— Босс, вы… я же думал, что вам жизнь сломал. Вы меня чуть до инфаркта не довели.

— Не довел, а урок преподал. Учитесь, пока жив.

Настя тихо про себя охреневала, не веря, что обошлось без душевных страданий; у нее подрагивали руки, а внутри было воздушно легко от пустоты, образовавшейся на месте страха.

Она, конечно же, не верила, что отец пристрелит Данилу, и прыгнула антилопой на мужа чисто инстинктивно. Но чтобы отец — вот так, с вином и песнями… Страшный человек этот ББ… Настя взяла бокал, отпила немного и прислонилась к Даниле. Она не знала, о чем именно спросить в первую очередь, но видела, с каким нетерпением ждет вопросов взволнованный отец (ему вся эта ситуация тоже, наверное, нервы помотала).

— Я очень переживала за тебя, — призналась Настя. — Но сейчас даже не знаю, злюсь или радуюсь… Так ты не хотел меня ломать?

— Ломать? Тебя? — ББ оскорбился. — Да у тебя характер — золото. Слабые места залатать, и можно в Космос запускать. Я хотел, чтобы ты настояла на своем, чтобы не сдалась, а закалилась и осознала эти самые дыры в скафандре, которые тебя с годами удушат. А он, — отец указал бокалом на Цербера, — слишком боялся пойти против меня.

Ослабленный пережитым стрессом, Данила молча сел в кресло и потянул Настю себе на колени.

— Я не слепой, видел, как вы друг к дружке тянетесь. Подумал: а почему бы и нет? Даня меня в качестве зятя вполне устраивал. Но мне слабаки в клане не нужны, я хотел, чтобы вы друг к другу пришли через нельзя. Улавливаете мысль? — отец схватил карандаш и начал отбивать им чечетку по столешнице. — Мне нужно было, чтобы Даня научился противостоять Большому Боссу, тем более если это на пользу семье и компании. Я ему Артемку подсунул, а он молчит, тянет на себе, как вол… А кому от этого лучше, кроме Катиного остолопа? Тебе, Даня, не хватало немного конфликтности, а у Настасьи ее было в избытке. Вот я и подумал, что хорошо бы у нее забрать, а тебе — добавить. Ну гениальная же мысль. А думаешь, кто подсказал? Артем. Дурень пришел ко мне в начале июня и спросил, не боюсь ли я, что Данила через Настасью попытается в семью пролезть? Мол, не лучше ли нам, как Ротшильдам, чужаков не пускать? Пень пнем, ей богу. Намучается Катя с ним еще… Вот после его слов я и задумался, что хорошо бы Цербера с Аидой подтолкнуть друг к другу, пока зятя с таким высоким потенциалом какая-нибудь кукла не окольцевала. Я, конечно, не думал, что вы так быстро в ЗАГС побежите… ну да тут уж ничего не поделаешь. Лучше рано, чем поздно.

— Знаешь, мы с Данилой так заигрались, что и не заметили, как ты нас переиграл, — Настя нервно усмехнулась. — У меня до сих пор сердце колотится. Ну и методы у тебя, ББ…

— Очень действенные. Вы возились в страхах, как в болоте, вместо того чтобы отстоять свое право на кусок счастья. Позволяли мне решать, как вам жить, как будто своей головы на плечах нет. А потом очнулись, что сами за себя в ответе. Дошло, сто лет не прошло. Или ты думаешь, тебя в жизни мало ломать будут — не я, а другие, кто не такой добрый?

Постепенно они переместились во двор, сели в отцовский «ламборджини» и поехали в аэропорт. ББ сказал — пора как следует отметить самую успешную сделку в его жизни. На вопрос «куда» он ответил просто: «На Ибицу. Валентин Геннадьич просил, там у Саньки вроде бы помолвка состоится послезавтра. За два дня NеwТеk не развалится, даже Артемке не под силу такую махину перевернуть так скоро».

Сидя в частном самолете, Настя пила воду и продолжала мучить вопросами Большого Босса.

— А если бы я прогнулась, сдалась?

— Не сдалась бы, слишком хорошо я тебя знаю. Моя порода, и мамина. Мать твоя была кремень… Но и тот крошится, как показало время. Мне нужно было, чтобы ты поднялась над собой, вместе с Даней, рука об руку, — ББ выставил перед собой кулак. — Вместе вы теперь сила, не кремень и даже не сталь. Вас ни сломать, ни согнуть, в вас — сама жизнь, первородная субстанция, из которой все сделано, — с каким-то даже хищным видом высказался ББ, напоминая, что он, вообще-то, асс инновационных технологий, а это не хухры-мухры.

Отец аж клокотал от воодушевления, чтобы выразить которое, не хватило бы и пачки карандашей. Было заметно, что он устал, ведь играл ва-банк вслепую, поставив самое ценное. Но ББ не был бы гениальным инвестором, если бы не осознавал риски.

— Главное, чтобы вы сами свою дурь повыбивали из себя, а не ждали, пока вас другие до смерти забьют. Ясно я говорю, Настасья? Даня?

Цербер кивнул для «галочки», показывая всем видом, что ясно и что он и без объяснений истину понял. Он потягивал воду маленькими глотками и, насвистывая себе под нос, загадочно смотрел в иллюминатор, на полотно рек, дорог и перекрестков под безоблачным небом. Наверное, не мог до сих пор избавиться от последствий стресса: они ведь думали, что Большой Босс от них отречется, а в качестве свадебного подарка пришлет портрет Тимошки, чтобы не забывали, так сказать, что по краю ходят.

…ББ продолжал говорить и тогда, когда они спускались по трапу на острове, и когда заселялись на частную виллу. Оставил он молодоженов в покое только к закату, когда наконец устал воспевать свою гениальность. Тяжкий это труд, наслаждаться победой.

Настя знала, что отец больше всего не любит навязываться, но видела, что он как будто боится уйти, остаться в одиночестве, и поэтому не мешала ему выговориться.

— А что ты имел в виду: «В моем клане слабаки не нужны». Звучит, как мафиозная группировка, если честно.

— Ты отцу не груби, Настасья, — возмутился он. — Клан — это вам с Даней наследство, и вашим детям. Будем разрастаться. Как Ротшильды, только без фанатизма и Артемки.

Настя окончательно разомлела и обняла отца.

— Прости, что сомневалась в твоем великодушии, пап.

— Это тоже тебе урок. Учись людей видеть, а не разглядывать, — он похлопал ее по спине, погладил по волосам, как в детстве.

— Ага, постараюсь, только рентгеновские очки куплю…

ББ полез в карман, чтобы вытащить сигарету, но передумал и взволнованно сказал:

— Все не как у людей. Медовый месяц до свадьбы.

— Э-эм, какой такой свадьбы?

— Обычной. Считай, это моя благодарность за то, что вы у меня есть.

***

Через два дня состоялась помолвка Сани и Володи, который был неприятно удивлен присутствию Цербера и Насти. Зато Стас явно почувствовал себя лучше в их обществе. Он был сам не свой, но комментировать помолвку не стал.

Настя пробовала выведать информацию о таинственном телохранителе Аресе у Прохорова, но тот лишь промолчал и сменил тему. Дело ясное, что дело темное. Насте ничего не оставалось, как наблюдать за происходящим; она и так вмешалась достаточно.

— Надеюсь, ты точно уверена в том, что делаешь, — сказала она Саньке позже, когда они сидели на пляже.

— Конечно. Я никогда не совершаю необдуманных поступков, ты ведь знаешь.

Ответить на это было нечего, и Настя вдруг вспомнила: