Галина уже успела прислать мне сообщение, что встреча назначена на полночь. На территории завода, у самого высокого здания. Четырехэтажного. Того самого. С трупом в подвале. Это я и предполагала. Я, в свою очередь, успела созвониться с Мельниковым и передать информацию о встрече. Теперь можно было сосредоточиться на наблюдении за Сергеем Анатольевичем. До назначенного часа мне нельзя упускать его из вида ни на минуту. Это было несложно, так как он сам выразил желание не расставаться со мной до самого утра. Сложнее было остановить его мужские притязания. Даже ради установления истины и справедливого возмездия я была не готова делить постель с кем бы то ни было. Оставалась надежда, что Сергей Анатольевич сдержит слово и не станет домогаться меня силой. В конце концов, ему нужно алиби, а не еще одно обвинение.

Мы поехали в центр. Прошлись по магазинам. Я, как могла, тянула время. Сначала придумала поездку в самую дальнюю кондитерскую, заявив, что только там продаются лучшие в мире эклеры. Потом предложила перекусить в этой кондитерской, чтобы не тащить пирожные через весь город. После этого объявила, что у меня ужасная прическа, а идти на первое свидание со старой прической плохая примета, и мы поехали в парикмахерский салон. Побывав в салоне, я жутко расстроилась, что прическа такая элегантная, а одежда ей никак не соответствует, и Сергей Анатольевич повез меня в дорогой магазин, где сам выбрал для меня эксклюзивное платьишко, едва прикрывающее тело. Когда перевоплощение завершилось, я сказала, что никогда в жизни не была в настоящем кинотеатре, после чего Сергей Анатольевич просто обязан был меня туда сводить. Он снисходительно терпел все мои выходки, пока я не предложила поужинать в ресторане, чтобы не корпеть у плиты в его квартире. Тут он категорически отказался выполнять мою просьбу. Но нашел, по его мнению, прекрасный компромисс. Мы заехали в ближайший ресторан, выбрали из меню несколько блюд, дождались, пока их приготовят, и забрали с собой.

К тому времени, как мы подъехали к дому, где одна из квартир принадлежала Сергею Анатольевичу, стрелки часов показывали уже без четверти десять. Неплохой результат. Минус девять часов риска, недурно. Выгружая пакеты из багажника, Сергей Анатольевич заметно нервничал. Отчего, интересно? От того, что приближался час икс, или от того, что ему предстояло остаться наедине с невинной девушкой? Этого я знать не могла, но предпочитала думать, что верен первый вариант.

Мы поднялись на шестой этаж. Выйдя на площадку из лифта, я обнаружила, что там всего одна дверь. Оглянувшись, я с удивлением спросила Сергея Анатольевича:

– Это что же, весь этаж ваш?

– Нет. В другие квартиры вход с противоположной стороны дома. Такая планировка. Очень удобно, – засмеялся он, вставляя ключ в замочную скважину.

«Ох, Танюша. С огнем играешь», – подумала я, входя в квартиру.

Квартирка оказалась небольшой. Гостиная, маленькая спаленка, кухня и совмещенный санузел. Честно признаться, я была разочарована, но вида не подала. Восторженно разглядывала убранство, намеренно обходя вниманием спальню. Больше всего меня заинтересовала кухня. Просторная, с шикарной мебелью и всевозможными кухонными примочками. Перебегая от кофемашины к встроенной СВЧ-печи, я радостно восклицала:

– Тут и печка для подогрева есть? И холодильник какой огромный. А это что за монстр?

– Кофемашина. Сама кофе готовит. Очень удобно, – снисходительно улыбался Сергей Анатольевич, довольный моим щенячьим восторгом.

– А тостер у тебя есть? Я в кино видела. Это такая коробочка, в которую кладут хлеб, а он оттуда выстреливает сухими ломтиками, – лопотала я.

– Тостера нет, но если нужно, я куплю, – пообещал Сергей Анатольевич.

– О нет, не нужно. Я вообще-то привыкла есть без хлеба. Просто не видела ни разу, вот и спросила. А это блендер? – открывая шкаф, заверещала я. – Вот здорово! Им можно любые овощи в пюре превратить. Обожаю овощные пюре!

– Довольно восторгов, – остановил меня Сергей Анатольевич. – Будешь здесь жить, успеешь все рассмотреть и повосхищаться вволю. Я голоден, пойдем в гостиную.

– А мы разве не на кухне есть будем? – удивилась я. – Мы дома обычно на кухне едим.

– Нет. Ужинать будем в гостиной. Привыкай, малышка. Тут тебе не деревня, – снова усмехнулся Сергей Анатольевич.

Он достал из шкафа фужеры под шампанское и сунул мне в руки. Сам взял две тарелки и два столовых прибора и направился в гостиную. Сумки он сразу отнес в гостиную. Стол накрыли за считаные минуты. Я беспокойно поглядывала на часы. На мой взгляд, время тянулось слишком медленно. Но Сергей Анатольевич никаких поползновений в мою сторону не делал, и можно было пока об этом не думать.

Усевшись за стол, я сразу набросилась на еду. Я и в самом деле проголодалась. Сергей Анатольевич ел мало. Пил и того меньше. И так же как я, внимательно следил за стрелками часов. Ровно в одиннадцать он объявил, что хочет сказать тост. Особенный. Для этого тоста шампанское не годится, поэтому он выбрал коньяк. Бутылку с коньяком он взял не из бара, а с нижней полки шкафа, стоящего в гостиной. Я насторожилась. Похоже, мой ухажер решил, что пришло время нейтрализовать меня, чтобы обеспечить себе алиби. Я была уверена, что в коньяк подмешано снотворное. Наполнив бокалы, Сергей Анатольевич встал и произнес:

– За самую прекрасную девушку на свете, которая в скором времени станет моей женой.

Я открыла рот, поморгала и снова закрыла. Слов не нашлось, но Сергей Анатольевич и не ждал их от меня. Он пристально следил за тем, как я буду пить. Я тоже встала, взяла бокал и предложила:

– Может, на брудершафт?

Сергей Анатольевич засмеялся.

– Почему бы и нет? – сказал он и двинулся ко мне. Я опередила его. В двух шагах от места, где он стоял, на полу красовался огромный горшок с олеандром. На него я и нацелилась. Придвинувшись к Сергею Анатольевичу вплотную, я сделала несколько неловких движений, будто приноравливаясь к его росту. Это заставило Сергея Анатольевича отступить назад. Все. Достаточно. Теперь я наверняка дотянусь. Мы скрестили руки, и тут я снова сказала:

– Нет, так неинтересно. Так все делают. Давай по-другому.

– Это как же? – заинтересовался он.

– А так. Встаем друг к другу спиной. Плотно-плотно, чтобы каждую клеточку чувствовать. Скрещиваем руки и выпиваем. Потом поворачиваемся и целуемся. Я по телику раз такое видела. Идет? – дразнила я.

– Можно попробовать, – согласился Сергей Анатольевич.

Мы встали в нужную позицию, скрестили руки, причем моя рука оказалась левой. И начали пить. Улучив момент, я перехватила бокал правой рукой, быстро выплеснула его содержимое в горшок и вернула обратно, оставив коньяка на донышке, чтобы на губах сохранился запах и вкус. Когда очередь дошла до поцелуя, я сделала вид, что засмущалась, и вырвалась из объятий Сергея Анатольевича. В этот вечер он не был расположен к любовным играм, поэтому ни сердиться, ни возражать не стал. Дальше все прошло как по маслу. Посидев несколько минут, я начала прикрывать рот ладошкой, изображая зевоту. Сергей Анатольевич сказал, что маленькой девочке пора спать. Идти в спальню я категорически отказалась, и он принес мне плед и подушку. А еще через десять минут я сладко посапывала под пристальным взглядом Сергея Анатольевича. Часы показывали половину двенадцатого. Не опасаясь больше моих ушей, Сергей Анатольевич достал телефон и набрал номер.