– Здравствуйте! С наступающим! – звонко сказала Марго, изо всех сил стараясь не подать виду, что смущена и немного растерянна. – Руководство «БилдСтроя» попросило меня от имени всей компании поздравить вас с Новым годом! А это вам всем подарки, куда их можно поставить?

– Да хоть сюда пока, – засуетилась, поднимаясь с места, Мирослава. Марго почти сразу заметила, что хозяйка сидит во главе стола и, конечно же, рядом с Боцманом.

Под руководством шинкарки водитель и Лео сгрузили на запасной стол привезенные Маргаритой подарки – большие, празднично украшенные корзины с фруктами, алкоголем и сладостями и стопку коробок шоколадных конфет. Разумеется, фирма не имела к этому никакого отношения, Марго купила все на свои деньги и не экономила, так как понятия не имела, сколько народу может собраться на праздник.

Почему-то Марго была уверена, что, увидев ее щедрые дары, собравшиеся сразу к ней потеплеют. Но этого, как ни странно, не произошло. На нее все равно глядели настороженно. Она все равно была здесь чужой – в своей шубке из скандинавской лисы, с вечерней прической и макияжем от одного из самых модных столичных стилистов, в сопровождении личного водителя и стильно одетого, невозможно хорошенького Лео, точно сошедшего с глянцевой фотографии.

Неприятная пауза, повисшая в воздухе, казалась почти осязаемой, и Маргарита внутренне напряглась. Да, похоже, папиному водителю не удастся в ближайшее время попробовать гуся с яблоками, придется сразу отвозить их с Лео в клуб. Никто даже из вежливости не предложит ей остаться. Эти люди не принимают ее. Она собиралась сделать им одолжение, снизойдя со своих вершин до их простых посиделок, но все вышло наоборот. Они оказались хозяевами положения, они захлопнули двери перед ее носом. Вдруг где-то внутри, в районе сердца, почему-то стало больно. Больно до слез – но Марго ни за что на свете не показала бы этого никому.

– Что ж, я пойду! – Она еще раз приветливо улыбнулась и взяла Лео под руку. – Нам пора, правда, дорогой? Еще раз всех с Новым годом!

Она уже развернулась на каблучках и хотела идти, но тут услышала за спиной голос Боцмана.

– Постой, Маргарита! – кажется, он впервые назвал ее по имени, а не «матросом Ершовой». – Хоть немного-то посиди с нами. Присоединись, так сказать, к трудовому коллективу.

– Конечно, Маргарита Михална! – радостно поддакнул один из бригадиров, изрядно подвыпивший, да и без того вечно веселый молдаванин Павел. – Оставайтесь! Свои же люди. Всем место найдется!

Марго оглянулась на своих сопровождающих.

– Это обязательно? – нахмурив четкие, точно нарисованные, брови, вполголоса поинтересовался Лео. – Сразу смыться никак нельзя?

– Нет, – она покачала головой. – Но это ж ненадолго… И потом – ты обещал.

– Да, да, помню. Проспорил из-за «Теории большого взрыва», – признал он с покорнейшим видом. – Ладно, час потерплю. И ради тебя готов даже полюбезничать с пролетарками. Но только учти – больше часа я не выдержу.

Марго кивнула водителю, и того тотчас же как ветром сдуло – помчался на свидание с гусем.

– Вы сидайте, сидайте, пожалуйста, Маргарита Михална, – засуетилась Мирослава. – Вот тут и местечко есть. Молодому человеку стула не хватает, но я сейчас мигом принесу.

– Зовите меня Лео, – улыбнулся тот. – И не утруждайте себя, я добуду стул сам, скажите только где.

Лео, когда хотел, мог быть совершенно очаровательным.

– Салатиков накладывайте, вот этот, с орешками, очень вкусный, – продолжала хлопотать хозяйка. – Колбаски берите, рыбки красненькой – сама солила. Пить-то что будете?

– Виски со льдом, – откликнулась Марго. – Без колы, можно с лимончиком.

– Виски-то я не держу, у меня заведение для среднего класса, – растерялась Мирослава.

– Ничего, мы привезли с собой, – успокоила ее Марго, показав на запасной стол, где стояли привезенные ею подарочные корзины. – И не только нам, всем налейте.

Вернулся Лео со стулом, присел рядом, и вскоре веселье снова вошло в свою колею. Опять врубили музыку, и все снова вернулись к еде, выпивке, веселым разговорам и танцам. Маргарита оглядела зал. Как там у классика – знакомые все лица? Вон напротив нее сидит электрик Волков, как его, Сергей, кажется, и не сводит хмурого взгляда с Мирославы, которая изо всех сил старается, потчует своего Боцмана. Вон бригадир Павел рассказывает о чем-то Зухре, наверное, анекдот и, судя по тому, как та хохочет, не слишком приличный. А вон в уголке устроились, точно дружная семья, Адъян, Маричка и Чуня. Ну, конечно, Чуня здесь, куда же без нее! Адъян чистит мандарины, разламывает их пополам и вручает по половинке каждой из своих спутниц, а те с удовольствием уплетают за обе щеки. Марго тщетно попыталась поймать взгляд девочки, перед которой все еще чувствовала себя виноватой, но это у нее никак не получалось. Чуня принципиально не смотрела в ее сторону, видно, и не собиралась прощать Королеву Марго за совершенную ошибку.

Через некоторое время Чуня куда-то убежала, и Маргарита все-таки решилась. Она поднялась из-за стола и подошла к Маричке и Адъяну.

– Знаете, у меня к вам просьба, – проговорила она и сама удивилась, почувствовав, что голос отчего-то дрожит. – Я приготовила подарок для Чуни… Но, боюсь, она не возьмет его у меня. Пожалуйста, отдайте ей, – и Марго протянула девушке объемный пакет.

Маричка вспыхнула, похоже, хотела ответить что-то резкое, но Адъян успокаивающе положил ей на руку свою большую ладонь – и девушка сдержалась.

– Пожалуйста, возьмите, – повторила Марго. – Это костюм для горных лыж, куртка и комбинезон. А то зима – а она ходит черт-те в чем. Так ведь и заболеть недолго… А костюм очень теплый и легкий. И красивый. Ей в нем будет хорошо, она же много времени на улице проводит. Вроде бы я с размером не ошиблась, может, разве чуть-чуть велик будет, но ведь велик – это не мал…

– Спасибо вам, Маргарита Михайловна, – проговорил Адъян и посмотрел на нее так, что Марго вдруг почувствовала себя школьницей, которую неожиданно похвалил строгий учитель. Маричка кинула быстрый взгляд на него, на Марго, на пакет, снова на Адъяна и, наконец, забрала подарок у Марго из рук.

– Дякую вам… – пробормотала она.

Маргарита улыбнулась.

– Да не за что… – и, окончательно почувствовав неловкость, поспешила отойти прочь: – Пойду посмотрю, не соскучился ли мой жених!

Но Лео и не думал скучать. Как раз в этот момент в колонках перестала играть «Дискотека Авария», зазвучала новогодняя песня «АББА» «Happy New Year», и Лео, галантно поклонившись, пригласил на медленный танец Мирославу. Марго проводила своего жениха удивленным взглядом – уж чего-чего, но этого она от него не ожидала. Опустившись на свой стул, она взяла в руки стакан с виски, в котором уже почти полностью растаял лед, но тут услышала за спиной знакомый низкий голос:

– Ну что, матрос Ершова, пойдем и мы, что ли, потанцуем?

Голова ее еще думала, что ответить – но тело повело себя совершенно автономно от головы: поднявшись со стула, Марго подалась навстречу Боцману. Ей оставалось только подивиться такому своему поведению – видно, они с Лео чуть перестарались, когда провожали у нее дома старый год. Георгий держал ее за талию, Маргарита положила руки ему на плечи и почувствовала твердые, будто каменные мускулы. У Лео ничего подобного не было и в помине…