к Сиплому. За моей спиной грохочет взрыв, я не промахнулся. Минус ещё один ликвидатор. Где-то вдалеке прозвенели металлические останки робота.

— Начальник, как ты? Не сгорел? Я уж стал переживать за тебя, — Сиплый ощупал мою руку.

— Сам не могу понять. Мой дар родственный плазме? — задумался я.

— Спроси, чего полегче. Но ты славно подзарядился. Можешь теперь в розетку ссать не задумываясь, — улыбаясь похлопал меня по плечу Сиплый.

— Надо будет попробовать, — у меня дёргался правый глаз от всех этих опытов с электричеством.

— А чего это вы здесь сидите? — внезапно проскрипел из-за моей спины папаша Кац. — Меня ждёте? — Изя вытащил из кармана фляжку.

Глава 18

— Только оставь их одних, они уже бухают, — недовольно проворчала Лиана. — Вас там Мотоко зовёт.

— Мать, мы по маленькой. За моё день рождение, — попытался оправдаться я.

— У тебя каждый день рождение. Около «красно-белки» знаешь сколько таких именинников лежит? — строго сказала жена.

— Где? Где?

— Она имеет в виду известный алкомаркет «Красное и Б», — папаша Кац занюхал свой рукав, — уф, ядрёная получилась. Чувствую, как синапсы открываются.

— Прикладом по башке давно не получал? А ну встали и пошли. Девочка мучается, ждёт вас, — зловеще нависла над нами Лиана. Изя Кац вскочил первым и чуть покачиваясь промаршировал к своей подруге. Она уже сняла шлем и хлопала глазами стараясь прийти в себя.

— Жень, я ничего не нашла, — развела она руками. — Никакого упоминание об Альфе. Либо его нет в природе, либо внешники о нём ничего не знают.

— Или то и другое вместе, — вставил папаша Кац.

— Возможно, — согласилась Мотоко.

— Если ваше утверждение верно, то Бета-6 просто спятил и ловит глюки по поводу своих соплеменников? Которых никогда не было. Всё равно здесь нечисто, отчего-то он спятил всё же.

— Мне он тоже показался сдвинутым, — кивнул Сиплый. — Поёт то он складно. Что если он всегда был один?

— Сломанный робот рулит Ульем? — переспросила Зараза.

— А мы всё голову ломаем, что за феномен такой, — ухмыльнулся Герберт. — То есть они ломали голову. — Поправился он.

— А мы им ещё и базу сломаем. Да, Жень? — Лиана прижалась ко мне, ну как тут откажешь.

— Само собой, за все их гадости. Герберт, что они будут делать без центральной базы?

— Скучать, — захохотал внешник. — Очень сильно.

— Хотя бы один фактор уберём. И так житья не стало, мало нам заражённых. Тарги ещё вылезли…

— Спасибо Бета-6 скажите, — напомнил папаша Кац. — Впрочем он здесь за всё ответственен. Минус внешники, это будет очень своевременно.

— До минуса ещё далеко, пока только мы их без воспоминаний оставим.

— Нет, Лесник. Подавляющее число технологий исчезнет вместе с базой. Те же капсулы, например перестанут работать без набора соответствующих директив. Это не только архив, здесь находится главное хранилище. Главный сервер если угодно.

— Почему же его так плохо охраняют? — спросил Сиплый.

— Плохо? — удивился я. — Мы бы никогда не попали сюда без Герберта и его инъекций.

— Да, Сиплый. Вспомни хотя бы подводный стаб, — напомнила ему Зараза.

— Опять же сколько нужно совпадений, чтобы попасть на этот стаб. Внешники не знали, что есть такой Бета-6. А у него в свою очередь зуб на внешников и порталы на любую платформу.

— Убедили, — поднял руки Сиплый. — Взрываем и валим пока не поздно. Ликвидаторы уже стуканули куда надо, что кубышку вскрыли.

— Он прав. Мотоко, сколько тебе времени надо для организации деспст… дтео…

— Дестабилизации? — улыбнулась кореянка.

— Ну да, — кивнул я.

— Женя, допился ты уже до ручки, слова не выговариваешь совсем, — сочувственно взглянула на меня Лиана.

— Та усё хотово, — засмеялась Мотоко, — Как скажет пан атаман, тогда и подпалим.

— Стаб, — произнёс я и перед нами возник прямоугольный портал. — Поджигай!

* * *

— Детка, ты восхитительна, — проскрипел Алистер Дарк сползая с голой Иштар.

— Ты тоже, мой Аполлон, — вот же кому рассказать засмеют. Легла под старого импотента, я даже не почувствовала ничего, мысленно вздохнула Иштар. То ли Лесник, вот с кем бы она провела несколько часов не задумываясь.

— Ну уж так-то льстить не нужно. Я знаю на что способен, а на что нет. Но одно ты заслужила точно. Воротник тебе больше не понадобится, — подмигнул ей старый развратник.

— Ой, как здорово, — захлопала в ладоши Иштар. — На самом деле?

— Я же сказал. Моё слово ценится по всей Империи, — важно ответил Алистер Дарк натягивая трусы на свой костлявый зад.

— Может тогда продумаем стратегию борьбы с Лесником в свете новых отношений? Без ударов в лоб?

— О чём это ты? — не понял командующий.

— Я полагаю ты планировал меня скинуть на планету и вместе с таргами атаковать стаб? — напомнила ему Иштар.

— Не только. Силовая поддержка с нашей стороны тоже будет.

— Ага, пробовали уже. Где твой десант? Их там две сотни тысяч внизу. Удары в лоб ничего не дадут, если ты не собираешься бомбардировать их атомными бомбами.

— Нет, не собираюсь. Мне необходимо больше узнать о Бете-6. Жалко Герберт сорвался.

— Можно проще поступить. Нам нужен только один человек. Лесник. И тебе и мне. Поймаем его и вытащим из него всё, что он знает. Твои врачи справятся? — Иштар криво ухмыльнулась.

— Даже не сомневайся. Попади он только в мои руки, тотчас расскажет всё.

— Предлагаю тихую операцию по захвату Лесника и, если удастся Герберта, — Лиана села на кровати и прикрылась одеялом.

— Каким образом? — Алистер налил две чашки кофе вручив одну из них Иштар.

— Благодарю, — ей явно далось это с большим трудом. — Мои люди прекрасно знают Лесника и смогут подобраться к нему.

— Ты про киборгов? Так он о них тоже может знать. Наверняка знает, как думаешь, что он с ними сделает, встретив? — покачал головой Алистер Дарк не соглашаясь с планом Иштар.

— Если они будут вести себя тихо, то ничего. Они даже их с радостью начнут расспрашивать, а те им