В итоге в аэропорт мы приехали самыми первыми. Потом подтянулись модели, взявшие два такси на пятерых. Алина приехала самая последняя и надежда, что она опоздает, испарилась.

— Как ты могла проспать в такой важный день?

— Прости. — Я извинялась уже в который раз. В такси Стас совсем не разговаривал со мной. Напряженно барабанил пальцами по окну и постоянно смотрел на часы. Когда стало понятно, что мы успеваем, немного расслабился, но продолжал молчать. И лишь уже в очереди к стойке регистрации, его прорвало. Ругался он шепотом, стараясь не привлекать внимания, но Алина, уловив его недовольный тон, то и дело с довольной улыбкой поглядывала на нас. Бьюсь об заклад, в ее желтом чемоданчике припасено красное мини-бикини, в котором она будет разгуливать по пляжу. Вряд ли она так просто сдалась и перестанет добиваться внимания Стаса.

— Я потому и не смогла уснуть, что впереди важный день. Спасибо, что разбудил.

— Хорошо, что твои ключи так и валяются у меня вместе с документами. Стас похлопал по темно-коричневой кожаной сумке, перекинутой через плечо.

Я встала на цыпочки и потянулась к нему. Чмокнула в щеку и увидела, как он расплывается в улыбке. Я улыбнулась в ответ. Несмотря на сильный недосып и ощущение песка в глазах, я была почти счастлива. Для полного счастья оставалось лишь достойно закончить проект. До выхода номера оставалось восемь дней.

— Милая, у тебя в кармане щетка и паста. И я очень советую тебе сходить в уборную умыться. Тогда ты не будешь похожа на заспанного котенка.

Я ойкнула и убежала в туалет. Умылась, тщательно почистила зубы, пригладила волосы и стала выглядеть и чувствовать себя гораздо лучше. Когда вернулась, Стас наклонился ко мне, за плечи притянул к себе и нежно поцеловал, чуть проведя языком по моим губам, но не проникая внутрь. Дразня и вызывая во мне волну эмоций. Я с трудом оторвалась от него, когда очередь чуть сдвинулась.

Дорогу до Москвы я проспала. Стас сидел рядом, остальные разместились группками по всему салону. Два часа для меня пролетели незаметно и окончательно я проснулась, когда мы уже поднимались и шли к выходу.

В аэропорту Москвы пришлось двигаться энергичнее, чтобы успеть найти Белинского, попасть в нужный терминал и не опоздать на регистрацию. Эдуард выглядел бодрым. Он познакомился с командой, и модели сразу же окружили его. Впрочем, он не возражал. Алина держалась обособленно с самым независимым видом. Казалось, что ей доставляет мало удовольствия находиться в подобной компании. Даже в уборную она ушла, прихватив с собой не только небольшую сумку-кроссбоди, но и увесистый саквояж, который взяла в ручную кладь, вместо того, чтобы оставить его у нас. Мы всей толпой сидели в небольшом кафе. Все хотели выпить кофе, чтобы немного взбодриться. Стас решил, что лучше это сделать после того, как все пройдут контрольно-пропускной пункт, но модели настояли, чтобы посидеть именно в этом кафе. А так как их поддержал Белинский, Стас сдался.

Я пила травяной чай и клевала носом. В отличие от девушек-моделей, я хотела поспать во время полета. Глядишь и вся дорога покажется гораздо легче, чем есть на самом деле. Алина вернулась из дамской комнаты и села рядом со мной, привлекая внимание Стаса.

— Станислав Олегович, напомните, пожалуйста, сколько у нас будет времени в Катаре? Мы успеем прогуляться по Дохе? Я бы очень хотела увидеть набережную Корниш. Как думаете, там очень романтично?

Она самым наглым образом протянула руку, чтобы коснуться пальцев Стаса, но тот с легкой улыбкой отодвинулся. Я просто потеряла дар речи от ее наглости. Так откровенно клеится к моему мужчине, когда я сижу буквально в десяти сантиметрах от нее.

— Увы, пересадка будет совсем короткой, а аэропорт незнакомый, так что вам придется обойтись без набережной.

— Ничего страшного, думаю, прогулки вдоль моря будут более захватывающими.

Стас хмыкнул и поднялся.

— Так, время поджимает, давайте выдвигаться. Кто не допил кофе — у вас три секунды.

Он посмотрел на меня и подмигнул. Прекрасно понимая, что Алина действует напролом, он сохранял спокойствие и ироническую улыбку на губах. Мне стало так спокойно от этой улыбки, но терпеть подкаты Алины к Стасу на протяжении всей поездки совсем не хотелось.

— Я все ей выскажу. Прямо сейчас. — Я взяла Стаса под руку и яростно зашептала, сверля глазами спину соперницы.

— Девочка моя, она действует так грубо, что это даже смешно. Тебе незачем волноваться. Но если тебе будет спокойнее, я серьезно с ней поговорю.

— Боюсь, что она может выкинуть какой-нибудь фокус, который весь проект поставит под удар.

— Сомневаюсь. Она слишком тщеславна, чтобы запороть работу, которую вложила столько сил. К тому же она захочет тебя переиграть и стать победителем хотя бы во второй части ваших соревнований. А для этого ей нужно, чтобы съемка прошла идеально. Кстати, возможно, она постарается выставить тебя в плохом свете перед Славой, но в любом случае, я всегда на твоей стороне, так что вряд ли у нее что-то получится.

— Да, но если получится, сам говорил — победителей не судят.

— Зря ты сомневаешься в своем начальнике. Слава хоть и непостоянен с женщинам, но он видит, кто как работает. И не пойдет на поводу у сплетен или пустых обвинений.

За разговорами мы дошли до контрольно-пропускного пункта. Алина стояла перед разделительной полосой, за ней стояла редактор Ольга, которая вдруг дотронулась до плеча Алины и спросила: — Алина, а где твоя сумка?

Алина ахнула и обернулась. В глазах плескался ужас и паника. Она огляделась. В руках саквояж, но сумка, до этого перекинутая через плечо, исчезла. Я попыталась вспомнить, в какой момент она пропала. Вроде бы в уборную Алина уходила с ней. А вот когда вернулась — не помню. Я была занята сдерживанием бури эмоций. Не успела я закончить мысль, как Алина завизжала. Это так не вязалось с ее уверенным образом деловой девушки, что я потерла глаза. Да, она стояла на месте, в бежевых кедах, прямых брюках цвета мокрого песка и черной блузке с лишней расстегнутой пуговицей, и пронзительно визжала. Редактор сделала шаг и встряхнула ее за плечи. Алина замолчала и через секунду рванула в сторону дамской комнаты. Редактор бросилась за ней. Модели в недоумением поглядывали на нас. Стас поманил всех в сторону, освобождая проход для других пассажиров.

— Что случилось? Станислав Олегович, кто кричал? Куда они? — Со всех сторон посыпались вопросы.

— Кажется, Алина оставила сумку в уборной. И побежала за ней. Давайте подождем в сторонке.

— Стас, у нас не так много времени. Кристина, надеюсь, это не помешает нашим планам. — Белинский нахмурился, глядя в сторону, куда убежала Алина.

— Не беспокойтесь, Эдуард. Все в порядке. Небольшой инцидент, но мы сейчас все утрясем.

Я почувствовала, как он напрягся. Да уж, поездка с самого начала не задалась.