Эта польза относится скорее к раннему периоду жизни ребенка и сходит на нет в долгосрочной перспективе8. Однако одна работа, проведенная в Норвегии, показала, что введение четырехмесячного отпуска по уходу за ребенком привело к повышению уровня образования и даже дохода детей во взрослом возрасте. Характерно, что эти долгосрочные преимущества ярче всего проявились у детей, чьи матери имели меньший доход9.

Таким образом, если у вас есть возможность оформить декретный отпуск, стоит это сделать. Если же нет, подумайте, осилите ли вы отпуск за свой счет. Хотя отпуск не оплачивается, ваш работодатель обязан не прерывать вашу медицинскую страховку и сохранить рабочее место (либо аналогичное ему) до вашего возвращения.

СЕМЕЙНЫЙ БЮДЖЕТ

Последний пункт размышлений в вопросе выхода на работу касается семейного бюджета. Здесь есть над чем задуматься. С одной стороны, нужно учесть доход каждого из родителей, с другой — стоимость присмотра за ребенком. В идеале нужно взвесить эти параметры в краткосрочной и долгосрочной перспективе.

Присмотр за детьми — дорогое удовольствие, и по большей части вы будете оплачивать его из своего дохода после уплаты налогов. Следовательно, чтобы это окупилось, ваша зарплата должна быть существенно выше, чем стоимость услуг по присмотру.

Чтобы увидеть, как это работает на практике, возьмем семью, чей общий доход составляет 100 000 $ в год (по 50 000 $ на каждого из родителей). После уплаты налогов доход этой семьи составит около 85 000 $ в год[31]. Если работают оба родителя и на присмотр за ребенком ежемесячно уходит 1500 $ (18 000 $ в год), то у них все еще остается 67 000 $ ежегодно. Если же один из родителей не работает, семья зарабатывает меньше (около 46 000 $ на руки), но при этом не тратится на няню или детский сад. Разница в чистом доходе получается примерно вполовину меньше, чем если бы пара была бездетной.

Расчеты усложняются, если затраты на присмотр выше. Няня на полный рабочий день, особенно если вы платите положенные налоги и проживаете в дорогом районе, может обходиться в 40 000–50 000 $ в год. Таким образом, рассматриваемой нами семье пришлось бы ежегодно расставаться с суммой, равной годовому доходу одного из родителей. Получается, в этом случае с финансовой точки зрения рациональнее, чтобы один родитель остался дома.

Такой же расклад наблюдается, если один из родителей зарабатывает больше другого. Представим, что общий доход семьи такой же, но один супруг зарабатывает 70 000 $, а другой 30 000 $. После уплаты налогов от зарплаты второго останется 25 500 $ в год. Отнимем стоимость присмотра (18 000 $), и разница в чистом ежегодном доходе уже составит 7500 $.

Это лишь примеры, ваша финансовая ситуация может сильно отличаться. Но первый шаг — трезво оценить ваши возможности. Насколько уменьшится ваш семейный доход, если один родитель будет сидеть дома с ребенком? Каковы расценки на детские сады и услуги няни? Это первая часть расчетов, но останавливаться рано. Есть еще как минимум два пункта, которые стоит обдумать.

Во-первых, все цифры меняются по мере взросления ребенка. Школьникам, как правило, уже не требуется няня (по крайней мере, в полном объеме), а государственные школы бесплатны. Если вы останетесь на своем рабочем месте, ваш доход, вероятно, подрастет (зависит от отрасли, но большинство может на это рассчитывать). А значит, даже если в первые два года после рождения ребенка выход на работу не кажется правильным выбором, в долгосрочной перспективе это окупится. Конечно, есть вариант уйти с работы, пока дети маленькие, а потом вернуться, но не каждая профессия такое позволяет. И нет гарантии, что ваша зарплата в результате не снизится. Не говоря уже о потерянных отчислениях в пенсионный фонд.

Увы, не могу предложить универсальное правило: взвешивать краткосрочные преимущества против долгосрочных вам придется самостоятельно. Просто скажу, что не нужно ограничивать бюджетные расчеты лишь тремя годами.

Во-вторых, подумайте о том, что экономисты называют маржинальной стоимостью. Скажем, для ваших семейных финансов окажется лучше, если вы останетесь работать. Можете рассчитать разницу в точных цифрах, однако это необязательно покажет, насколько вы будете счастливее. Надо проверить, какова практическая ценность этой суммы, — в вашем случае, сколько положительных эмоций она вам принесет. Что изменится с таким уровнем дохода? Что нового вы сможете себе позволить? Если это не сделает вас счастливее, то эта сумма немногого стоит, сколько бы в ней ни было нулей.

ДЕЛАЯ ВЫБОР

Большинству людей непросто решить, имеет ли смысл работать обоим родителям. Исследования говорят, что после окончания декретного отпуска (который все же приносит существенную пользу) у нас нет причин считать, что, оставаясь дома, родитель как-то особенно улучшает или ухудшает жизненные перспективы ребенка.

Это означает, что главную роль в принятии решения играют ваши личные обстоятельства. Подумайте о семейном бюджете, но не забывайте и о собственных предпочтениях. Может, один из родителей действительно хочет провести несколько лет с ребенком? Или оба жить не могут без своей работы? В каком-то смысле это должно быть главным фактором, однако он самый многогранный и труднопредсказуемый. Пока ребенок не родится, пока не поймешь его темперамент, сложно сказать, захочешь ли ты все время быть вместе с ним.

Некоторые люди не могут даже в мыслях оставить ребенка и наслаждаются каждой минутой, проведенной рядом.

Некоторые с нетерпением ждут утра понедельника, чтобы вернуться к рабочему проекту, даже если любят своих детей столь же сильно.

Кроме того, ваши ощущения могут меняться по мере взросления ребенка. Одни люди души не чают в младенцах. Что касается меня, я стала больше наслаждаться общением с детьми, когда они подросли. Мне по-прежнему не нравится перспектива стать домохозяйкой, но, думаю, сейчас я перенесла бы это легче. Постарайтесь быть честными сами с собой, отдавайте себе отчет в своих искренних желаниях.

Да, знаю, я не дала вам простую и четкую инструкцию. Извините! Когда приходит время решать, вы остаетесь один на один со своими предпочтениями и ограничениями.

Итак, выбор остаться дома или выйти на работу — всего лишь выбор, который вы делаете под влиянием конфликтующих факторов. И если признать это, мы сможем постепенно избавиться от осуждения, которое изливается на нас с обеих сторон баррикад. Мне хочется спокойно говорить, что я выбрала работу, потому что мне так больше нравится. И мне хочется, чтобы мои подруги, оставшиеся дома, могли без страха признаваться, что это их личное желание. Я не хочу, чтобы они ощущали снисхождение и презрение. Но и сама я не хочу слышать, что я неполноценная мать, лишившая детей лучшего старта в жизни.

Неужели я многого прошу? Мне так не кажется.

Выводы

Младенцам полезно, когда их матери берут отпуск по уходу за ребенком на несколько месяцев. Однако мы не можем обоснованно утверждать, что, сидя дома с ребенком после окончания декретного отпуска, вы улучшаете либо ухудшаете его жизненные перспективы.