И тут из-за деревьев показалась Рита. Отряхнув платье, она независимо продефилировала ко мне, помахивая портфелем.

Приблизившись, девушка словно дрогнула. Растерялась, пошарила глазами вокруг.

– Подслушивала? – сузил я глаза.

– Подглядывала, – буркнула Сулима. – Я за ней от самой школы шла! Она, как тебя увидела, заулыбалась сразу, но не позвала. А я так и следила… Вы в ротонде целовались, а я вот за теми вязами пряталась. Это твоя девушка?

– Как тебе сказать… – затянул я, не зная, как быть.

– Это имеет отношение к твоему секрету? – встрепенулась Рита.

– Ну, в какой-то мере да, но не прямое, косвенное, – извернулся я. – И тут уже не мой секрет.

– А чей? – воинственно спросила Сулима. – Ее?

– Государственный, – серьезно сказал я.

– Понятно… – вздохнула Сулима, успокаиваясь.

– Понятно ей, – хмыкнул я, гадая, что эта девчонка себе навоображала.

А девчонка вдруг вспыхнула, румянец окрасил ее щеки, и к ушкам тоже кровь прихлынула.

– Поцелуй меня! – выпалила Рита. – Только по-настоящему, как ее!

Я аккуратно приобнял одноклассницу за талию и поцеловал. «По-настоящему». Рита оторвалась не сразу и с тихим стоном:

– Да-а…

– Что да?

– А что хочешь, то и да…

Я легонько шлепнул ее – в педагогических целях – и отобрал портфель.

– Я тебе дам – что хочешь… Пошли к Светке.

– Ага!

Рита зашагала рядом, приноравливаясь к моей походке и заглядывая в лицо. Не знаю уж, что она там увидела. Но под руку меня взяла, и мы чинно зашагали к Шевелёвым.

Вечер того же дня,

Москва, район Ясенево

Ершова полдня колотило – и в Первомайске, и на борту «семьдесят шестого» (спасибо воякам!), и в столице. Прилетев домой, в холостяцкую квартирку на Вернадского, он тут же метнулся в чулан, переоборудованный в фотолабораторию, и проявил пленку. Пока шел процесс, скинул пиджак, постарался успокоиться, но не получалось.

Фотографии вышли так себе: нос «Хилера» заслонила ветка, лицо засвечено, но четко просматривается короткая стрижка. И волосы – светлые! Маскировался, гаденыш!

Держа в руке еще влажные снимки, Григорий бегом покинул квартиру и ссыпался вниз по лестнице. Выбежав к гаражам, он поставил рекорд по скорости открывания ворот и выезда «Волги».

И – вперед! За славой!

Все у него будет, как мечталось. Раз уж выпал шанс, надо его использовать по максимуму, и скорее, скорее, скорее!

Лишь выехав на МКАД, Ершов малость угомонился. Пальцы все еще дрожали, но это от нетерпения. В районе Ясенево лейтенант свернул и вскоре выехал на огромную стоянку Первого главного управления. Высокое белое здание ПГУ, развернутое «книжкой», куда больше походило на отель, чем на штаб-квартиру разведслужбы – в зоревых лучах белое здание отсвечивало розовым и оранжевым, а окна переливались золотом. Недоступная для туристов и прочих любопытствующих бездельников, штаб-квартира ПГУ манила Ершова со страшной силой.

Взяв в руки подсохшие фото, склонные сворачиваться, Григорий подмигнул изображению:

– Ну что, Миша? Пошли знакомиться с дядей Олегом!

Проходя все три поста, Ершов горделиво демонстрировал пропуск, выданный Калугиным. Он при этом чувствовал себя настоящим разведчиком, своим для всех, кто бдел в главном здании ПГУ.

Поднявшись на пятый этаж, лейтенант прошел в кабинет начальника управления «К», надеясь, что генерал-майор еще на работе.

– По какому вопросу? – бесстрастно спросил его адъютант в штатском.

– Скажите, что пришел «Халид», – развел суету Григорий. – По важному делу.

Адъютант кивнул и скрылся за дверью. Почти тут же он вернулся и передал:

– Олег Данилович примет вас, но постарайтесь не слишком занимать его время.

– Я быстро! – заверил адъютанта Ершов, шагая к двери.

Переступив порог кабинета, он коротко выдохнул и прошагал к столу Калугина, остановившись в почтительном отдалении, но достаточно близко от всесильного начальника.

– Здравия желаю, товарищ генерал-майор!

Калугин, не здороваясь, сумрачно напомнил:

– Я, кажется, предупреждал, что по пустякам ко мне обращаться не стоило бы…

– Нет-нет, товарищ генерал-майор, дело серьезное!

Олег Данилович отвалился на спинку кресла.

– Слушаю.

– Григоренко проводит операцию «Хилер»…

Калугин поднял руку:

– Я в курсе, не надо посвящать меня в детали.

– Так вот, оперативники ВГУ шли по ложному следу! – Ершов торопился, глотал окончания, изнывая от желания подать информацию в самом выгодном для себя свете. – Я выяснил, что Марина Исаева, которую спас «Хилер», тайно встречалась с ним в Первомайске – это в Николаевской области. Вот фото. – Он выложил на стол снимки.

Генерал-майор, морщась, рассмотрел лицо на фотографии.

– Это точно «Хилер»?

– Точно! Я слышал их с Мариной разговор, она называла его Мишей!

– Миша, говоришь… – задумался Калугин. – Хм… И что же?

Григорий успокоился совершенно, расслабился даже и сказал:

– Они обсуждали информацию, которую «Хилер» передал Григоренко через Марину – о двух предателях родины, по которым сейчас идет проверка.

«Что, напрягся, Олег Данилыч?» – зло порадовался Ершов, а вслух сказал:

– Речь шла о генералах Полякове и Калугине…

Начальник Управления «К» не вздрогнул. Напротив, его движения обрели замедленность и плавность. Покинув свое кресло, он отошел к окну, наблюдая, как сотрудники ПГУ рассаживаются по автобусам. Пора домой…

– Пленка у вас с собой? – резко спросил Олег Данилович.

– Так точно!

– На стол.

Лейтенант осторожно, словно гранату, положил рулончик, куда сказано.

– Что-нибудь еще, кроме имени, узнали о «Хилере»?

– Он учится в 12-й средней школе – именно оттуда Исаева вела его, пока они не встретились в городском парке.

– Вас они не заметили?

– Исключено, товарищ генерал-майор, – спокойно ответил Ершов, – у меня хорошая практика.

Помолчав, Калугин сказал ворчливо:

– Вы по-прежнему мечтаете о карьере разведчика-нелегала?

Григорий с трудом сглотнул.

– Так точно, товарищ генерал-майор!

Олег Данилович усмехнулся, любуясь холмами и перелесками на дальнем плане, осиянными заходившим солнцем. А вот и автобусы тронулись в обратный путь. Четверть седьмого, конец рабочего дня.