Плот замедлился. Сгустившийся туман перекрывал видимость, и Неми стало сложней выбирать путь. Я с неохотой посмотрел на воду под нами. Нырять разумом в неё мне не хотелось — я откровенно боялся получить штраф на интеллект вновь за использования владений на слишком обширную область. Но я прекрасно знал, что иного способа найти камень Филин нет. Если мы будем ориентироваться только на его пульсирующий свет, пройдут не одни сутки, прежде чем мы его отыщем.

Я нырнул сознанием в ледяную воду, опуская в неё руку. Кончики пальцев начало покалывать, а в висках заныло. Контролем я старался сдерживать свой поток маны, не позволяя сознанию раствориться в огромном озере.

Филин. Я постарался настроиться на воспоминания о камне, вспомнить его мерную пульсацию в руках девушки. Сознание потекло дальше, укутываясь подводным течением. Здесь вода была теплее — чувствовался поток Лимфы. Две реки сходились где-то глубоко под нами, и более тёплая вода должна была выходить на поверхность где-то неподалёку, у края.

Сознание нащупало гору мусора из гнилой древесины, земли и камней, склеенных воедино грибком и плесенью в тонкую полосу берега. Здесь каменные своды пещеры спускались вниз, соединяясь со стенами пещеры и уходя на днище.

Чувствительности не хватало. Я напрягся что было сил, концентрируя ману и пытаясь учуять энергию Фил, но усилия оставались тщетны. Ну, почти:

Повышен навык: контроль. Текущий уровень — 11 (14)

Повышен навык: сонар. Текущий уровень — 3

Я не мог видеть мерцания артефакта и не мог ощутить форму кристалла-печати. Среди множества камней, с обилием прибившихся коряг и вымытого из домов мусора слишком много предметов казавшихся сходными по форме.

Из транса меня вывела боль. Щека болела от пощёчины Неми. Нежить не рассчитала силы и едва не свернула мне челюсть. Но куда большей была боль, навалившаяся мне на голову от насильного прерывания магии.

Прежде чем я успел что-либо спросить, я и сам увидел все желаемые ответы — склизкие мокрые тела с мертвенной серой кожей окружали наш маленький плот. Первая рука утопленника ухватилась за деревянную доску. Пальцы мертвеца неестественно вывернулись, а в следующую секунду враг выскользнул из воды, вышвыривая своё тело на плот.

Мелькнул длинный тесак Неми, и половина башки твари шмякнулась рядом с нами, но врага это не остановило. Пинком Терми сбросил тварь вниз, но на её месте сразу же оказался ещё один мертвяк, а за ним полез третий.

Пилигрим протянул руку в сторону мертвеца и раскрыл рот, но я не услышал ни слова. Зато увидел, как из руки друга вырвался поток маленьких белых кубиков, пробивших живот мертвеца насквозь. Скопление кубов вело себя, будто кислота, разъедая мёртвую плоть. Тем временем третий утопец лишился головы от мифрилового тесака.

Тем временем нечто холодное и мокрое схватило меня за голень, стаскивая с плота.

— Узри Покой, узник посмертия! — я уже читал молитву, готовясь поразить лезущего на плот четвертого по счёту утопца, но пришлось резко менять цель.

Помогло, но увы, слишком поздно. В шумном всплеске я оказался в холодной воде, потеряв посох. Ухватившись за доски, я принялся забираться на плот, но не успел и наполовину залезть наверх, как снова оказался в воде. Теперь меня тащили сильнее. Я обернулся и увидел сразу две твари, обхватившие мои ноги.

— Узри По…

Произнести молитву я не успел, с головой уйдя под воду. Оставалась лишь магия воды, и я применил две молочных пелены, однако вода была слишком холодна, и заклинание не достигло цели. Для изменения температуры под водой было мало одного лишь мгновенного каста, а потому уходил всё глубже ко дну, не успевая создать угрозу для утопцев с помощью температуры.

Один из утопцев не утерпел, потянулся чуть выше и впился зубами в ногу. Вода вокруг окрасилась кровью, а я инстинктивно вновь попытался вырваться. Без толку.

Длань пустоты. Прорыв ярости.

Больше мне ничего не оставалось. Проклятия стихия оставалась слабой перед неспособными чувствовать мертвецами, но всё же наносила некоторый урон. Новая способность помогла вырваться из цепкой хватки, и она же насытила меня жаждой убийства, и вместо того, чтобы всплывать, я увязался в драку.

От недостатка кислорода перед глазами начало темнеть. Возможно, я бы и придумал способ дышать под водой со своей основной стихией, но не вот так спонтанно посреди боя, когда разум начинает охватывать пустотная ярость.

Еще несколько ударов сняли первому утопцу четверь здоровья, но главное — он перестал крепко меня держать.

А где второй?

Я обернулся в поисках противника и в тот же момент почувствовал, как нечто с силой тащит меня наверх. Сознание оставляло меня. Мир окрашивался черными красками, превращаясь в кошмарный сон, а перед глазами мелькнул женский силуэт с серебристым тесаком.

Закашлявшись и сплёвывая воду я обнаружил себя уже на плоту. Рядом сидел Терми, прижимая свисавшую плетью вниз руку. Твари сумели разгрызть её, отхватив локоть и теперь она держалась на тоненьком лоскуте кожи, придерживаемая здоровой левой.

— Слава Тефнут ты жив. Хотя мог бы ещё немного поваляться. Я бы потерпел ради такого зрелища.

Нежить не могла покраснеть от смущения, но пустотная эмпатия выдавала примерно такие эмоции. Мёртвая девушка приподнялась и отвернулась в сторону.

— С-спасибо, — выдавил из себя я.

— Искусственное дыхание я тебе не делала. Ты сам очнулся, — ответила Немиана не глядя.

— Но еще бы пару секунд… — растянулся в улыбке друг. — И зрелище было бы великолепным.

Искусственное дыхание от мертвеца, которому и дышать-то не нужно? Скорее, это какой-то сюрреализм.

— Дурак, — буркнула павшая в темноту.

— Спасибо что вытащила меня из воды. — бросил я ей, и смерил друга настороженным взглядом. — Что-то ты слишком весел для того, кому отгрызли локоть. Боль должна быть адской.

— Мой новый навык от Теф, — хмыкнул друг. — Заставляет замолкнуть все физические ощущения в радиусе. Такой себе массовый обезбол для себя, своих союзников и врагов.

— Странный навык. Как и тот, что ты использовал в самом начале.

Друг нахмурился и пожал плечами, а весёлые огоньки в глазах сменились усталостью и раздражением.

Я призвал Волю Нефтис, что при потере возвращалась ко мне в инвентарь, и активировал регенерацию, а затем осмотрел Неми и применил навык уже к ней. Девушка что-то неразборчиво пробурчала, и я предпочёл думать, что это слова благодарности.

— Ты нашёл печать? — спросил меня Терми.

— Нет