Ирис одарила Анну испепеляющим взглядом, та же в свою очередь показала ей язык, весьма длинный, между прочим.

— А как же день рождения? — уточнил я.

— Вечером. Еще масса времени. Кстати, если хотите, можете присоединиться к празднеству. Все же вы с Вороном члены моей команды-команды. Особенно Песец — главный член нашей команды, — выделила она слово презрительной интонацией.

— К-хм, не слишком ли ты перегибаешь палку? — заметил я. — Сама же утверждала, что в течение года тебя не интересуют романтические отношения.

— Да, но… — открыла она было рот, чтобы произнести жесткую отповедь, но резко снизила накал страстей. — В любом случае это твой выбор-выбор.

— Твои родители ведь будут на празднике? Я бы хотел с ними пообщаться.

— Ты еще не оставил эту затею? Разве ты теперь не с Анной?

— Существуют и другие виды взаимоотношений. Я бы хотел предложить тебе работу.

— Пф-ф, родители никогда не согласятся, но можешь попробовать. Они сами хотели с тобой встретиться.

Мы договорились о времени и адресе, после чего Ирис, бросив еще один холодный взгляд на Анну, удалилась.

— Ну, я, пожалуй, оставлю вас, — дипломатично заметил Ворон, расправляя крылья.

— Не придешь на празднование? — поинтересовался я напоследок.

— Нет, ты как-нибудь сам справляйся, Песец, — лаконично ответил приятель, после чего упорхнул.

После непродолжительной паузы Анна неуверенно прошептала:

— Тан, мне ведь не приснилось, что вы прриходили ко мне в камеру?

— Не приснилось, — вздохнул я.

— Значит, мы теперь настоящая парра?

— Выходит, что так.

— Ур-р-р-ра! — полупрорычала-полупроизнесла Анна.

— Интересный ты забег устроила. Только зачем флаги другой команде бросила?

— Прросто… Команда Спррута не должна была победить…

— Похоже, ты успела завести «друзей» на полигоне, — усмехнулся я.

— Вон он там стоит, гад со щупальцами… — пробурчала девушка.

Я посмотрел в указанную сторону и увидел группу людей, среди которых выделялся мужчина в светлом строгом костюме с блеклыми волосами. Рядом с ним стоял юноша чуть ниже ростом, в котором угадывались черты старшего.

— Лотан? — узнал я сразу. Все же не так давно встречался с ним лично.

— Вы его знаете? Да, Спррут — сын Лотана.

— Понятно. Ну а нормальных знакомых завести получилось? И я же просил на «ты».

— Пррости. Получилось. Идем, я познакомлю тебя со своей командой.

Анна потянула меня за руку, и в короткий срок мы обошли ее напарников: Макса по прозвищу Столп и Софию с позывным Невесомость.

— Так это про тебя Анна нам все уши прожужжала? — хмыкнул Макс, оглядев меня.

— И ничего я не жужжала, — смутилась девушка.

— Ладно-ладно. В общем, будем знакомы, сударь Кройц.

Немного пообщались и с суровым немногословным Берсеркером. Не думаю, что Анна будет весь год корячиться на службе в Корпусе, но освоиться ей немного не помешает. Сходить на смену-другую. Все же она только получила суперсилы, и плохо понимает, на что способна она, и на что способны другие мета-люди.

Живот девушки вдруг громко заурчал, отчего она покраснела.

— Хм, предлагаю сходить пообедать, заодно и расскажешь, что интересного было на мета-полигоне.

— Угу…

Мы двинулись обратно в город, и я заметил:

— Ты очень легко отыскала своих сокомандников в такой толпе. Неужто вынюхала?

— Да! Специалисты Института сказали, что у меня лучший нюх в горроде! Недаром же я взяла себе прозвище Ищейка!

— Действительно? — приподнял я бровь. — В таком случае твое чутье может нам пригодиться.

Мы отыскали приличное на вид заведение, где и расположились на обед. Анна поводила носом недовольно и скривилась:

— Здесь используют несвежие прродукты.

— Возможно, ты почуяла тухлятину в мусорном баке?

— Врряд ли.

Девушка подошла к стойке продавца и бахнула на прилавок свою огромную трансформировавшуюся лапу. Продавщица вздрогнула и попятилась.

— Нам, пожалуйста, все блюда из свежих прродуктов, — обнажила клыки Ищейка. — Поверьте, я почую разницу.

— Х-хорошо, сделаем… То есть, у нас все продукты свежие…

Анна вернулась за столик, бурча себе под нос:

— Лучше бы я сама приготовила обед…

— К сожалению, пока что негде.

— Что?

Я вкратце поведал девушке про нападение убийцы, а затем и про разгневанную одержимую героиню, которые превратили несколько квартир в настоящие развалины.

— Боюсь, твоих вещей целых там и не осталось.

— Сволочи!

— У меня осталась тряпка с кровью нападавшего.

— Не уверена, смогу ли отыскать по кррови. Все-таки обычно она внутри организма, — покачала головой Анна. — Но я попробую.

— Еще у меня есть маска одного из первых нападавших. Надо будет заняться вопросом в ближайшие дни и узнать, кто же решил от меня избавиться.

— Сделаю! — охотно кивнула девушка.

Вскоре принесли еду, которую Анна внимательно обнюхала, дав неохотно добро. Мы принялись насыщаться. Я довольно быстро набил живот, после чего лишь неспешно хрустел картофель-хрустом, со все нарастающим удивлением и ужасом наблюдая, как в глотке миниатюрной девушки исчезает одна порция за другой. Будто где-то внутри нее образовался телепорт в иное измерение. Хотя, скорее всего, преобразователь пищи в эфир у нее оказался мощнее, чем у прочих суперов. Малополезная особенность, поскольку источник все равно дает больше. Наконец и Ищейка немного утолила голод.

— Хочешь геройский костюм? — поинтересовался я.

— Хочу! А можно?

— Можно. Придется, правда, воспользоваться, не совсем честными средствами, но деньги уже подходят к концу. А ведь надо еще тебе выделить финансы, подарок купить имениннику, да и подношение для Ирис сделать не помешает.

— И чего ты с ней возишься, — буркнула Анна. — Как будто других герроев нет.

— И зачем я с тобой столько времени возился? — усмехнулся я. — Как будто других служанок нет.

— Ну, так нечестно… Тан… то есть, Артоф, у нас ведь, ну, свидание?

— Можно сказать и так.

— Тогда могу я тебя поцеловать? — поинтересовалась она со смущением.

— По-моему, ты и так меня всего облизала.

— Нет, то было совсем дрругое!

— Такие вещи обычно не спрашивают, но да — можешь меня поцеловать.