На утро следующего дня, у всех, даже крайне скептически настроенных аристократов не осталось и сомнений по тому поводу что вскоре враг пойдёт на приступ.

Стальная Волчья голова, используемая как ударный колпак огромного маятникового тарана, являлась настоящим достоянием гномьих кузнечных искусств.

Из рассказав местной аристократии: В одну из прошлых воин, когда дворфы разбили в горах огромное войско эльфов, генерал карликов, видя усеянные трупами пещеры, а так же подступы к ним, смело предположил что враг понёс невосполнимые потери. Верхом на своих горных, ездовых козлах и мулах, бородатая армия двинулась в Лес Солума, рассчитывая если не застать врасплох, отступающую армию, то как минимум загнать в одну из крепостей, после взять ту в осаду и добить "недобитков" вместе с их генералами.

Никто из коротконогих даже не подозревал, о том, что добивать будут не они, а их. Блондинчики не просто умудрились в кратчайшее время собрать огромное войско, но и даже успели подготовить карликам ловушку, из которой живым выбрался лишь каждый пятый. Верхом на своих быстрых оленях, гнавшие карликов по выжженным просторам Солума, эльфы с благодарностью атаковали, а после отняли транспорт перевозивший Великую Волчью голову. Никто, включая тогдашнего Короля Гор, не ожидал столь спешного появления новой вражеской армии, её контр атаки, и как итог, Голову Волка, взяли фактически без боя, а Горы ещё несколько лет оплакивали своих убитых сыновей.

Всегда когда Голова волка, рукотворное чудовище появлялось у ворот замков и крепостей, эльфы шли на штурм. И в нашем случае, они не собирались изменять своей кровавой традиции. Враг не будет ждать десятки лет, его не беспокоит внушительное число защитников, не пугают жертвы что тот может понести при штурме. Эльф торопится, а спешка при штурме, одна из самых опасных и губительных вещей.

Желая опробовать наши стены на прочность, длинноухие так же, под покровом ночи попытался подтянуть на линию огня несколько катапульт, но не успели те дать залп, как обстрел наших, размещённых на башнях орудий, пусть и не с первого раза, но всё же цепляет одну из осадных машин. Сотники Угорья, после потери волчьих ям, сделали правильные выводы, после чего, в рядах дозорных произошли невиданные для здешних мест перемены. Вместо бесполезных при ночном наблюдении человеческих солдат, на стены поднялись кошачьи зорфов, а вместе с ними и соглядатае Дроу.

Той же ночью, начинается методичная пристрелка катапульт. Редкий камень ушастых долетает до стены, враг вынужден подтягивать осадные машины ближе и ближе, прямо под линию огня лучников. Маги с обеих сторон наготове, но и те и другие берегут ману. Позволяя обычным солдатам прочувствовать на себе все сложности как в стрельбе при атаке, так и в обороне. Итог, получасовой бой заканчивается двумя убитыми, шестью ранеными с нашей стороны. И более чем двумя десятками оставшихся в поле вражеских тел. Данный бой, без учёта магии, хорошо показал наши оборонительные перспективы. Пока стена крепка, а эльф под ней, численное преимущество врага мало значимо. Пусть ушастый и хорош в стрельбе, но к нашему счастью, редкая стрела ушастого сможет пробить латы элитных Угорьских стражей, или моих, отвечающих за стены, последних Имперских рыцарей. Именно они, лучшие из лучших, первыми встретят самый многочисленный вражеский удар. Уверен, бойня будет кровавой. Наверняка для установки своих лестниц, башен и прочих подъемных преблуд, враг бросит каких-нибудь эльфийских селян или крестьян, с чьими жизнями никто не считается. И лишь после, когда те убедятся в возможности с минимальными потерями проникнуть на стену, когда враг прощупает нашу слабость, тогда в бой и полетят их боевые элиты.

Главной задачей, на момент штурма оставалось вовлечь врага в бой. Аккуратно показать ему заранее подготовленную "слабость". Мы обязаны втянуть того в схватку, а после, как некогда с зорфами, нанести по тем мощный, стремительный удар, от коего они могут и не оправиться. Вопрос оставался лишь за тем, как враг начнёт нас атаковать. Ведь в атке, как и при обороне, вариаций планов нападения насчитывалась чёртова уйма.

Только из игр мне известно о диверсиях. Когда "кто-то" открывал, подрывал стены и врата. А ведь ещё есть тактики и истории моего мира, неизвестные нам стратегии этого. Всё что угодно может произойти... К примеру, меня очень беспокоила тактика Чингисхана, когда тот при осаде одной из крепостей, без помощи какой-либо магии, таранов и лестниц, позволил своей коннице, прямо верхом на лошадях влететь на вражеские стены. Как? Элементарно, его войны, без магии и прочих мифических вещей, вытянув из боезапаса врага все стрелы, до последней. А после, принялись таскать песок к вражеским стенам, и тягали его до того момента, пока зубцы крепости не сравнялись с огромной насыпью позволившей его многотысячной армии взять крепость. Бред? Сказка? Возможно... Но и здесь всё может обернуться куда проще. Вдруг Дриады наколдуют какую-то хуйню, о которой мир и слыхать не слышал, что тогда?

Сидя на верхушке одной из башен, пытался понять, как бороться с тем о чем даже не знаю. Козырную карту врага требовалось бить своей, более высокой в ранге. Но какой?

Магия этого мира сводила меня с ума. Прекрасная и ужасающая одновременно, доступная многим простолюдинам, и обходящая стороною знать. Магии плевать на твоё положение, плевать на статус, именно она правила всем что только существовало на этой земле. Творящая величайшее благо, а после неописуемое зло. Она могла опустить наши стены, создать ту же насыпь что заменит врагу лестницы, могла затопить город, сильными ветрами и молниями сжечь нас изнутри... Она могла всё!

Точно так же как могла и спасти всех нас от неминуемой гибели.

Враг мог подготовить ударный магический отряд, и при помощи его совершить мощную атаку с флангов или менее защищенных во время схватки тылов. Именно по этому, на подобную угроза нам требовалось ответить тем же.

На совете, за сутки до начала штурма, был создан первый в этом мире отряд: "Магов быстрого реагирования".

Глава 33 - Культисты Золотого Храма.

- Стража к бою!

Внезапный, резкий выкрик одного из стражников сменился протяжным скрежетом и предсмертным вскриком. За долю секунды пробудившись ото сна, вскакиваю на ноги. "Ночевавшие" этой ночью в моих покоях Хивара и Августа, выставив клинки по направлению к двери ждут встречи с не званными гостями.