В начале 1990-х годов, когда я еще увлекался этим делом, наш тренажерный зал был не только местом для тренировок, но и местом для знакомств — тут я должен признать, что занятия спортом и приятное времяпровождение не всегда исключают друг друга. Женщины были одеты в обтягивающую тренировочную одежду, что очень сильно отвлекало внимание, особенно если женщины были в хорошей спортивной форме. Как я говорю своим теперь уже взрослым детям, я старый, но не мертвый. А в те времена я был в полном расцвете сил.

Тут следует упомянуть об одном унизительном факторе. Разумеется, все это индивидуально и относительно, но я чувствовал себя не в своей тарелке среди мускулистых завсегдатаев тренажерного зала, качавших железо, любуясь собственным отражением в зеркале и время от времени поглядывая на красоток в обтягивающих трико. Можно сказать, что я завидовал. Не будь я столь ленив и осторожен, я в конце концов мог бы не устоять перед соблазном — напрячься, злоупотребить стероидами и накачать себе «достойную» мускулатуру.

Но больше всего меня беспокоит пот. В тренажерных залах нет недостатка в поте. Он присутствует всегда и везде, на всем и на всех, в огромных количествах. Он был на любом тренажере, к которому я подходил, что всегда заставляло меня затормозить. Кто последний пользовался тренажером? С кем и чем занимавшийся на нем контактировал до этого? Почему до сих пор не придумали такой вещи, как презерватив для тренажеров? В те времена я всегда носил с собой полотенце и тщательно протирал каждый тренажер, прежде чем на него забраться. Но эта мера имела обратный эффект. Я просто загрязнял микробами свое полотенце и, протирая им тренажер за тренажером, распространял микробов по всему залу. Большинство людей делали то же самое. В результате любой новый вид микробов, попадавший в зал, быстро распространялся по всему оборудованию — причем как раз при помощи тех, кто хотел этого избежать.

Недавно я снова стал посещать небольшой тренажерный зал у нас в больнице, где я часто провожу целые дни с утра до вечера. Он идеально подходит для того, чтобы немного размяться, а если я вспотею, то всегда могу переодеться в свежую одежду. Я с радостью обнаружил в зале пульверизаторы с дезинфицирующим средством, стоящие в нескольких местах вместе с бумажными полотенцами. Практически каждый посетитель пользовался ими до и после работы на тренажере.

Подобное внимание к микробиологическим опасностям тренажерного зала не может не радовать.

Что касается примеров заболеваний, передающихся через пот, трудно сказать что-то определенное. В поте присутствует вирус гепатита, но он может проникнуть в организм другого человека только через повреждение на коже. В худшем случае можно подхватить вирус простуды, но точно так же им можно заразиться, взявшись за дверную ручку в общественном месте. Лично я так сильно протестую против пота просто потому, что мне неприятно садиться на тренажер, скользкий от чужого пота. Это противно. Это напоминает мне сцену из фильма «А вот и Полли» с Беном Стиллером в роли неудачливого эксперта по страхованию. Во время игры в баскетбол он сталкивается с соперником, утыкаясь лицом в его потную волосатую грудь. Тьфу!

Тем не менее возможность передачи инфекционных заболеваний через общие тренажеры существует. Есть множество болезней, передающихся через кровь: ВИЧ, гепатиты В, С, гепатит-дельта (который часто называют гепатитом D), а также бактериальные инфекции, вызываемые стафилококками, стрептококками и др. Разумеется, чтобы произошло заражение, требуется стечение множества обстоятельств. У переносчика должно возникнуть кровотечение, частицы его крови должны остаться на тренажере, затем в течение того срока, пока возбудитель болезни остается жизнеспособным, тренажер должен быть использован неинфицированным человеком, который не протрет его дезинфицирующим средством и у которого на коже будет иметься повреждение; вот через это повреждение на коже (если здоровый человек прикоснется этим местом к частицам инфицированной крови) бактерии или вирус могут проникнуть в организм. В то же время такая случайность куда более вероятна, чем удар молнии.

В тренажерном зале вас могут поджидать и менее серьезные кожные инфекции. Любой многократный контакт кожи с шершавой поверхностью, например, тренировочного коврика, сиденья или опоры для рук может повредить тонкий эпидермис и способствовать проникновению бактерий. В результате может возникнуть воспаление кожной и подкожно-жировой клетчатки. Они сопровождаются покраснением, отеком и болью в месте инфицирования, а их возбудителями чаще всего являются стафилококки и стрептококки. Подобные инфекции достаточно распространены в таких видах спорта, как борьба, где используются маты, и по крайней мере один производитель, DoubleSport, попытался справиться с этой проблемой, разработав пропитанную антибиотиками ткань для спортивной одежды и покрытие для матов. (К сожалению, бизнес не пошел, так как эти продукты не пользовались спросом.) Лечение целлюлита включает в себя удержание инфицированной конечности в приподнятом положении (хотя может инфицироваться и кожа на туловище), применение тепла и антибиотиков.

Существует довольно редкая, но крайне опасная форма воспаления, в народе известная как «плотоядная инфекция», а в медицине — как некротический фасциит. Он вызывается инфицированием смешанной микрофлорой, включающей стафилококковые и стрептококковые бактерии. В этом случае патогенные организмы проникают в глубокие слои кожи и запускают быстротекущий процесс некротизации подкожных тканей и фасций (оболочки из соединительной ткани, покрывающей мышцы и органы). В 25% случаев некротический фасциит приводит к летальному исходу. Лечение включает немедленную госпитализацию, обычно в отделение интенсивной терапии, внутривенное введение больших доз антибиотиков и системную поддержку организма для ослабления токсических эффектов инфекции, которые могут привести к токсическому шоку, остановке дыхания и полиорганной недостаточности. Как правило, требуется хирургическое вмешательство для удаления инфицированного некротизированного участка тканей. Некротический фасциит — близкий родственник инфекционно-токсического шока, который вызывается бактериями золотистого стафилококка и иногда может провоцироваться частым использованием тампонов во время менструального цикла. В группе риска, наиболее подверженной этим опасным инфекциям, находятся люди, страдающие диабетом или различными иммунологическими нарушениями, недавно перенесшие вирусные заболевания, а также принимающие стероиды.

В отличие от менее опасных форм целлюлита, эти страшные виды инфекций встречаются довольно редко и не являются поводом для того, чтобы избегать тренажерных залов. К тому же тренажерные залы предлагают ряд преимуществ для тех, кто подвержен травмам или панически их боится. В большинстве таких залов есть тренеры, которые могут помочь людям с любым уровнем подготовки. Если вы новичок, они проинструктируют вас, как правильно пользоваться тренажерами и как правильно размяться перед занятиями, чтобы избежать травм, а также помогут составить индивидуальную программу тренировок, подходящую для вашего уровня физической подготовки. Некоторые тренеры имеют образование в области физиологии спорта и здорового питания. Последнее — это несомненный бонус, поскольку здоровое питание — неотъемлемая часть здорового образа жизни.