Олег сделал паузу, давая возможность друзьям оценить размер в относительно новой для них системе единиц.

– Применяется в винтовках, пулеметах всех типов – пехотных, авиационных, танковых. У немцев сейчас с пулеметом полный порядок – везде используется одна и та же базовая модель МГ-34.

Каранелли поднял с травы один из патронов из тех, что принесли в ящике, и начал задумчиво вертеть его в руках. Лемешев смолк, видя, что у Луи появился вопрос.

– А что это за красная полоса на донышке? – спросил француз, показывая капсюль. – На моих никаких полос нет.

– У тебя снайперские, с латунной оболочкой. Их не красят. А тот, что ты держишь в руках, снаряжен бронебойно-зажигательной пулей.

– Это как?

– Патроны отличаются друг от друга пулями, которые имеют разное назначение. Твои – снайперские – используются для поражения живой силы. У нее под оболочкой в самом носике пустота, потом идет стальной сердечник и лишь в самом конце свинец.

– А что это дает? – Данилов показал, что ему тоже интересно.

– Понимаешь… как бы объяснить… У нее центр тяжести смещен назад. Вот смотри!

Лемешев поставил патрон на пенек носиком вниз. Естественно, тот не стал стоять и упал.

– Вот так и пуля себя ведет. Она же сделана для стрельбы по людям. Едва пустой носик упрется в кость, как ее начинает переворачивать. И она уже не простреливает навылет, а вращается в человеческом теле, часто еще и разваливаясь по границе свинца и стали.

– Понятно, а эта… бронебойно-зажигательная?

– Стальной сердечник и специальный зажигательный состав вокруг под оболочкой.

– Фосфор?

– Да, – изумленно протянул Лемешев.

– За полтора века не придумали ничего нового.

– А для драгунского подполковника никак нельзя перевести, о чем вы сейчас разговор ведете? Кто-нибудь может на русском кавалерийском?

– Конечно! – засмеялся Каранелли. – Есть такой химический элемент – фосфор. Так вот, его обычно хранят под водой. На воздухе он сам вспыхивает и горит ярко с белым дымом.

– А ты откуда знаешь? Применял, что ли? – Данилов не переставал удивляться знаниям француза.

– Приходилось. Так вот, если я правильно понял Олега, то они сейчас умудрились фосфором пули набивать. Так?

– Да, так.

– Разумно. Не буду спрашивать, как вам это удается. Должны же вы хоть чему-нибудь научиться.

– А вы как фосфор применяли, в начале девятнадцатого века?

– Ну я, положим, применял, а вот Данилов – сомневаюсь. Мне его запаивали в стекло, потом укладывали в специальные металлические футляры с многослойной тканью. В футляре можно было со всего размаха в стену бить – ничего бы не сделалось. А если крышку снял, то достаточно из опущенной руки на мостовую уронить, чтобы вспыхнуло.

– Синий, – задумчиво произнес Данилов.

– Что? – теперь уже Лемешев изумленно смотрел на Николая, но тот не замечал этого.

– Футляр был синий. Так?

– Синий, – Каранелли ничуть не удивился, – видел где?

– В петербургском предместье Смоленска. Недалеко от моста через Днепр. Кучер сказал, что в карете едет графиня Возьмитинская. Мы проверили, а там никого. Он уйти пытался.

Данилов сам того не заметил, что заговорил виноватым тоном, словно оправдываясь перед французом.

– Карету поджег этим самым фосфором и в палисаднике почти скрылся. Но пули его догнали. Я потом крышку у него из руки вынул.

– Вот как? – думая о своем, произнес Каранелли. – А мы ведь не знали. А что вы в карете нашли?

– Да ничего. Там как начало все взрываться. Двоих покалечило, одного насмерть. И огонь полыхал до тех пор, пока все не сгорело.

– Да. Николя выполнил свой долг.

– Кто?

– Капитан Николя Сен-Триор. Он стал первой потерей в моем отряде после восемьсот пятого года.

Перехватив взгляд Лемешева, Каранелли стряхнул паутину воспоминаний.

– Олег, ты прав! У нас с чего не начнем, все на одно и тоже сворачиваем. Прости. Итак, ты говорил о немецком винтовочном патроне калибра семь целых девяносто две сотых миллиметра, применяемом в авиационных, танковых, пехотных пулеметах и собственно винтовках. Снайперские пули имеют смещенный назад центр тяжести, а бронебойно-зажигательные – красную полосу на донышке. Все верно?

– Все, – улыбнулся Лемешев, уже привыкший к феноменальной памяти француза.

– Тогда продолжай.

– Трассирующая пуля.

– Что?

– Пуля, трассу полета которой можно увидеть.

– Вот даже как? – голос Данилова выдавал неподдельное изумление.

– Горит, что ли? Когда летит?

– Да.

– Слушай, Луи, не понимаю, откуда ты все знаешь? – казалось, что осведомленность Каранелли удивляла Данилова еще больше, чем пуля, полет которой можно видеть.

– А ты, Николай, чем в войну занимался? Эскадроном командовал?

– Да! И смею тебя заверить, это был неплохой эскадрон!

– Не горячись! Неплохой, даже хороший! Только я не об этом. На меня работали лучшие ученые Франции. Мы эту пулю сами делать пытались, только не вышло ничего.

– В общем, вам уже все ясно, – вмешался Лемешев, – запоминайте, носик у пули черный, на донышке красное кольцо вокруг капсюля. Используется для указания точек попадания пуль. Что это значит? Разъясняю. Сама трассирующая пуля малопригодна для поражения целей. На двести метров каску уже не пробьет, потому что легкая. Но если в ленту пулемета вставлять такие патроны через пять-шесть, то вполне можно понять, куда легла твоя очередь.

– Так можно и на версту стрелять прицельными очередями.

– Все не так просто. На триста-четыреста метров – это да! Но на версту… Ты пойми, состав выгорает, пуля совсем легкой становится. А тяжелые пули не так летят, надо поправку взять. Ветер если боковой, то ее по-другому в сторону сносит.

– Понятно, – задумчиво проговорил Николай. Было видно, однако, что мысль о стрельбе из пулемета на дальние дистанции крепко засела в его голову.

– Второй основной патрон, который применяется в немецкой армии – это парабеллум девять на девятнадцать. Девять миллиметров – калибр, девятнадцать, опять же миллиметров, – длина гильзы. Это для пистолетов – парабеллума и вальтера, а также для автоматов, МП-38, МП-40. Понятно, почему у них официальное название пистолет-пулемет?

– Понятно, – ответил быстро Каранелли, – а дальность стрельбы намного меньше?

– Да, намного! Из автомата метров двести-триста. У пистолета ствол короче, так что дальше, чем на сотню метров, рассчитывать на серьезное поражение противника не приходится. А чего ты хочешь? Заряд в семь-восемь раз меньше.