— Эх, хорошо! — восторженно произнес Александр Сергеевич, обладавший тонкой душой. — Хорошо жить…

И тут ему показалось, что справа от него на балконе стоит какая-то тень. Он медленно повернулся и увидел человека с косматой волчьей головой, клыки которого светились в темноте. Настоящий оборотень, вурдалак из киношных страшилок!

— Мама, — испуганно произнес Циклоп и хотел броситься в комнату, чтобы позвать на помощь.

Но сбежать ему не удалось. Тихий стремительный удар под ребра переломил Александра Сергеевича пополам, лишив его возможности вдохнуть воздух и закричать. Кудрявой своей головой Циклоп ударился в пальму и, проехав по ней вниз кудрями, воткнулся в землю. Вурдалак подхватил тело Циклопа, намеревавшееся распластаться на балконе, и затащил его в комнату. Бросив Циклопа на диванчик, вурдалак вытащил из-за пояса пистолет, приставил его ко лбу Александра Сергеевича и взвел курок.

— Что вам нужно? — едва переведя дыхание, поторопился спросить Циклоп, пока еще не прозвучал выстрел.

— Твоя жизнь, — мрачно ответил вурдалак. Александр Сергеевич разглядел уже при свете торшера, что этот оборотень, конечно же, не настоящий. Дурацкая латексная маска, каких появилось последнее время так много, была надета на каком-то мужике, одетом во все черное. Жизнь Циклопу была и самому нужна, и особенно в этот момент он почувствовал, какие верные и правильные слова сказал только что на балконе. Естественно, жить хорошо только в том случае, если у тебя есть деньги. Вспомнив о деньгах, он подумал, что стоило бы поинтересоваться, за что его хотят убить, и, если можно, откупиться. Сразу же вереница причин пронеслась в голове у Александра Сергеевича, и самой доминирующей была месть со стороны обманутых им мужей разных актрис. Но чтобы не забегать вперед паровоза, Циклоп поинтересовался сам:

— За что вы хотите меня убить? Я не сделал ничего дурного! Если хотите, я дам вам деньги. Сколько вам заплатили, я дам больше.

— Нет, — помотал головой ненастоящий вурдалак, — торг неуместен, ты умрешь, это решено.

Александр Сергеевич подумал, что если он крикнет громко, то прибежит вооруженная охрана и его спасут. Но тут же ему в голову пришла благоразумная мысль, что палец на спусковой крючок пистолета нажимает куда быстрее, чем переставляют ноги охранники. И ведь, как назло, он сам попросил у директора кафе «Пьяная вишня» отключить камеры слежения в его комнате! Ну, не хотелось ему, чтобы кто-то наблюдал за тем, как он проводит тестирование актрис на диване, и теперь он молил бога, чтобы эти самые камеры включили хотя бы случайно.

— Погодите, но можно же как-то договориться? — обливаясь потом, просил Циклоп. — Неужели нет никакого компромисса?

Убийца медлил, и Александр Сергеевич, как человек, умудренный опытом, понимал, что шанс остаться в живых у него все-таки есть. Если бы киллер хотел его застрелить, то сделал бы это еще на балконе, а не тащил бы в комнату и не приставлял бы холодное дуло пистолета ему ко лбу. И тут в дверь постучали, и громкий голос охранника vip-кабинетов спросил:

— Александр Сергеевич, можно войти?

Когда в двери комнаты постучал охранник, Циклоп услышал пение архангелов над своей головой и зажмурился. Он-то подумал, что киллер точно теперь выстрелит, а сам спрыгнет с балкона и убежит. Но сильные руки подхватили его за шиворот пиджака, подтащили к тяжелой гардине, которая слегка прикрывала окно балкона, и поставили спиной к этой самой гардине, а лицом по направлению к двери. Он почувствовал, как через гардину, за которую спрятался киллер, ему в спину ткнулось дуло пистолета.

— Сделаешь глупость, пристрелю! — пообещал вурдалак. — Кто бы ни пришел — выгони!

Александр Сергеевич был парнем сообразительным, поэтому на повторный стук в дверь крикнул:

— Да-да, заходите!

Смотрелся он нелепо. Воротник итальянского пиджака, за шиворот которого вурдалак тащил его к гардине, стоял дыбом в районе ушей, и оттого Александр Сергеевич напоминал артиста Аркадия Райкина, когда он читает монолог про пуговицы и плохо сшитый костюм. Кудрявые волосы стареющего баритона, старательно уложенные для свидания, торчали в разные стороны и были присыпаны черноземом. Кроме того, когда коротко постриженный и поэтому крайне ушастый охранник заглянул внутрь, Циклоп стал делать ему знаки бровями, глазами и губами, — мол, меня хотят убить, но выглядело это в глазах охранника какими-то странными мимическими упражнениями, похожими на нервный тик и крайне непонятными. Задравшийся пиджак вообще изменил импозантного Александра Сергеевича до неузнаваемости. Но на то он и был vip-персоной, чтобы творить что угодно, хоть вообще трусы носить поверх брюк, а охранник такого заведения странностей посетителей должен был не замечать, чтобы не потерять работу.

— Тут к вам девушка пришла, — медленно произнес ушастый охранник, как завороженный наблюдая за мимическими упражнениями почетного клиента «Пьяной вишни», — которую вы ждали…

И он подтолкнул в комнату худенькую симпатичную девушку, которая перешагнула порог и решительно вошла в комнату. Дойдя до середины, она остановилась как вкопанная и во все глаза уставилась на Александра Сергеевича. Охранник, довольный собой, осторожно прикрыл дверь, оставив их наедине.

— Ну? — нервно спросил Циклоп, не зная, что ему теперь делать, он просто растерялся.

Растерялась и девушка, которой Александр Сергеевич обещал золотые горы, заманивая ее в эти апартаменты, а теперь стоял у оконной занавески, скрестив руки на груди, такой неприступный, как памятник великому поэту на Пушкинской площади. Она, отправляясь в «Пьяную вишню», ожидала фруктов и шампанского под чтение романтических баллад и пение романсов, легкого флирта и тяжелого секса, а еще маленькой роли в длинном сериале, а не идиотского поведения человека, от которого зависела ее дальнейшая судьба.

— Что, уже раздеваться? — робко поинтересовалась она, теребя пуговичку на блузке.

В принципе, она была к этому готова. Какая разница когда? Можно же с этого начать, а стихи, шампанское, фрукты — это уже после…

— Падите вон! — по-театральному экспрессивно воскликнул Александр Сергеевич. — Прочь отсюда, дешевка!!!

— Ой, извините, — испугалась девушка, — я не то сказала, я думала, что так надо. Я же недавно в Москве…

— Вон, вон отсюда! — грозно повторил Александр Сергеевич и жестом указал ей на дверь, оттопырив указательный палец с громадным перстнем.

— Я хочу стать «звездой», скажите, что мне делать, чтобы стать «звездой»? — ломая руки в отчаянии, спросила девушка, и глаза ее заполнились слезами.

— Сесть на елку, — хмуро буркнул в ответ Циклоп.

Побледневшая девушка восприняла намек слишком буквально, сбросила с плеча свою маленькую сумочку, рухнула на колени и по таджикскому ковру подползла к Циклопу, обхватила его за ноги и прижалась к ним своей прелестной головкой. Дуло пистолета сзади больно ткнуло Александра Сергеевича в спину.