Через неделю студента Митина прямо во время лекции вызвали к декану. Анатолий вошел в кабинет и от неожиданности выпалил:

— …!

На диване лежала Алена, около нее стояла институтская медсестра в белом халате.

— Что ты себе позволяешь? — накинулся на парня декан. — Как ты смеешь с матерью в таком тоне разговаривать? Да еще в моем кабинете? Мерзавец!

— Он меня ударить может, — мигом соврала мамаша. — Мы с отцом от него не раз получали побои.

— Прямо сейчас отчислю гада! — впал в раж декан. — Сей момент приказ напишу.

— Она врет! — закричал Толя. — Все наоборот! Видите шрам на моей щеке? Мать меня лицом о перила ударила. Когда отец к очередной любовнице убегает, она бесится.

Алена заплакала:

— Слышите? За что он нас с отцом ненавидит? Всю душу в мальчика вложили, никогда не обижали. Лучший кусок ему отдавали.

— Она врет, — в отчаянии повторил Анатолий.

Угадайте, кому поверил декан?

— Молчать, подонок, — затопал ногами руководитель факультета. — Алена Евгеньевна, не волнуйтесь. Вылетит гаденыш из вуза на раз-два!

Мать сползла с дивана и встала перед деканом на колени.

— Нет, нет, нет! Не ломайте жизнь моему любимому сыну! Просто велите ему вернуться домой. Отца разбил инсульт. Мне одной мужа на ноги не поставить.

— Она врет, — опять сказал Толя, — проверьте ее слова. Пошлите кого-нибудь в нашу квартиру. Я уверен, что отец опять к любовнице слинял, вот она и устроила концерт.

Алена открыла сумку и протянула декану ключи.

— Да! Пожалуйста! Пусть ваши люди к нам зайдут и посмотрят на моего бедного супруга.

Рука со связкой мелко тряслась, Алена говорила с огромной болью в голосе, выглядела такой несчастной, что даже сын на мгновение ей поверил.

— Поганец, — с чувством вымолвил декан, — неужели ты думаешь, что я, всю жизнь исполняющий главные роли в великих спектаклях, не смогу отличить игру от правды? Да если твоя несчастная мать сейчас актерствует, ей все премии мира дать следует! Запомни, я два раза повторять не стану: ты заботишься о родителях, живешь дома. Если я узнаю, что ты бросил больного отца, измываешься над матерью, выгоню тебя с волчьим билетом. Клянусь своим авторитетом, тебя ни один театральный вуз не возьмет. Даже усть-фиговский за тысячи километров от Москвы! Меня обманывать не стоит. Понял?

Толя стоял молча. А что он мог сказать? Мать опять поставила очередную пьесу. И, как обычно, успешно.

Митину пришлось вернуться домой. Но теперь в его голове зрела мысль: как избавиться от родителей? Что сделать, чтобы они навсегда исчезли? Толя давно понял: ни отец, ни мать не изменятся, Юрий Михайлович всегда будет бегать по бабам, а Алена Евгеньевна станет затевать спектакли, вынуждая мужа брести назад в стойло. Лет до шестнадцати Анатолий надеялся, что до матери рано или поздно дойдет простая истина: кобелирование не лечится, ей достался в мужья отпетый прелюбодей. Странно, что она не уходит от него, терпит унижения. Но став взрослее, молодой человек испытал озарение: предки никогда не разведутся, они довольны своей семейной жизнью. Юрий всегда возвращается домой, долго он на очередном пастбище молодую травку не щиплет. Зигзаг его длится от силы два месяца, и отцу нравится пьеса, которую всякий раз разыгрывает его жена. Оба Митины актеры, они играют не только на сцене, но и в жизни. Им некуда деть фонтан эмоций, вот они и нашли выход — бурные скандалы с не менее бурным примирением. Родители — адреналиновые наркоманы, такие обычно быстро семью теряют. Но Алена в восторге от возможности привлечь внимание супруга к своей особе. Чайник нашел крышку. Юрий встретил Алену. Они идеально подходят друг другу, счастливы вместе. Плохо одному Анатолию.

До совершеннолетия парень сцепил зубы и терпел. Он знал: если сбежит из дома, его найдут и вернут. Став студентом, Митин решил, что теперь бояться нечего. О! Как он ошибался! Алена никогда не выпустит птичку из когтей. Сейчас мамаша обманула декана, между прочим, талантливого лицедея и преподавателя актерского мастерства. Когда Анатолий устроится на работу и сделает очередную попытку вырваться из капкана, его мамаша прибежит к руководителю театра. Редкий актерский коллектив не является питательным бульоном для сплетен и пересудов, мать примчится к главному режиссеру, покажет ему сцену «несчастная мать злодея-сына», и его, Анатолия, выпихнут за борт. Какой выход из этого кошмара? А нет его!

Как-то раз Анатолий в самом дурном расположении духа сидел в библиотеке. Она работала до десяти, домой студенту совершенно не хотелось. Отец находился «в простое», он вернулся в очередной раз от любовницы в семью, у родителей был мир, дружба, сахарный месяц с шоколадным кремом. Но эта идиллия ненадолго, Юрию и Алене быстро надоедают тихие мещанские радости: семейные чаепития, прогулки, походы по магазинам. Вскоре души актеров потребуют очередной эмоциональной встряски, и Юрий Михайлович заведет бабу, а Алена Евгеньевна будет третировать сына. Что делать? Бежать из Москвы? Куда? Сесть в самолет не трудно. Но хорошие театральные вузы есть в малом количестве городов. Ну переберется Толя в Питер, так мамаша быстро узнает, где обосновался сын, и явится за ним.

В самый разгар мрачных раздумий к Толе подсел одногруппник Василий Гончаров и спросил:

— Чего такой мрачный?

— Домой ноги не идут, — признался Толя.

— С родителями квартиру делишь? — предположил Вася.

Митин кивнул.

— Двигаем ко мне, — предложил Гончаров, — от бабушки мне в наследство досталась трешка, я живу один. Давай, вставай!

Анатолий никогда не дружил с Василием, но и не конфликтовал с ним. Перспектива провести вечер подальше от предков показалась ему заманчивой.

У Гончарова дома была вкусная еда, к которой присовокупилась недешевая выпивка. Вася включил музыку, Толя отметил, что у них с одногруппником похожий вкус, и не сдержал восторга:

— Хорошо-то как! А у меня…

Он махнул рукой и замолчал.

— Родители достали? — предположил Василий. — И кто из них постоянно твердит: «Зачем полез в актеры, получи нормальную специальность, все кривляки пидоры»? Папаша выступает? Или мамаша?

— Они оба актерствуют, — устало ответил Анатолий, — на них весь репертуар держится.

— В чем тогда тебя упрекают? — удивился Вася. — На наркомана ты конкретно не похож, «хвостов» в институте нет, за девчонками не таскаешься. Чего им надо?

Выпитое вино крепко стукнуло Митина в темечко. Он опрокинул еще бокал и все рассказал Василию.

Проснулся Толя на диване в чужой столовой, по квартире плыл аромат кофе.

— Жив? — спросил Вася, внося в комнату поднос.

— Вроде, — прокряхтел Митин.

— Легче стало? — осведомился одногруппник.