не могут представлять собой серьезной угрозы. Разве не так? Джимбо был действительно опасен, но сейчас его нет поблизости от Западного Голливуда.

Остальные дамы были заняты: их ослепило представшее их глазам зрелище. Бетси давала щедрые чаевые чернокожему мужчине за танец ягодиц, а Ким и Марси поощряли какого-то латиноса вытащить свой член. Элоиз облизывала официанта.

Хелен вскочила, влезла на сцену к танцовщику, в тот момент исполнявшему стриптиз, красавчику-итальянцу по имени «Мистер Трусы Любви», и стала его щупать. Он подыграл ей, прогнул ее назад и целомудренно поцеловал. Толпа зашикала. Она схватила его член, чтобы вызвать их одобрение. Теперь мужчины стали издавать радостные возгласы, довольные тем, что происходит что-то непристойное, хотя на сцене с их любимым мальчиком была женщина.

— Вот видишь? — сказала Гилда обеспокоенно. — Уже началось.

Зейди посмотрела на Элоиз, та пожала плечами:

— Он голубой. Это не считается.

У Зейди начинала болеть голова. Она встала:

— Я пойду в дамскую комнату. Если здесь есть таковая.

В самой середине едва ли не десятиминутного процесса мочеиспускания она услышала, как с лязгом открылась входная дверь.

— Зейди?

Зейди толкнула дверь своей кабинки и обнаружила перед собой Гилду, у которой был смятенный вид.

— Что случилось?

— О'кей, я знаю, что должна была сказать тебе об этом раньше, но Хелен заставила меня поклясться, что я не выдам ее тайну.

У Хелен есть тайна? Это было новостью для Зейди. Она много лет возмущалась непорочным прошлым Хелен.

— Хелен не в первый раз напивается.

Зейди нахмурилась. Хелен? Напивалась?

Раньше? Одурманенному текилой мозгу это было слишком трудно осознать.

— Когда мы учились в колледже, мы ездили в Канкун на весенние каникулы.

— Помню, — сказала Зейди. — Она приехала обратно с кучей рассказов о развалинах храмов майя.

— Ага, ну так вот, мы их не видели…

Зейди почувствовала, что надвигается что-то плохое.

— А что же вы видели?

— Я видела, как Хелен занималась сексом с тремя парнями, сломала человеку шею, украла бриллиантовое колье и пела караоке под Лайонела Ричи.

Злость Зейди от необходимости покинуть Тревора, ее беспокойство за Хелен и за любовные отношения Грея в целом и ее ярость, вызванная тем, что в кабинке не было туалетной бумаги, — все это вылилось в ясное и сверкающее мгновение благотворного смущения, за которым последовала гневное негодование.

— Ты хочешь сказать мне, что Хелен не девственница?

— Нет, даже близко, — ответила Гилда.

— Хелен занималась сексом?

— Только в ту единственную ночь. Она поклялась, что больше не будет пить. И не пила. По крайней мере, в колледже. Не могу поручиться за то, что происходило после того, как она вернулась сюда, но из того, что она рассказывала мне, она — святая. Думаю, ночь в мексиканской тюрьме сильно ее напугала.

— Хелен была в тюрьме?

Хелен не только лгала Зейди все эти годы, делая вид, что она безгрешное совершенство, что, в свою очередь, заставляло Зейди чувствовать себя несовершенной и полной греха, но она лгала и Грею, который думает, что женится на самой невинной девушке в мире. Не то чтобы он во что бы то ни стало собирался жениться на девственнице, но он уж точно не собирался жениться на лгунье. Почему бы ей было попросту не признаться? Зачем строить всю свою личность на большой, толстой, невероятно занудной, лицемерной фальсификации?

Зейди поняла бы, если б Хелен заставила только бабушку Дэвис думать, что она девственница и ханжа, какающая зефиром, но зачем лгать Дениз? Зачем лгать Зейди? Зейди и Дениз провели много пьяных вечеров, обсуждая явную дисфункцию Хелен и то, что она, возможно, так и останется чистой, в то время как они полны выпивки и спермы. И все это было ложью. Зейди почувствовала себя обманутой.