Мысли перескочили на похитителя. Откуда он мог знать, что Ника окажется в городе? Что это — случайность или предательство? Но кто мог желать зла Егору? У него нет врагов. Или я чего-то не знаю?

Громкий телефонный звонок вырвал меня из раздумий.

— Алло?

Я так торопилась ответить, что даже не посмотрела, кто звонит.

— Мы напали на след, — прозвучал в трубке возбужденный голос Генки. — Нику увезли в сторону Новомосковска. Там у охотников старая база, скорее всего, жену альфы будут держать там.

— А Егор?

— Он выехал. Скоро будет с нами, — быстро ответил Генка и приглушенно добавил: — Все, не могу говорить.

Я услышала, как ему что-то сказал Литов, и связь прервалась. Господи, только бы у них все получилось! Только бы Нику нашли!

Я прижала телефон к груди. В душе боролись страх и надежда.

— Мам! А ты чего на улице стоишь?

Голос сына заставил очнуться. Никитка выскочил из калитки в накинутой наспех куртке и схватил меня за руку.

— Мы тебя ждем, а ты все не идешь, — тараторил он. — Пойдем скорее!

— Мы?

— Ну да, мы со Стасом, — довольно выдал сынка и потянул меня к дому. — Идем!

У меня внутри все оборвалось. Какая нелегкая принесла этого проклятого волка? И именно сейчас, когда в душе и так раздрай!

— Что ты здесь делаешь? — войдя на кухню, уставилась на Брягинцева. Выглядел тот так, будто занимал свое законное место и не собирался никуда уходить. — Я тебя не приглашала.

— Я обещал Никите, что мы доиграем, — спокойно ответил Стас. — А свои обещания я привык выполнять.

Он положил руки на стол и смотрел на меня со своим обычным безразличием. Как всегда, уверен в собственной правоте и делает то, что хочет, не принимая в расчет чужие желания и мысли.

— Значит, держишь слово?

— Всегда, — лениво кивнул Брягинцев.

В глазах его промелькнула непонятная эмоция. В душе что-то дернулось в ответ. А может, мне просто показалось. Эх, выгнать бы сейчас этого наглого волка! Но я глядела на него и понимала, что не могу. Ник мне этого не простит.

— Ма, а ты нас покормишь? Я котлеты разогрел, — сиял улыбкой Никитка.

Господи, ну почему мой сын потянулся именно к Брягинцеву? За что мне это?

— Покормлю, — ответила Нику и открыла воду, собираясь вымыть руки.

— Я сумку привез, разбери, — небрежно сказал Стас.

Выглядел он так, будто между нами никогда ничего не было — ни той волчьей ночи, ни густо сыплющего снега, ни выскакивающего из груди сердца.

— Нам не нужны подачки, — отмахнувшись от горько-сладких воспоминаний, резко ответила я. — У нас все есть, чужого нам не надо.

Вот так. Стас — чужак, ему не место в моем доме.

— Гордость свою другим показывать будешь, — ровно произнес Брягинцев, но в голосе его прозвучала сила. — Мне она без надобности.

Он снял с подоконника большой пакет, поставил на стол и принялся выгружать из него какие-то яркие коробки, свертки, пачки.

— Мам, смотри, икра! — восторженно ахнул Никитка, а у меня внутри все перевернулось. — У нас что, снова Новый Год? Здорово! И ананас! Ма, ты видишь? Мой любимый ананас!

Сын радовался, а я с трудом удерживала рвущиеся с языка слова. Ах, как же мне хотелось сгрести все со стола и выкинуть Стаса и из своего дома, и из своего сердца, и из своей жизни! Но я заставила себя успокоиться и улыбнуться. Ради Ника. Он редко вел себя так раскованно рядом с посторонними, а со Стасом оттаял. И глаза горят.

— А это что? — Никитка сунул нос в большой пакет и восторженно выдохнул. — Мясо! Мам, оно так вкусно пахнет! Я такого никогда не пробовал!

Он чуть надорвал упаковку, и я покачала головой. Хамон. Целая здоровенная нога. Да, это вам не мамины котлеты…

Телефонный звонок заставил меня отвлечься. Звонил Егор.

— Инга, Ника не говорила, что ей в банке понадобилось? — голос альфы звучал напряженно.

— Нет. Просто попросила подвезти.

— Ясно, — в трубке послышался какой-то шум. — Ты сама никого подозрительного не видела?

— Нет, — ответила я и торопливо спросила: — А вы сейчас где?

— Подъезжаем к базе. Дальше пойдем пешком, — ответил альфа.

— Егор, прости, это я за ней не уследила. И потом не смогла учуять ее след, если бы сразу кинулась…

— Это не твоя вина, — перебил меня Брагов и отключился.

Не моя… Твою дивизию! После этих слов мне стало еще хуже.

— Что у вас случилось? — небрежно спросил Брягинцев, но я заметила, как посерьезнели его глаза.

— Ничего.

Стас задумчиво посмотрел на меня и перевел взгляд на Никитку.

— Ник, знаешь, где моя машина стоит? — спросил он.

— Ага, — с готовностью кивнул сынка.

— Держи ключи, надо из багажника сумку забрать, — протягивая брелок, велел ему Брягинцев.

Ник сорвался с места, торопясь выполнить задание, а я дождалась, пока хлопнет дверь, и обернулась к Стасу.

— Рассказывай, — коротко приказал тот.

Лицо его стало серьезным и собранным, от былой расслабленности не осталось и следа.

— Нику похитили, — неохотно буркнула в ответ. — Егор с ребятами пытаются ее найти.

— Давно? — в голосе Брягинцева послышалось напряжение. Брови чуть нахмурились, взгляд впился в мои глаза, словно Стас пытался найти там ответ до того, как я открою рот.

— Часа полтора прошло.

— Где они сейчас?

— Вроде, рядом с Новомосковском. Генка сказал, там у охотников база.

— Твою мать! — неожиданно эмоционально выругался Стас и подорвался из-за стола. — Звони Егору, пусть не вздумает туда соваться! Это ловушка.

Черт! Так и знала, что с этим похищением что-то не так. Если бы за Нику хотели получить выкуп, похитители уже обнаружили бы себя, а тут…

Я схватила телефон и набрала номер альфы. Выключен. Попробовала дозвониться до Сэма, но его мобильный был вне зоны. Охранники тоже не отвечали.

— Не берут, — с отчаянием прошептала я.

Брягинцев как-то странно дернул головой, посмотрел на меня и неожиданно притянул к себе, впиваясь в губы поцелуем.

— На удачу, — отстранившись, криво ухмыльнулся он и пошел к выходу, а я осталась стоять, оглушенная тем, что почувствовала.

— Стас, подожди! — очнувшись, побежала за ним. — Что ты собираешься делать?

На улице было морозно, снег холодил босые ноги, но мне было все равно.

— Чего всполошилась? — грубовато спросил Брягинцев.