Каждый раз, когда Рейт пожирал человека в состоянии наркотического опьянения — причем всегда это был мужчина, поскольку Рейт никогда не прикасался к человеческой самке ради секса или крови, — он впадал в депрессию, поскольку это напоминало ему о прошлом, о его детстве и о тех пытках, которым он подвергался. Это было то, о чем он никогда не говорил. Разве что порой заикался, рассказывая, как вампиры замучили до смерти нескольких человеческих самок, и именно поэтому он ничего подобного не сделает. И как результат, он пожирал только мужчин-людей и демонов других видов. Редкие наркоманы были для него своего рода избавлением, но именно Эйдолону приходилось каждый раз отвечать за брата.

Рейт зарычал. Чувствовалось, что уже начинает сказываться наркотическое опьянение.

— Лучше бы ты нянчился со своей шлюшкой.

— Лучше бы тебя сожрали в младенчестве, — выпалил Эйдолон в гневе и, прежде чем дело дошло до братоубийства, он сменил тему: — Шейд, ты напал на след Джем?

— Ах да, напал, она просила передать тебе, что двадцать четыре часа истекли. О чем это она? Она злилась. Не иначе как в ней проснулся демон.

— Да так, — соврал Эйдолон. — Обе наши «скорые» целы после взрыва?

Шейд покачал головой и поднялся на ноги.

— Нет, обе взорваны, как и часть приемного отделения.

— Черт! А как насчет защитных заклинаний?

— Здесь все в норме, люди по-прежнему не видят входа.

Вход был скрыт, поскольку находился в цоколе заколдованной стоянки для автомобилей, которая принадлежала Эйдолону, однако разрушений было немало. Эйдолон бросил взгляд на Тайлу, которая стояла в дверях с затравленным выражением в глазах.

— А ты на что вылупилась? — рявкнул Рейт. Он сел на табурет и навалился спиной на стену, глядя на Тайлу из-под капюшона.

— Я просто не думала, что демоны могут быть наркоманами, — сказала она, на что Рейт холодно улыбнулся.

— А я не наркоман, я кровосос. — Он снова провел языком по клыкам. — Иди-ка сюда, я и твоей крови попью.

Тайла фыркнула.

— Размечтался.

— А, так значит, ты не под каждого демона ложишься.

— Рейт, — сказал Эйдолон, но брат не обратил внимания на предостережение.

— А что, попахивает лицемерием. С ее-то корнями… нет ничего удивительного, что ее влечет к демонам…

— Заткнись.

На этот раз Рейт послушался, но Тайла насторожилась.

— Ты о чем? — Она повернулась к Эйдолону. — Я ведь и так наполовину демон, что может быть еще хуже?

— Так ты ей не сказал, — хмыкнул Рейт и снова поднялся на ноги, будто наркотики выветрились безвозвратно. — Ну так позволь мне.

— А что ты собираешься мне рассказать?

— Ничего, — вмешался Эйдолон, но Рейта было уже не остановить.

Эйдолон попытался встать между ними, но Тайла схватила его за руку и повернула к себе.

— Прошу тебя, расскажи.

Он хотел подождать до тех пор, пока ее тело возьмет свое и она осознает происходящее, но Рейт ускорил процесс. И может быть, сейчас было самое подходящее время для объяснения. Эгисы ее предали, мало того, пытались убить, вместо того чтобы защищать. Быть может, осознание сопричастности иному миру расширит границы ее сознания.

— Тайла, пойдем в кабинет.

— Хватит тянуть, — сказала она с решительным видом. — Что бы это ни было, я справлюсь.

Эйдолон запустил пятерню в волосы.

— Отлично. Я уже говорил тебе, что ты наполовину демон, но я не сказал, что причина твоих проблем в том, что, когда алу укусил тебя, он активировал дремлющую ДНК.

— Дремлющую ДНК? — Она судорожно сглотнула и облизнула губы. — О чем ты?

— Боже, какие же люди тупые, — сказал Рейт и снова упал спиной на стену.

— Он пытается сказать тебе, что эта самая ДНК берет верх. И она убьет либо тебя, либо все человеческое в тебе.

Она посмотрела на Шейда, и тот кивнул, подтверждая слова брата, затем перевела взгляд на Эйдолона:

— Я не… не может быть…

Снова раздался холодный смешок Рейта.

— Добро пожаловать, убийца. Добро пожаловать в ад.

Тайла не проронила ни слова, пока Эйдолон, который переоделся в джинсы и черный свитер, вел ее по темным коридорам госпиталя. Мысли ее были прикованы к словам Рейта о том, что она потеряет все, что делает ее человеком. Все ее силы уходили на то, чтобы не потерять сознание; одним словом, ей было не до разговоров.

Она и думать-то толком не могла.

Впереди сияли врата, точь-в-точь такие, какие она увидела в тоннеле за квартирой Нэнси.

Эйдолон прошептал что-то на незнакомом ей языке и подтолкнул ее вперед. По другую сторону она оказалась в какой-то пещере, высеченной в черном мраморе, где на стенах были выгравированы и отполированы карты. Эйдолон коснулся одной из них, которая оказалась грубым рисунком Соединенных Штатов, после чего ткнул пальцем в еще более грубый рисунок Нью-Йорка, который горел красным, и тут в нескольких шагах появились врата.

Тайла прошла их и поняла, что стоит у здания в южном Бронксе. Обернувшись, она не увидела и намека на врата в кирпичной кладке стены. Эйдолон махнул рукой, и тут же у тротуара притормозило такси. Через пятнадцать минут они уже были у ее дома. Она все еще не проронила ни слова, и мозг по-прежнему отказывался работать.

— Мы пойдем к тебе вместе, ты заберешь своего хорька и необходимые вещи.

— Я не могу. — Ее голос прозвучал грубо, словно она разучилась говорить, но она была на грани нервного срыва, все происходящее казалось ей ночным кошмаром.

В голове все еще звенели слова Рейта.

— У тебя нет выбора, Тайла, ты потеряла это право, когда взорвала мой госпиталь — Эйдолон расплатился с таксистом и вошел с ней в грязный холл здания. Он поморщился, когда под его ботинком хрустнул шприц. — Тебе понадобится помощь, когда твое тело начнет меняться. Нам многое нужно обсудить.

— Нечего нам обсуждать, — заявила она, когда они поднимались по лестнице. — Я вообще не понимаю, почему должна верить…

Инстинкты говорили ей, что впереди ждет опасность, в кровь поступил адреналин, и Тайла приняла боевую стойку. Зрение стало четче, обзор шире — она видела одновременно пол, потолок и обе стены. У демонов была отвратительная привычка нападать с потолочных балок и труб.

Рука инстинктивно потянулась к жалу, и она выругалась, когда пальцы не нащупали удобную рукоять.

Эйдолон застыл позади нее и прошептал практически над самым ухом.

— Что там?

— Что-то не так, — прошептала она.

Она сделала еще пару шагов и заглянула в коридор, который шел от лестничного пролета.