— Потрясающе…

— Короче, мы довели второй тайм вничью. А на последних секундах у меня был выбор: кидать трехочковый или дать пас Мэтту.

— И что ты сделал?

— Я отдал пас.

— Но ты же всегда кидаешь трехочковый? И делаешь это блестяще!

— Да, они этого как раз и ждали. Как только я сделал выпад, корзину закрыли от моего броска, на меня налетело несколько игроков нападения. Мэтт не подвел. Он быстрый, как "Флэш". А остальные парни его прикрыли, раскидав вялых в конце тайма защитников.

— Ого!

— Да… Это был охренительный двухочковый! Тренер всегда говорил нам, что к победе приводит не игрок, а команда. Черт, Лина! Я сижу в раздевалке и меня трясет до сих пор!

— Дино, поздравляю тебя! Это очень круто! Ты справился с бурей эмоций и принял верное решение! Я восхищаюсь тобой!

— Спасибо, Веснушка…

— Но мне надо бежать. Келли скоро будет выступать, я хочу ее поддержать!

— Точно. Сегодня же конкурс талантов. Так хочу увидеть твой танец!

— Ты сможешь посмотреть его трансляцию на школьной страничке.

— Ну нет. Смотреть выступление по видео — это все равно, что заниматься сексом по телефону.

Я засмеялась от слов Дино.

— Ты, как всегда, в своем репертуаре.

— Станцуешь для меня, когда вернусь?

— Смотря, как ты будешь себя вести, — мой голос звучал игриво.

— Я всегда веду себя, как надо.

— Эй, Лина! Ты чего там застряла?! Уже начинается! — послышался голос одного из парней из дверей актового зала.

— Ладно, мне пора. Еще раз поздравляю тебя!

— До встречи, маленькая.

Я залетела в актовый зал, когда ведущий объявлял номер Келли, и стала протискиваться к месту, которое заняли мне парни.

— Какая безответственность, Лина! — Сэм с наигранно укоризненным тоном ткнул меня пальцем в бок.

— Я учусь у лучших.

Сделала вид, что затягиваюсь сигаретой и тушу окурок о коленку Сэма, затем улыбнулась и поиграла бровями, глядя на него, а парень прыснул от смеха, едва сдерживаясь.

Номер начался. Келли было не узнать в черном парике и средневековом платье, но ей очень шло. Выступление состояло из нескольких монологов и диалогов. Мне особенно запомнился пронзающий душу монолог Кэтрин в исполнении моей подруги: “…у каждого есть ощущение, что наше "я" существует — или должно существовать — не только в нас самих, но и где-то вовне. Что проку было создавать меня, если бы я вся целиком была только здесь? Самыми большими горестями в моей жизни были горести Хитклифа. Самой большой думой в жизни был он, и только он. Если все прочее сгинет, а он останется — я еще не исчезну из бытия; если же все прочее останется, но не станет его, вселенная для меня обратиться в нечто огромное и чужое, и я уже не буду больше ее частью…”

Когда выступление Келли закончилось, а зал отгремел аплодисментами, парни повставали с кресел и ушли за сцену готовиться к своему номеру. Спустя десять минут ко мне присоединилась уже переодетая Келли. Мы ждали, когда же на сцене появится рок-группа, и тихонько переговаривались, комментируя блестящие и не очень номера наших конкурентов. Мальчик-фокусник из средней школы, у которого что-то пошло не так во время выступления (жаль мальчика, он старался); очень милая девочка из младших классов, которая пела своим потрясающе глубоким для ее возраста голосом кавер на какую-то известную песню (я даже раздумывала не стоит ли отдать свой голос этой девочке); танцевальный номер девушек запаса из группы поддержки (основной состав уехал на соревнования) — красиво, но пошло (чувствовала себя в борделе и недоумевала, как организаторы вообще пропустили этот номер); еще один номер-монолог из актерской секции Келли (моя подруга все равно выступила лучше, а если кто-то так не думает, то пусть идет в баню); чтец стихов, по всей видимости, из ботаников (мы с Келз не поняли как, почему и зачем — нам, школьникам, далеко до такого); юмористическая — по замыслу — сценка стендаперов (местами смешно… местами печально).

Наконец, вышли наши друзья. Группа выбрала для выступления песню, которая называлась Dead end friends (*англ. “Тупиковые друзья”).

Во время их выступления зал стоял. Многие прыгали, пританцовывали и выкрикивали слова песни. Мы с Келли были не исключением. Парни выкладывали синглы на своей странице в соцсети — уже набралось на небольшой альбом (а Сэму было все мало). У рок-группы к этому времени было много поклонников в школе, а значит априори будет много голосов.

За победителей голосовали все, кто смотрел выступление: учителя, школьники, их родители, иными словами, люди из зала и те, кто смотрел трансляцию онлайн. Школа шла в ногу со временем, поэтому голоса собирались через интерактивную форму на сайте. Свой отложенный голос я уже пометила за Келли, посетив сайт с мобильного во время скучных номеров. Как только голосование запустится, мой слот активируется. Я была уверена, что рок-музыканты сегодня займут одно из призовых мест и без моего голоса.

Когда песня ребят закончилась, я поаплодировала, прокричала “Вы лучшие!” и побежала за сцену. Не было времени смотреть другие номера. Мне нужно было аккуратно переодеться и настроиться.

В гримерке меня вдруг накрыло предательским волнением. Я давно не выступала на публике, не меньше двух лет. Но я знала, что это безумное беспокойство покинет меня, как только зазвучат первые аккорды песни. Мое спасение — погрузиться в музыку целиком, не замечая, где я и в каком времени. Для своего номера я выбрала песню из последнего альбома группы Nothing but thieves. По небезызвестным причинам я очень полюбила их музыку в последнее время.

Прозвучало мое имя. Под звуки аплодисментов я вышла на затемненную сцену и села на пол, сгруппировавшись. Зал затих. Сквозь закрытые веки почувствовала, как мою фигуру высветил яркий белый прожектор и заиграло медленное вступление песни Take this lonely heart. Я раскрылась и растянулась в шпагате, выписывая плавные движения руками, делая наклоны, то подтягивая ноги, то вновь разводя. В этот момент я ощущала пробуждение собственного сознания, впитывая каждую строчку песни. По телу забегали мурашки, мне снова предстояло пережить это. На этот раз не понарошку, а всерьез, ведь они смотрят на меня. Это твой момент, Лена!

"С каждым днём я будто ощущаю себя моложе,

Ведь чем старше я становлюсь,

Тем яснее понимаю, что совсем ничего не знаю об этом мире.

Я пыталась держать хвост по ветру,

Но где бы я ни скиталась,

Всегда понимала, что мне там не место."

Аккорды делались жестче, и вместе с ними мои движения становились более резкими, динамичными.

"Порой ты чувствуешь, как весь мир

Рушится на твою голову,

Люди смотрят на тебя свысока,