— То есть я еще должен за это тебе сказать спасибо? — огрызнулся Лёша.

— Мог бы и поблагодарить, — ухмыльнулась она. — Считай, благодаря моему маневру, я спасла и тебе, и Ларе жизнь. Пусть он вторично и заявился со своими намерениями, но был один и ты спокойно справился с ним.

— Офигенно, — простонал Лёша.

— Ну, как я могла пройти мимо тебя?! Командир твоей части вообще хвалебные оды воспевал в твою честь. Да и такая судьба. Разве я могла пройти мимо всего этого? Тем более ты ещё должен поблагодарить меня за то, что в тебя Лара влюбилась до беспамятства.

— Почему? — буркнула я.

— Господи, какие вы у меня наивные. Ужас просто. Я немного вмешалась в твоё сознание, подогревая горе и создавала положительный образ Маркова. Что бы ты сильнее привязывалась и в итоге привлекла и бездну, и этого идиота! — кивнула в сторону Лёши.

— А мы многого о тебе ещё не знаем, оказывается, — отозвался эхом мужчина.

— Конечно многое, — улыбнулась она. — Считай, для вас я стала личным купидоном. И бездна понесла впервые большие потери, да и вы отделались легким испугом.

— Ага, при помощи Семёна, — огрызнулся Лёша.

— Да, при помощи Семёна, — грустно кивнула она. — Но всё же, если бы не он, то так легко не отделались от бездны. Ты же сам это прекрасно понимаешь.

— Понимаю, — кивнул мужчина.

Желудок у меня возмущенно и неприлично громко заурчал. Этим я привлекла к себе внимание и покрылась пунцовым цветом от стыда, робко выдавила из себя:

— Извините.

Виктория залилась смехом, Алексей же не понимающе смотрел на женщин.

— Картошка и селёдка, — сквозь смех проговорила Виктория. — Идите уже в комнату, ешьте. Нельзя Ларку держать голодом, — подмигнула она Алексею и обратилась ко мне. — Я там еще приказала передать свой домашний костюм с теплыми брюками. Наверное, будут немного большеваты. Но на время пойдёт. Они чистые, так что не брезгуй. Давай ключи от квартиры. Сходим сегодня с Семёном соберём вещи и доставим сюда.

Я из кармана достала ключи и положила на стол. Виктория взяла их и проговорила:

— Еще и сим-карту тоже доставай. Для общества Мрачного ты погибла прямо сейчас.

— А как же работа? — спохватилась я.

— Никак. Посидишь на шее у мужа. Да и в лесу детишки есть. Будешь с ними заниматься. Построим небольшую школу. Вы не единственные, которые нарушили запрет. Теперь они живут на той стороне леса, так же, как и вы будете жить там. Удобства есть. Сергей Игнатьевич ведет личные приемы, да и роды примет как полагается. Не переживай, — улыбнулась Виктория.

— Что примет? — настороженно спросил мужчина.

— Что надо, то и примет! Всё шуруйте отсюда, — буркнула Вика.

Я как по приказу соскочила со стула и схватилась за пакет и сумочку, но Виктория остановила:

— Симку!

— Ах! Да, — дрожащими руками достала мобильник из кармана, вытащила меленькую красную карточку, и подала женщине.

— А теперь ступайте! — скомандовала Виктория, сунула в карман джинсов сим-карту и ключи от квартиры.

Взяла свои вещи и выползла из-за стола. Подошла к Алексею и спросила:

— Тебе помочь?

— Нет, я сам справлюсь. Пошли.

Я первая вышла из кабинета, а за мной Алексей. В коридоре подождала его и вместе тихо отправились вдоль многочисленных кабинетов. Возле комнаты мужчина остановился.

— Дверь открыта, пихай.

Я толкнула дверь, и она распахнулась. Аккуратно вошла, окидывая взглядом скромную комнатушку. Односпальная старая кровать. Красиво заправленная синим покрывалом. Стол, чайник, два стула. На столе книга Братьев Стругацких. Трудно быть Богом.

Я поставила пакет на стол, а сумочку повесила на стуле. Расстегнула пуховик и скинула с себя, повесив на спинку стула. На столе стояла алюминиевая кастрюля. Повернулась к Алексею лицом и заметила за дверью раковину.

Мужчина смотрел на меня зачарованно. Боялся дышать и вообще моргать. Казалось, всё, что сейчас происходит, было для него сном. И если это так, просыпаться он явно не хотел. Я улыбнулась ему, и глаза голубого неба радостно блеснули мне в ответ:

— Ты долго будешь так стоять?

— Да, — буркнул он одними губами и попрыгал к столу.

Я подошла к двери и закрыла её. Помыла руки и стряхнула капли воды на пол. Когда обернулась, Алексей уже сидел за столом. А костыли подпирали стену. Он еле дышал. Я подошла к столу и стала разбирать пакет. Селёдку и укроп, хлеб и сыр оставила на столе, остальное убрала в маленький холодильник, который стоял у тумбочки возле кровати.

На кровати же заметила комплект домашней одежды серого цвета с рисунком крупной клубники. Скинула с себя повседневную одежду и нырнула в пижаму.

— Хе-хе и правда большеваты немного, — шепнула себе под нос.

— Мило, — заметил Лёша и щелкнул кнопкой электронного чайника. — У меня в тумбочке печенье лежит. Достань, пожалуйста.

— Угу, — кивнула я и открыла тумбочку. Достала печенье и положила на стол, — орешки значит.

— Со сгущёнкой, — отозвался мужчина и схватил меня, прижимая к себе. — Неужели, это не сон, — уткнулся носом мне в живот.

— Не сон, — мягко произнесла я и погладила его по волосам.

— Я скучал.

— Я тоже, но давай поедим сначала. У меня уже давно все мысли только о селёдке, — капризно простонала я.

Лёша рассмеялся и отстранился от меня:

— Ну, давай поедим.

Я обогнула стол и села напротив мужчины, который не сводил любящих глаз с меня. Расставив две тарелки, открыла кастрюлю:

— Ух, ты, а она уже с укропом. Классно как, — с восторгом в глазах протянула я и стала вылавливать вилкой картошку и в тарелку. Открыла пластмассовую банку с селедкой и поставила на середину стола. Быстро нарезала сыр и хлеб. — Ну, всё готово… приятного аппетита.

Я набросилась на еду, пока Алексей ковырялся в своей тарелке, и не отрываясь смотрел на меня. Но когда я положила на сыр небольшой кусочек селёдки, он не выдержал:

— Лара ты чего?

— В смысле? — непонимающе посмотрела на него я.

— Ну, кто селёдку с сыром ест?

Посмотрела на бутерброд у себя в руках, пожала плечами и запихала его в рот.

— Вкусно? — морщась, спросил Лёша.

— Безумно, — закатила глаза. Чайник щёлкнул, оповещая о готовности кипятка. — Лёша. Я хочу кое-что тебе сказать…

— Я весь во внимании, — подался вперед Алексей, отодвинув тарелку с едой. — Лара, пододвинься ко мне поближе и там можешь говорить о чём угодно.

Я подалась вперед на встречу Лёши, и он мягко коснулся моих губ: