– Все еще в хосписе работаешь? – спросила та.

– Ну да, – вздохнула Галя.

– Хотела же уйти, – напомнила Ира.

– А куда мне податься? – помрачнела медсестра. – В другую клинику? Дадут копеечный оклад, а работа по сути та же.

– Ты совсем измучилась, – с жалостью посмотрела на нее Ирина. – Бледная, худая!

– Устаю очень, и морально тяжело – призналась Галя. – Но деваться некуда.

Некоторое время женщины молчали, потом Ирина сказала:

– У меня есть брат, обеспеченный человек, банкир. Ему требуется домработница. Хочешь, я переговорю с ним?

– К холостому мужчине идти стремно!

– Он женат, – улыбнулась Ирина – Правда, на редкостной стерве, Катерине лишь деньги Олега нужны. Вот Олеся, его предыдущая супруга, другой была, но она умерла.

– И сколько он мне платить будет? – заинтересовалась Галина.

– Умеешь уколы делать? – склонила голову Ира. – Олегу врач инъекции прописал.

– Это же моя работа, – засмеялась Галя. – Внутримышечные инъекции, капельницы, клизмы, катетер… Я все могу…

– Думаю, Олегу нужна именно такая горничная, – оживилась Ира. – Подожди-ка!

Не успела Галя моргнуть, как Ира припарковалась у обочины и вытащила мобильный. Через два часа медсестра встретилась с Ефремовым и решила: вот оно, счастье по лотерейному билету. Богатая квартира, интеллигентные хозяева, к тому же в семье не было детей, только собаки. Ире предстояло жить у Ефремовых постоянно, Катерина панически боялась оставить псов одних.

– У моей знакомой, – пояснила хозяйка, – случился пожар, и в огне погиб ее шпиц. Умоляю, если в нашей квартире замкнет проводку, или в Москве случится землетрясение, нападут террористы… наплюй на деньги, драгоценности и вещи, хватай собак и убегай. Самое важное в доме – четвероногие!

Галина любила животных, поэтому никаких отрицательных эмоций слова Катерины у домработницы не вызвали. Галя сдала свою комнату за небольшую, но вполне приличную сумму двум украинкам, и перебралась к Ефремовым.

Никаких особых происшествий вначале не было, первую зарплату Галине выплатили сполна. Правда, ей сразу стала очевидна жадность хозяев, но, стоя у плиты, всегда можно найти способ наесться. Оставалось лишь радоваться своему удивительному везению и возносить богу молитвы за здравие Ирины. Кстати, сестра не приезжала к брату, она была в ссоре с Катериной. Но и этот факт не смутил Галину, медсестра навидалась в хосписе всякого, слышала проклятия, которые выкрикивали над кроватями умирающих их ближайшие родственники, и уже ничему не удивлялась. Она сообразила: Ира хочет иметь своего человечка в семье брата, надеется получать от Гали информацию о частной жизни Олега.

Но год назад, десятого октября, произошло из ряда вон выходящее событие. Олег Михайлович, исправно выходивший к завтраку ровно в восемь, не появился в столовой. Галина подождала четверть часа и постучалась в спальню хозяина, но тот не отреагировал. Домработница решила, что Ефремов не услышал ни звонка будильника, ни ее деликатного стука, и в конце концов приоткрыла дверь в комнату.

– Олег Ми… – начала она и потеряла дар речи.

Ефремов стоял посреди просторного помещения полностью одетый. Но что за костюм красовался на нем!

Хозяин надел джинсовые шорты, торс облегала белая накрахмаленная рубашка с галстуком, завязанным… «пионерским» узлом. Полосатые гольфы и невесть откуда взявшиеся сапоги-гриндерсы довершали картину.

– Ой! – только и сумела вякнуть Галина.

Ефремов, пытавшийся справиться с пуговицей на манжете, поднял голову.

– Тигровна, – сказал он хриплым голоском, – я не виноват. Она сама ко мне залезла. Почему ты мне не веришь, Тигровна? Я не хотел! Она виновата!

У бедной Галины заледенел язык.

– Олег Михайлович, – с трудом произнесла она, – вы на работу не поедете?

– К папе? – жалобно спросил Ефремов и вдруг опустился на пол.

– Вам плохо? – домработница кинулась к хозяину.

– Никогда, – зашептал он невпопад, – лучше умереть. А! А! А! Тигровна! Нет! Десятое! Нет! Она! Не я! Нет! Не хочу!

И только тут до опытной медсестры дошло: Олегу Михайловичу требуется немедленная помощь психиатра.

Бросив бьющегося в истерическом припадке банкира одного, Галина ринулась в спальню к Екатерине.

– Что случилось? – зевнула хозяйка.

– Он… там… в шортах, – принялась бестолково объяснять Галина.

Екатерина соскочила с кровати и побежала к мужу.

– Господи… – испугалась она, увидав, что Олег без движения лежит на ковре. – Ой, ему плохо!

– После припадка человек спит, – прошептала Галина, которая в хосписе сталкивалась с подобными казусами. – Его нельзя сейчас трогать, надо просто прикрыть одеялом и позвонить врачу.

– Без медиков справимся, – фыркнула Екатерина.

Она кинулась к себе в спальню. Вернулась с пакетом, протянула его Гале.

– Там есть все, и бумажка как колоть.

Медсестра быстро справилась с поручением. Некоторые препараты она знала, другие нет, но никаких особенностей при введении медикаментов не было.

– Теперь сходи в аптеку, – велела Катерина, – и купи лекарства по списку.

Галя посмотрела на бумажку. Аспирин, но-шпа, баралгин, бинт, вата, зеленка и еще целая страница подобных мелочей. Завершала перечень кружка Эсмарха или, по-простому, клизма. Рядом с ней было написано – непременно голубого цвета.

– Не возвращайся, пока все не приобретешь, – велела хозяйка.

Галя вышла за дверь, притормозила и услышала воркование Катерины:

– Милый! Ну почему ты занервничал? Ерунда, скоро мы уедем!

Потом из гостиной донесся скрип половиц, и Галина испуганной мышью метнулась в прихожую.

Олег Михайлович приходил в себя неделю (Катерина позвонила в банк и сообщила о гриппе). Никакой паники болезнь управляющего не вызвала. В конце концов Олег встал на ноги и отправился на службу. Но после странного припадка он стал другим. С лица пропала улыбка, он перестал шутить, старался меньше общаться с женой. На глазах у домработницы супруги не ругалась, но ее стали часто отправлять с идиотскими поручениями, и Галина поняла: хозяева удаляют ее из квартиры, чтобы без посторонних ушей обсудить свои проблемы.

Один раз Галя слишком быстро управилась с поручением и вернулась раньше предполагаемого часа. Домработница открыла своим ключом дверь, поняла, что Олега Михайловича нет, и услышала рыдания из спальни Кати. Галя на цыпочках прокралась в свою комнату, и тут хозяйка истерически завизжала:

– Господи! Убью, сволочь! Ну и жизнь у меня! Убью!

Галине стало не по себе. На секунду даже промелькнула мысль: может, ей следовало остаться в хосписе? Еще наделают Ефремовы глупостей, а милиция затаскает Галю. Кто у царей всегда виноват? Холопы! Богатый человек от закона откупится, а бедный по уши вляпается! Галя уже готова была покидать свои вещи в сумку и заявить хозяйке: «До свидания, более не могу у вас работать». Но она вспомнила о крохотной комнате в коммуналке и жутком запахе в хосписе. Что хорошего ожидает ее в случае отказа от места? В общем, повздыхала-повздыхала она и осталась…