Каково же ему было, придя в крепость, увидеть там итоги мордобоя. Гатс валялся на земле. Спар стоял рядом с ним.

«Ну, не самый плохой расклад», — подумал Такен.

И в этот момент Гатс, которого вроде как избили, поднялся и запылал черным пламенем. Чего раньше за ним замечено не было.

Атаковал он очень быстро. Настолько, что Такен после поединка не успел среагировать. Не успела и Мария. Единственные, кто успел, — Спар и Люций.

Дальше ситуация окончательно вышла из-под контроля.

* * *

— Такен! — прорычала Мария. — Убери! Меч! От моего! Мужа!

— Не раньше, чем Люций уберет свой меч! Ну! — надавил Такен на горло Люция.

— Уйди, — ответил тот. — Он напал на мою жену. Живым он отсюда не уйдет.

Клинок Люция так и продолжал торчать в моей груди. Я видел, что ещё чуть-чуть и моё тело не остановит его. Разрубит Гатса прямо через меня.

Шар, Дай!

Техника закрутилась, врезалась Люцию в голову и откинула от меня. Из-за чего Люций выдернул меч и лезвие расширило рану ещё сильнее.

— Спар! — гнев в голосе Марии вышел на пару оборотов выше.

Чувствуя, как силы покидают тело, я подсобрался, создал ещё один шар и… С разворота вбил собравшемуся вырваться Гатсу. Парня крутануло, провернуло, и он врезался в землю. Удерживая шар, я надавил ещё сильнее, выводя Гатса из строя.

Когда распрямился, встретился с Люцием взглядом. А вот и мой приговор.

Не ожидал, что у меня получится его откинуть. Это всё глаза. Оба. Которые сейчас активировались, усиливая меня.

Рана в теле тоже закрылась куда быстрее, чем должна была. Я почувствовал себя сносно, приготовился к развитию конфликта. Такен замер между мной и Вологодскими, прикрывая. Другие ученики, весь первый курс, собрались вокруг нас, готовые вмешаться.

— Ах ты ублюдок! — выкрикнула Мария. — Ты на кого руку поднял, паршивец?!

— Так вышло, — ответил я невозмутимо. — Это… — пнул я ногой тушу Гатса. — Моя сучка для битья. Так что пошли нахрен от него.

— Ты защищаешь родича тех, кто убил Алисию?! — подалась Мария вперед, игнорируя Такена с мечом.

Тот собирался преградить ей путь, но Люций мгновенно среагировал и уже его меч уперся в Мастера. Чем Мария и воспользовалась, обойдя Такена и приблизившись ко мне. Глаза женщины светились яркой зеленью, по телу пробегали разряды, а волосы извивались, подобно змеям.

— Когда её убивали, он был ребенком.

— Что же… — резко вздернула она подборок. — Ты мне должен желание. Убей его сам или отойди и не мешай.

— Мария, хватит! — потребовал Такен.

— Мы обещали никого не убивать, если на нас не нападут! — рявкнула она в ответ. — Ты сам виноват, что не удержал на цепи своего щенка! А ты, — уставилась она на меня, — исполняй обещанное.

— Желание… — проговорил я недобро и сделал пару шагов от Гатса. — Ну, отошёл. Желание исполнено, сделка закрыта.

Подошёл я вплотную к Марии, перекрывая ей проход.

— Это так не работает, — сказала она холодно.

— Да, знаю. Поэтому предлагаю новую сделку. Уверен, вам хватит сил убить Гатса. Но после этого я задамся целью убить вас. Уверен, у вас и на меня сил хватит. Но тогда все ваши мечтания об Истоке пойдут прахом…

Мария в ответ на это почти без замаха собралась пощёчину мне влепить. Сработали рефлексы, и я перехватил её руку.

— Не все секреты глаз рассказал, да? — усмехнулась она. — Хорошо, Спар. Я преподам тебе урок реальной жизни. Где-то через двадцать-тридцать секунд твои глаза перестанут работать, и ты ослабнешь, — выдернула она свою руку из моей. — После чего я убью этого мальчишку, — кивнула Мария в сторону Гатса. — А когда ты дернешься и атакуешь нас, оторву тебе конечности. Ты от этого не умрешь и даже сможешь восстановиться через пару недель. Но до этого… Лежа в собственной крови, абсолютно бессильный… Ты увидишь, как я аннулирую нашу сделку. Убью твоего друга и буду в своем праве, потому что жив он исключительно благодаря мне. После этого я возьму в плен твоих подруг и, если ты заартачишься, прикончу и их. А если потребуется, перебью одного за другим всех твоих друзей…

— Знаешь, в чем второй секрет глаз? — спросил я. — В том, чтобы защитить тех, кого сочту нужным. А ты угрожаешь тому единственному, что мне дорого в жизни…

По её взгляду понял, что она собралась меня проучить и поставить на место.

Мария отшагнула назад, начав сплетать знаки. Я ускорился, создал шар и оказался чуточку быстрее. Способности камня в этом плане выигрывали у знаков. Но Гроза тоже владела силой камней. Шар взорвался раньше, чем коснулся её. Ожидая этого, я просто навалился на женщину. Разница в весе и скорость сделали своё дело. Мы оба рухнули.

Великая легендарщица была опрокинута на спину обычным толчком.

В тот же момент Люций вспыхнул яростью. Что он там делает, как ему противостоит Такен, я не видел, сосредоточенный на своей битве. Зато хорошо ощутил, как это убийственное намерение врезается в меня, пытается разорвать.

Но прошла долгая секунда, которой хватило сделать то, что у меня отлично получалось. Я разом вобрал в себя всю энергию, что окружала Грозу. Резко подавшись вперед, ударил лбом в лицо. И — пробил!

Где-то за спиной раздался звон мечей, одним лишь отголоском меня откинуло вперед, сдернуло с Марии. Развернувшись в воздухе, я приземлился на ноги. Тело переполняла энергия. Слишком много её вобрал.

Но, когда дернулся вперед, Мария уже стояла на ногах. Вместо того чтобы добить или атаковать меня, оказалась между Такеном и мужем. Клинки замерли в считанных сантиметрах от неё. Двое мужчин к этому моменту разнесли часть двора, стена обвалилась.

— Хватит, — пусть меня и потряхивало, но я услышал голос Марии. — Я повторяю условия договора, Такен. Держи щенка на привязи, и мы не будем его убивать. А теперь, если ты не хочешь идти на похороны, будь добр, проводи нас в наши комнаты и организуй ванну. Я, знаешь ли, устала с дороги.

И, наплевав на тот, что тут чуть бойня на случилась, Мария, игнорируя всех, ушла.

Люций убрал меч. Осмотрел всех. Задержался на мне взглядом. Молча пообещал убить особо жестоко и тоже ушёл.

— Приберитесь здесь, что ли, — сказал Такен и