– Кто?

– Тот человек, что принёс Альмиру письмо, он всегда был против освобождения короля драконов. Он надеялся, что мы штурмом возьмем долину и посадим одного из парней на престол. Он не понимает, что при таком раскладе боги могут наслать на нас еще большее бедствие.

– Ну, а что нам тогда делать, как выбраться из города? – Спросила я.

– Просто пройди через ущелье, не оборачивайся, просто иди, и как только ты выйдешь из него, проклятье падет, и вы выберетесь из города. Но как преодолеть гарпий, я не знаю, тут я вам не помощница.

– А если мы не пойдем в замок и в вашу долину? Если мы сразу пойдем в библиотеку?

– Думаешь, сможете туда забраться самостоятельно? – У матери было большое сомнение и тревога в глазах.

– Мам, мы не одни, с нами еще есть друзья. Они нам помогут.

Мама широко улыбнулась и смахнула слезинку с щеки.

– Моя девочка уже совсем взрослая. – Прошептала она и вдруг начала таять. – Идите в библиотеку, мы тоже пойдем в долину и либо победим, либо заберем вас оттуда и придумаем что-то другое....

Образ матери исчез, а вместо нее я увидела пустую гладь серебра, ткнув в него пальцем я не почувствовала сопротивления и подойдя к зеркалу впритык, зажмурилась и прыгнула в него. Открывать глаза было страшно, вокруг раздавался какой-то хруст и звуки копошения. Я догадывалась, что увижу и потому сначала зажала себе рот обеими ладонями, а потом открыла глаза. Вокруг меня на полу и на стенах копошились тараканы, огромные тараканы и я с трудом сдержала вопль ужаса. Сделав шаг, я услышала хруст раздавленных насекомых и почувствовала, что меня сейчас вырвет, а потому просто побежала вперед. Надо мной в высоте узкого ущелья было голубое небо, и я старалась смотреть на него и бежала, заткнув уши. За поворотом насекомые исчезли, там было просто ущелье из всех тонов коричневого с вкраплениями чего-то сияющего, я присмотрелась, это были драгоценные камни. Множество прекрасных, сияющих камней, но они мне были ни к чему, я просто хотела выбраться на свободу и наконец-то обнять Альмира, Луора и Катериона. Я шла минут десять по россыпям прекрасных камней, потом каньон снова повернул, и я увидела столы, заставленные вкусностями, торты и пирожные, мороженое и фрукты справа и всякие мясные и сырные деликатесы, овощи и лобстеры слева. Я пожала плечами и прошла дальше. После того, как я пробежалась по насекомым, у меня совершенно не было аппетита.

Ущелье снова стало пустым, вот только стены становились все уже и уже, мне уже приходилось протискиваться боком, обдирая спину и грудь, но все же я сумела протиснуться, и смогла увидеть конец ущелья, но последние несколько метров пути стены пылали, а земля была покрыта раскалёнными углями. Я встала у кромки пламени и посмотрела на проход. Там виднелся тот самый замок с гарпиями. Я закрыла глаза, сделала несколько глубоких вдохов и набрав полные легкие воздуха, побежала в огонь к выходу. Жар вначале облизал меня, а потом отступил, мгновение боли, и я как будто погрузилась в привычную для себя стихию. Огонь не причинял мне боль, он ласкал и щекотал меня. Дышалось мне легко и свободно. Я была счастлива, я была в своей стихии, и я уже почти остановилась, когда вспомнила, зачем вошла в огонь. Мама, Альмир, Луор и Катерион – они ждали меня. Если я сейчас остановлюсь, то навсегда сольюсь с огнем и растворюсь в нем. Это было так соблазнительно! Огонь был таким нежным и манящим, мне хотелось стать его частью, но все же я заставила себя сделать последние пять шагов и вывалилась из ущелья с криком боли и тоски.

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍

Глава 11. Книга огня

Замок гарпий был охвачен дымкой. Твари не высовывались из своих укрытий, даже для них было слишком жарко. Я обернулась и увидела несколько десятков людей, стоявших в развалинах замка. Кто-то растерянно бродил между давно сгинувшими домами, кто-то плакал, не веря в то, что освободился, а один мужчина зло орал на далёкую гряду гор, и при этом по его щекам текли слёзы. Люди освободились от проклятия, но теперь не знали, как им быть и куда идти.

Мои спутники стояли у самой кромки границы города и махали мне рукой. Я медленно шла к ним и думала о том, как они стали мне дороги, каждый из них. Луор с его шуточками и непоседливостью, Катерион с его рассудительностью и желанием насладиться всем сразу, как будто он провел полтысячелетия в темнице. Мой братишка Альмир с его желанием спасти всех: и драконов, и полукровок, и нас с мамой, с его верой в то, что у него всё получится. Мои спутники, мои друзья и братишка. Как хорошо, что они у меня есть, только благодаря им я выбралась из пламени. На долю секунды мне жутко захотелось вернуться в то место, где огонь ласкает тебя, где ты как в родной стихии, и душе легко и свободно. Но я сумела справиться с этой тоской по огню и подошла к моим спутникам. Они широко улыбались, Луор обнял меня и прошептал:

– Ты справилась, ты просто умничка.

– Эй, отдай мне мою сестрёнку! – Потребовал Альмир и тоже обнял меня. – Я так за тебя волновался, думал, уже сам побегу за тобой.

– Всё хорошо. – Прошептала я и погладила братишку по жёстким волосам.

– А меня можно обнять? – слегка смущённо спросил подошедший Решат Ага и мы все дружно рассмеялись и обняли купца.

– Куда вы теперь пойдёте? – Спросила я у него.

– В замок я точно не пойду, хватит с меня приключений. – Признался Ришат Ага. – Правда, и в родной мир я вернуться не могу, потому что не знаю как, да и нельзя мне туда. Там этот страшный некромант и его мертвецы...

– Альмир, открой портал поближе к пещере короля гоблинов – Попросил Катерион, – Я напишу письмо наместнице, она женщина мудрая и придумает, куда пристроить столько народу.

– Они там замерзнут. – Напомнила я. – Мы в теплой одежде продрогли пока дошли, а эти люди привыкли к жаре.

– Вот поэтому парень постарайся открыть портал максимально близко к пещере, ты там был поэтому тебе будет