«Радиотанк» TSF с поднятой мачтой и готовой к установке антенной.

Танк «Рено» FT с клепаной башней типа «омнибус» в пулеметном варианте на марше. Створки люка водителя (механика-водителя) открыты. Танк покрыт трехцветной камуфляжной окраской с черными разделительными линиями Осень 1918 г.

Задание на «Рено» BS Этьен сформулировал еще в июле 1917 г. В это время остро стоял вопрос о придании пехоте батарей орудий сопровождения, и легкое 75-мм орудие на гусеничном шасси с бронезащитой казалось удачным решением. Этьен предлагал безбашенную схему с установкой орудия в корпусе. Но в результате 75-мм гаубицу «Шнейдер» (Schneider тип S) установили в увеличенной невращающейся восьмигранной пирамидальной рубке с кормовой нишей (дабы было место для отката ствола гаубицы с казенником), большим люком в борту и откидной крышей. В качестве танков поддержки «Рено» BS оборудовались креплением для сборного 4-метрового моста типа «Орли» на лобовой части — танк должен был укладывать этот мост на широкий ров, обеспечивая преодоление его линейными танками «Рено». Планировалось иметь один танк BS на пять линейных танков (т. е. каждый танковый взвод). Но повоевать «Рено» BS не пришлось, мало того — до конца войны ни одного из 600 заказанных BS не построили, а уже после войны собрали всего 39 штук. Видимо, об этом проекте говорил Фуллер, познакомившийся с Этьеном в конце 1917 г., когда с обычной своей едкостью писал о создателе французской «штурмовой артиллерии»: «Маленький и забавный невежда. Ни о чем другом, кроме пушек и женщин, снова женщин и снова пушек, неспособен даже думать. Хочет поставить на свои танки 75-миллиметровку, а квартиру набить хористками».

Погрузка танка «Рено» FT на прицеп-платформу трактора «Латиль» (финская армия, 1924 г.)

Если конструкция «Рено» являла пример качественной и основательной конструкторской проработки (первые британские и французские танки все же несли в себе элемент кустарщины), то спешная постановка массового производства не могла не сказаться на качестве. «Рено» FT имели ряд дефектов и недоработок. Около трех четвертей в первых сериях танков имели серьезные неисправности, часть из них даже вернули на завод. Так, на март 1918 г. выявились недостаточная ширина и неплотное прилежание верхней створки лобового люка, недостаточная надежность коробки передач, отсутствие полного комплекта ЗИП (недостаток, так и не преодоленный к концу войны). Плохая уравновешенность башни затрудняла наводку, а торчавшие внутрь башни гайки петель люка-лаза создавали угрозу голове командира машины. Многие детали конструкции доводились уже в процессе производства или в мастерских. Нестабильность работы пульсатора, подававшего топливо в карбюратор, пытались устранить, заменив его мембрану фибровой прокладкой. но она быстро выходила из строя, и в июле 1918 г. в мастерских танковых частей нашли решение в виде особого латунного диска в карбюраторе. Наиболее чувствительными недостатками оказались быстрый износ и частые поломки пальцев и втулок шарнира гусеницы, а также частые разрывы ремня привода вентилятора (из-за чего двигатель быстро перегревался — при Суассоне 18 июля около 10 % «Рено» 503-го танкового полка не смогли пойти в бой по этой причине). С этим удалось справиться уже после войны. Многие недостатки компенсировались относительно высокой ремонтопригодностью кРено», которая позволяла возвращать их в строй быстрее, чем средние «Шнейдер» или «Сен-Шамон». Правда, хронический недостаток запасных частей и ремонтных средств заставил держать в подразделениях резервные танки для быстрого восстановления боеспособности. Более богатый, чем у других танков, опыт эксплуатации «Рено» FT позволил выявить и последовательность износа узлов и агрегатов, а значит, определить порядок технического обслуживания. Сначала из строя выходили гусеничные цепи и опорные катки, затем подвеска, затем — двигатель (если не считать типичные именно для «Рено» проблемы с пульсатором и ремнем вентилятора).

Прототип «артиллерийского танка» BS с установкой 75-мм орудия в корпусе, 1919 г.

Серийный танк «Рено» BS с установкой 75-мм гаубицы типа S в восьмигранной рубке, 1919 г. Машина несет трехцветную (желто-коричнево-зеленую) камуфляжную окраску, на балке ходовой части виден заводской номер шасси.

«Рено» FT-17 послужили базой и для ряда экспериментов. В 1918 г. на основе «Рено» FT был изготовлен первый танк-тральщик с ножевым минным тралом, оставшийся опытным, как и упомянутый ранее британский танк с катковым тралом. В виде опыта «Рено» FT пытались превратить также в плавающие машины, в транспортеры, носители фашин для преодоления широких рвов, самоходные прожектора. Шасси «Рено» FT было использовано для легкого 3,5-тонного трактора «Рено» H.J. для вспомогательных служб.

Тактико-технические характеристики «Рено» FT-17

пушечный / пулеметный Боевая масса, т 6,7/6,5 Экипаж, человек 2 Высота, м 2,14 Длина, м 4,1 (без «хвоста») и 5,0 (с «хвостом») Ширина, м 1,74 Клиренс, м 0,41-0,5 Толщина брони, мм: лоб корпуса 16 борт корпуса 16-8 башня 22 (литая) или 16 (клепаная) корма 8 крыша и днище 6 Вооружение: орудия 37-мм пушка «Гочкис» / – пулеметы – / 1×8-мм «Гочкис» модели 1914 г. Боекомплект: выстрелов 237 (225 снарядов и 12 картечей) / – патронов - / 4800 Двигатель: марка «Рено» тип карбюраторный число цилиндров 4 охлаждение жидкостное мощность, л.с. 39 (29,1 кВт) Запас топлива, л 90-105 Трансмиссия механическая Коробка передач четырехскоростная с реверсом Механизм поворота бортовые фрикционы и ленточные тормоза Ходовая часть (на один борт) 9 сдвоенных опорных катков, ведущее колесо заднего расположения Подвеска блокированная, с листовыми пружинами Тип гусеницы металлическая крупнозвенчатая, с открытым шарниром Количество траков в цепи 32 Тип зацепления зубовое Ширина трака, мм 324 Шаг трака, мм 250 Максимальная скорость, км/ч 7,8 Средняя скорость, км/ч 4,5 Запас хода, км 35 Удельное давление, кг/см² 0,48 / 0,47 Преодолеваемый подъем, град. 45 Ширина преодолеваемого рва, м 1,8 (с «хвостом») и 1,35 (без «хвоста») Высота стенки, м 0,6 Глубина брода, м 0,7 Толщина сваливаемого дерева, м 0,25 Тяговое усилие, кгс 5030

Боевая служба «Рено» была долгой и разнообразной, но главную свою славу они приобрели на Западном фронте Первой мировой войны. За период с 31 мая по 11 ноября 1918 г. они имели 3292 встречи с врагом, в ходе которых было потеряно 440 машин. Из всех танков, вышедших в бой в 1916–1918 гг., эти двухместные «малыши» оказались наиболее удачными и любимыми и своими экипажами, и пехотой, с которой они действовали в бою. По окончании войны французы гордо назвали «Рено» FT «Танком Победы» (равным образом пулемет «Гочкис» именовался «Пулеметом Победы»), а когда Луи Рено «за вклад в победу над врагом» получил второй знак ордена Почетного легиона (первый ему вручили еще в 1906 г.), это была награда и за создание легкого танка.