вместе и, не зная отдыха, продолжают работать. Дел в улье, как ни странно, еще много. Надо замазать все щели прополисом, мед с крайних сотов надо переместить и сконцентрировать наверху, над своими головами, чтобы долгой зимой он был в любой момент доступен, согрет до оптимальной температуры и ни при каких условиях не испортился.

Принято считать, что отсчет зимовке настает в тот момент, когда в гнезде выходит последний расплод и образуется клуб. В средней полосе это чаще всего вторая половина октября. И именно в этот момент и для пчеловода сезон тоже подходит к концу. Впереди почти полгода, которые без прикрас покажут, как подготовил пчеловод свою пасеку к зимовке.

Гибель пчел

Для пчеловода, будь он хоть любитель, хоть профессионал, гибель пчелосемей всегда большая неприятность. Правда, если на пасеке имеется запас семей, хотя бы с десяток, то убыль эта со временем восполнима. Для начинающего пчеловода, у которого всего-то три-четыре улья, потеря одной-двух семей не просто большая проблема. А если это несчастье еще и происходит в первые годы занятия пчеловодством, то только упорство, твердый характер могут уберечь увлечение пчеловодством от преждевременного катастрофического финала. Очень часто люди, слабые характером, бросают заниматься пчелами как раз после подобных потерь. По крайней мере, желание все бросить возникает у многих.

Вниманию пчеловода!

Слабые по численности семьи всего полкило весом, или 5000 рабочих пчел, занимают в гнезде всего 2–4 улочки и даже в хороших условиях часто погибают зимой или ранней весной после выставки улья на улицу.

Это интересно!

Пчелы в зимний период могут переносить даже очень низкую температуру безо всяких для себя осложнений. Один пчеловод из хакасии, выпилив в феврале дупло с зимующими пчелами, обнаружил, что мед, который не обсиживался клубом, был замерзшим, а у щели, представляющей собой леток, был слой льда. Выпиленное дупло с пчелами было помещено в подвал дома, где пчелы дожили до весны, а весной их пересадили в рамочный улей, и получилась хорошая семья.

И чтобы этого не случилось, давайте сначала разберемся, когда и отчего происходит гибель пчелиных семей. Чаще всего пчелы гибнут зимой, а причин для этого несколько, вот только некоторые из них:

• нозематоз (это заболевание),

• отравление,

• нехватка кормовых запасов, мыши,

• высокая или низкая температура, сырость,

• духота.

Легче всего установить смерть пчел от голода, в остальных случаях неспециалисту сделать это трудно, а иногда почти невозможно. Пчелы очень часто страдают от голода не по собственной лени, а оттого, что жадный пчеловод оставляет им слишком мало корма. Это должен знать всякий начинающий пчеловод, и ни при каких условиях не трогать мед из гнезда.

Помните! Весь мед, расположенный ниже магазинов, не для вас!

Наоборот, если потребуется, нужно вовремя подкормить на зиму слабые семьи, не жалея скачанного меда. Даже если товарного меда кот наплакал, даже если велик соблазн поменять мед из гнезда на сахарную подкормку. Нет, и еще раз нет!

Запомните, вы не грабитель, вы друг пчелам, хозяин ульев; а рачительный пчеловод прежде всего должен позаботиться не о своем брюхе, но о тех, кто приносит ему мед, о пчелах. И во все времена соблюдайте главный принцип, оставленный нам в наследство предыдущими поколениями пчеловодов, – оставляйте пчелам меда столько, чтобы его с избытком хватило до цветения весенних медоносов.

«Каменный» мед

Иногда пчелосемьи погибают, имея и достаточное количество расплода и хорошие запасы меда, правда, закристаллизовавшегося, а его, к сожалению, использовать можно лишь в том случае, если у пчел есть доступ к воде. Очень обидно – и меда много, а его запасы превращаются в сплошную твердую массу – «каменный» мед. Что тут поделаешь? Приходится мириться с потерей. Хотя пройдет еще некоторое время, и вы научитесь пони мать, какой мед хранится в пчелином гнезде, и своевременно избавляться от закристаллизованного.

«Каменный» мед: мед, который закристаллизовался прямо в сотах

Отравления пчел

Чаще всего оно происходит во второй половине зимовки, в феврале или марте, когда при воспитании расплода пчелы употребляют много пыльцы. Если она собрана с растений, обработанных инсектицидами, отравление гарантировано. В последние годы это как-то перестало быть актуальным из-за того, что многие регионы России десятки лет (слава богу) не опыляются ядохимикатами. Поля повсеместно зарастают травой и сорняками, что неминуемо вызывает у городского жителя горечь, а у пчеловода плохо прикрытую радость.

Один думает о запущенности землицы, другой строит планы на хороший урожай, ведь чем больше всякой дикорастущей травы, тем больше у пчел возможности набрать нектара и превратить его в мед. В средней полосе из-за сурового климата сильным семьям необходимо оставлять на зиму много меда, килограммов 25–30. Если пчелы зимуют в специальном помещении, где температура может поддерживаться в пределах от 0 до +3°С, можно ограничиться и 18–20 кг корма.

Нозематоз

Наиболее опасное для пчел заболевание. Трудно обнаруживаемое осенью, оно может легко вспыхнуть зимой. Пчелы ослабевают, появляется понос, гибнут матки. Так что осенью не забудьте про лечебную профилактику, тем более, что сделать ее проще пареной репы. Просто в центр гнезда поставьте пластинку с лекарством или обрызгайте им рамки.

Мыши

Лучшего средства от грызунов, чем еловые ветки, которыми устилают пол зимовника и обвязывают ульи, в сочетании с ядохимикатами, да сами ульи без щелей, крепко сделанные, с задвижками летковых заградителей, не придумано. Начинающему пчеловоду нужно помнить, что ослабевшая по тем или иным причинам семья не имеет достаточного количества рабочих пчел и расплода, не может нормально использовать взяток, так что дешевле пчеловоду позаботиться о пчелах загодя, чем наблюдать, как хороший урожай меда проплывает мимо ваших ульев.

Цитата из классика. «Плохая зимовка пчел – главная причина бездоходности пчел».

Так считал академик Н. М. Кулагин и был, безусловно, прав.

Температура пчел

В отличие от тела человека тело у пчелы не имеет постоянной температуры. Она, как и другие насекомые, если движется, бывает теплее окружающего воздуха на 10–15 градусов. В состоянии покоя постепенно остывает, а при температуре ниже 8 градусов просто цепенеет и прекращает двигаться. В таком состоянии пчелы не могут питаться и быстро гибнут.

И только благодаря умению создавать клуб пчелиная семья может регулировать температуру. Зимой именно пчела, потребляя мед, является единственным и полноценным источником образования тепла. И пчелы и расплод, появляющийся во второй половине зимовки, выделяют тепло за счет обменных, или метаболических, процессов. Пчелиный клуб способен к терморегуляции, и в нем даже в самые суровые