В одном из своих первых исследований Кэрол занялась учениками средней школы, которые (по единогласному мнению учителей, директора школы и школьных психологов) были совершенно беспомощны перед лицом трудностей. Кэрол подозревала: эти дети полагают, будто причина их неудач – отсутствие интеллектуальных способностей, а отнюдь не недостаток упорства. Кэрол считала, что не только череда неудач превратила этих детей в пессимистов, а их общее представление об учебе и образовании.

Дабы убедиться в правильности своих мыслей, Кэрол разделила учеников на две группы. Половина детей пошли по программе «только успех»: на протяжении нескольких недель они решали математические задачи и независимо от результата их всегда хвалили. Вторая половина учеников оказалась в так называемой группе «война на истощение». Эти дети тоже решали математические задачи, но им часто говорили, что они не успели решить все задачи за отведенное время, и, главное, им повторяли, что они должны вкладывать в свою работу больше сил и энергии. После этого обеим группам учеников был предложен тест, состоявший из сложных и легких задач.

Кэрол считала: если предыдущие неудачи служат причиной чувства беспомощности, то программа «только успех» должна укрепить мотивацию учеников. Но если все проблемы объясняются тем, как дети воспринимают свои неудачи, то более эффективной программой окажется «война на истощение».

Эксперимент показал, что дети, учившиеся по программе «только успех», сдавались перед сложной задачей так же легко, как и до начала эксперимента. А дети, прошедшие программу «война на истощение», проявили больше упорства при столкновении с трудностями. Судя по всему, неудачи мотивировали их больше и упорней работать, а не считать неудачу подтверждением, что у них недостаточно способностей добиться желаемого.

* * *

На протяжении последующих четырех десятилетий Кэрол продолжала работу в выбранном направлении. Она выяснила, что люди всех возрастов имеют собственные представления о том, как устроен мир. Эти представления – осознанные, и человек готов их озвучить, как только его об этом попросят. Однако человек может не осознавать эти представления до тех пор, пока ему не зададут о них прямой вопрос.

Вот четыре утверждения, при помощи которых Кэрол оценивает представления человека об умственных способностях. Прочитайте их и подумайте, насколько вы согласны или не согласны с ними.

Если вы согласны с двумя первыми утверждениями и не согласны с двумя последними, Кэрол сказала бы, что у вас фиксированная установка. Если все наоборот, у вас психологическая установка, направленная на рост.

Вот что я думаю по поводу направленной на рост установки. Некоторые из нас верят, что человек может меняться. Такие люди ориентированы на рост, они считают, что при наличии определенных условий, приложив усилия, потратив время и веря в себя, можно стать умнее.

Есть люди, которые полагают, что человек может освоить какие-то навыки, допустим, езду на велосипеде или умение бойко говорить о преимуществах товара, но вот способность к быстрому освоению навыков, то есть талант, наработать не получится.

Проблема с фиксированной установкой в том, что на любой дороге есть ухабы. Рано или поздно человек в них попадает. И в этот момент фиксированный настрой становится большим минусом. Ситуации, когда получаешь плохую оценку, или отказ в приеме на работу, или нарекания начальства, сильно выбивают из колеи. Человек с фиксированной установкой склонен расценивать неудачи как доказательство, что он хуже других. А вот настроенный на рост уповает в подобных ситуациях на то, что он может научиться и потом сделать лучше.

Человек с установкой на рост, скорее всего, хорошо учится в школе, физически и психически здоров и строит позитивные отношения с другими людьми.

Несколько лет назад мы с Кэрол попросили более двух тысяч студентов выпускного курса заполнить опросник, касающийся установки. Оказалось, что студенты, настроенные на рост, гораздо более упорны, чем обладатели фиксированной установки. Упорные студенты получают более высокие оценки и после окончания чаще попадают в колледж.

Потом я оценила такие установки и упорство у детей и пожилых людей, и в каждом случае наблюдалось совпадение психологического настроя на рост и упорства.

* * *

Я спросила Кэрол, откуда берется психологический настрой. Она говорит, что у всех есть собственный опыт успехов и неудач. Также на нас влияет поведение окружающих, в особенности наделенных властью над нами. То есть мы запоминаем, как авторитетные для нас люди реагировали на подобные ситуации.

Вспомните, например, что говорили вам в детстве, когда вы сделали что-то очень хорошо. За что именно вас хвалили – за способности, за какие-то особые личные качества? Или вас хвалили за усилие, предпринятые попытки? Вероятно, что вы себе и сейчас говорите те же слова о победах и поражениях.

В школах KIPP (Knowledge Is Power Program) учителя хвалят детей за усилия и желание учиться и меняться, а не за некие личные качества или способности. Аббревиатура KIPP означает: «Программа Знание – сила». И появились эти школы в 1994 г.

Первую школу открыли Майк Файнберг и Дейв Левин, прежде работавшие учителями в компании Teach For America. Сейчас в школах KIPP обучаются 70 000 учеников начальных, средних и старших классов по всей стране. Большая часть этих ребят родились в семьях с низким доходом. Однако почти все они оканчивают среднюю школу, а 80 процентов продолжают обучение в колледже.

На тренингах для системы KIPP учителей «натаскивают» в выборе слов. Их учат постоянно одобрять и поддерживать учеников. Так, чтобы в подтексте звучало: в жизни надо учиться делать то, что ранее не умел, и браться за сложные задачи.

Ниже вы увидите высказывания, которые подходят для людей любого возраста. Если вы родитель, менеджер, тренер или какой угодно наставник, попробуйте следить в ближайшие несколько дней за тем, что говорите. Вы можете заметить – даже сами того не подозревая, вы навязываете свои установки другим.

* * *

Слова помогают культивировать надежду. Но, может быть, еще важнее демонстрировать действиями свою убежденность в том, что человек может многому научиться.