– Я помогу! – откровенно обрадовалась Наталья. – Что надо делать?

Арина поморщилась, глянула на Вахтанга – и тоже согласилась, хоть и без энтузиазма. Рита промолчала и отвернулась. У нее уважительная причина: она не умеет готовить. Омлет по-испански не считается. Сандро понимающе усмехнулся, сказал:

– Мы с Марго еще немного посидим здесь. Вы идите, пора уже начинать готовить.

Рита вздохнула с облегчением. Наконец-то они с Сандро только вдвоем, пусть даже так, на несколько минут, просто сидеть рядом и молчать – до чего же хорошо. Никогда больше она не согласится на коллективный отдых. В следующий раз они будут всегда только вдвоем. Если этот следующий раз вообще когда-нибудь будет…

– Марго, ты ведь хотела мне что-то сказать? – наконец заговорил Сандро. – Что-то случилось?

– Ничего не случилось, что у меня может случиться… – Рита помолчала и призналась: – Слишком много людей вокруг. Я устала от компании… Ты не думай, мне твои друзья нравятся, правда-правда. Просто я думала, что удастся побольше побыть только с тобой вдвоем. А тут все время какие-то… мероприятия. Шашлыки! Ну, что это за развлечение? Сандро, может быть, мы завтра не поедем к художнику? Хоть завтра вдвоем побудем.

– Обязательно поедем. Ты же знаешь, что я этого очень хочу, – почти сердито ответил он.

– Слушаюсь и повинуюсь, мой царь, – мрачно пробормотала Рита. Он ее мрачности не заметил – или не захотел замечать, – удовлетворенно кивнул и одобрительно улыбнулся. Ну да, вот так и надо ему отвечать, чтобы не поссориться.

– Смешная, – грустно сказал Сандро. – Это ты моя королева. Ты ведь знаешь, что я всегда с тобой, только с тобой. И ты только со мной, да?

– Да, – все еще мрачно согласилась Рита. Не выдержала и добавила: – Мой царь…

* * *

Тот вечер с шашлыками на пляже «Спутника» запомнился Рите надолго. Хотя сначала ей совсем не хотелось в этом участвовать. Так как погода в этот день не баловала солнышком, пляж ко второй половине дня быстро опустел и остался почти в полном распоряжении их компании. На улице установили мангалы, Георгий распоряжался на кухне ресторана. Вынесли два стола, сдвинули вместе, появились даже белые скатерти. Парни носили стулья из ресторана, девушки накрывали на стол. Как раз к заходу солнца все было готово.

С первыми вечерними сумерками все сели за стол. Закат на море, едва слышный спокойный морской прибой, воздух, пахнущий солью… Кто-то включил тихую музыку. Было во всем этом что-то нереальное, сказочное, гипнотическое. Уж точно – не сравнить ни с какими ресторанами. Вроде только что сели за стол, а на самом деле была уже почти ночь. Рита не сразу заметила, что за столом прибавилось гостей. Кто-то приходил, кто-то уходил, а затем возвращался. Тихо зазвучала грузинская песня. Хотелось, чтобы вечер длился как можно дольше. Рита ловила на себе влюбленный взгляд Сандро, и присутствие всех остальных совсем не мешало ей оставаться с ним, и только с ним.

– Ты не устала? Обеспокоенно спросил Сандро, поймав ее взгляд. – Может быть, уже пойдем домой?

– Да, уже пора, – со вздохом согласилась Рита. – Я не устала, но завтра рано вставать и опять в дорогу…

– Куда это вам опять в дорогу? – спросила неслышно подошедшая Арина.

– Нам надо навестить одного моего друга, – ответил Сандро.

– Ах, вот как, друга навестить! – Арина фыркнула и ушла на другой конец стола.

– Не понимаю, что с ней происходит, – не выдержала Рита. – Все время чем-то недовольна.

Сандро коротко рассмеялся:

– Да ничего с ней не происходит. Со всеми что-то интересное происходит. А с ней – нет. Вот этим и недовольна. Не обращай внимания.

Взял Риту за руку, и они ушли в уже совсем наступившую ночь. Высотка, похоже, тоже спала, нигде не было видно света в окнах. В номере он присмотрелся к задумчивой Рите, тревожно спросил:

– Ты что такая… печальная? Тебе не понравился вечер?

– Очень понравился, – искренне ответила Рита. – Чудесный был вечер. И шашлык чудесный. И песни такие чудесные! Все было очень интересно.

– Вот и замечательно, – обрадовался Сандро. – Надеюсь, что завтра тоже все будет хорошо и интересно.

– Да, я тоже на это надеюсь, – отозвалась Рита. Ей не хотелось, чтобы это завтра наступало слишком быстро. Его затея с портретом до сих пор ей очень не нравилась.

* * *

Утром, не выспавшаяся и поэтому, как всегда хмурая, Рита совсем уже собралась отказаться от поездки к художнику. Какая из нее сейчас натурщица? Все-таки поздно они вчера вернулись с шашлыков на море. Спать бы еще и спать, а не нестись куда попало. Сандро, как всегда, возмутительно энергичный, подсовывал ей чашку с кофе, булочку с медом и весело рассказывал, как хорошо они проведут этот день. И как он ждет ее портрета. И какой красивой она будет на этом портрете. Так что пусть скорее просыпается, уже пора ехать, и она же обещала…

Да, обещала. Придется выполнять. Она пила горячий кофе с медом, постепенно просыпаясь, и думала о том, что очень уж наряжаться не надо, на портрете все равно ничего не будет, кроме ее лица. И краситься не надо, потому что портрет будет карандашный, черно-белый, и никакая косметика ничего в нем не изменит. Вот только причесаться надо, а то после сна она всегда такая лохматая… И браслет обязательно надеть.

– Ты быстро собралась, – с одобрением заметил Сандро. – Тогда сначала успеем заехать на рынок. Наверное, мы у художника не один час будем, проголодаемся. Да и хозяину надо бы что-то привезти.

– Хорошо, заедем на рынок, – согласилась Рита. – Только ты один там походишь, ладно? Я тебя в машине подожду.

– Как это – в машине? – удивился Сандро. – Одна? Без меня? Так же нельзя! Ты разве не понимаешь? Девушка одна в машине, да еще в таком месте, кругом незнакомые мужчины… Это может быть даже опасно. Нет, одна ты не останешься. Это не обсуждается.

– Ладно, пойдем вместе, – хмуро согласилась Рита. – Только не возмущайся так громко… мой царь. И так голова болит, не выспалась совсем. Просто хотела в машине немножко подремать, пока ты по рынку ходил бы.

Вообще-то Рита любила южные базары с их яркими красками, изобилием, пестротой и даже шумом. Но сегодня она просто молча шагала вслед за Сандро, не замечая ни красок, ни изобилия, ни шума. Сердилась. И представляла, как будет позировать – вот такая сонная, недовольная, некрасивая… Зря она на портрет согласилась. Еще утро, а она уже устала. Лучше было бы поспать еще хоть часок… Сандро оглянулся на нее, опять угадал ее мысли, пообещал:

– По дороге поспишь. Пойдем, я уже всё купил.

Накупил он всего опять столько, что свёртки и пакеты заняли половину багажника. Заметив скептический взгляд Риты, объяснил:

– Все же не с пустыми руками приедем. Без гостинцев в гости нельзя, неправильно это… Марго, ты не голодна? Может быть, в кафе перед дорогой заедем?