-Вот не знаю! Только пару раз пришлось оттуда обессилевших пацанят вытаскивать. Тайком пробирались на Столбы Ту посмотреть, дурачьё! Туда дошли нормально, а обратно по Тяжёлой Земле идти сил не хватило! Даже Нирра, когда маленькая ещё была, один раз туда сунулась! Слава Сёстрам, что хоть и сильно уставшая, но невредимая  выбралась! Ох, я её тогда и выпорола! Правда не сильно помогло- через пару лет снова попыталась, но там уже созревшей девахой стала и далеко не прошла. Не пускают женщин Столбы…

-То есть… - В моей голове забрезжила идея. - Детям туда вход свободен до полового созревания? И по скольку их туда сбегало одновременно?

-Ну при мне по одному, а до меня и пяток обессиленных дурней вывозили на… - Велихха замолчала на полуслове и подозрительно уставилась на меня. - Ты это зачем спрашиваешь? Детей не дам! Угробит их Тяжёлая Земля! Да ещё иногда всякие Твари из Столбов появляются!

-Намёк про тварей я понял! Вот "спасибушки" тебе за такое сравнение! Дети из усадьбы мне не нужны! А кто нужен - это мне с Владетельной решать!

Я повернулся к Леммии. Та сидела поджав губы, уже понимая мою задумку и  судя по лицу, явно её не одобряла.

-Нет! - ответила она на мою невысказанную просьбу.

-Что "нет" ?

-Не поеду никуда! Чего удумал!

- Леммия… Даже если завтра к утру отряд готов не будет- двинусь один! Решать будет Хозяйка Селла, а не две бывших Правых и один мужчина!

Старуха в сердцах выругалась, сплюнула на землю и нехотя кивнула головой, согласившись с моими доводами. Потом повернулась в Велиххи, ища сочувствия.

-Представляешь! Я с этим говнюком аж десяток дней в убежище жила! И это он сейчас ещё тихий!

-Я б убила… - понимающе произнесла Велихха. - Ночью бы подкралась, на морду подушку и пока дышать не перестанет!

-Я тоже так хотела, а потом передумала! Он же из Столбов Ту к нам выплюнулся! Может у него всё не как у людей и дышит через другое место?

- Так и "другое место" черенком от лопаты заткнуть надо было!

Тётки явно веселились, несмотря на вдумчивый с виду разговор! Дразнятся, паразитки, в отместку за мой новый "напряг"!  Хорошо! Переживём! Тут главное не вступить в перепалку- у них языки "острые", так что победителем вряд ли выйду!

-Ладно, милые дамы! - сказал  я со всей галантностью.- Я не такой большой специалист по дыркам как вы- не довелось так внимательно их изучать, поэтому не буду мешать вашей умной беседе и скромно удаляюсь на отдых!

Оставив последнее слово за собой, кивнул головой в лёгком шутовском поклоне и ушел на мужскую половину усадьбы обдумывать будущий очень непростой разговор с Владетельной.

*****

Селла сидела за столом с аппетитом вгрызаясь в кусок нежного сочного мяса. Как хорошо! Она уже успела забыть за последнее время вкус еды и сейчас с удовольствием наверстывала упущенное! Силы восстанавливались. Постоянная сонливая усталость и раздражительность последних недель ушли. И пускай тело ещё не обросло жирком, оставяясь болезненно худым, но уже наполнилось энергией и силой. Снова хотелось жить и бороться за свой замок!

Владетельная мысленно вернулась на несколько дней назад…

Пробуждение после пьяного угара было тяжёлым. Голова раскалывалась, мышцы сводило судорогой, рези в животе, хотелось пить... Неловко перевернувшись на бок, Селла попыталась встать, чтобы пойти напиться, но с удивлением наткнулась взглядом на Нирру примостившуюся на стуле рядом с кроватью.

-Ну что? Очухалась! -  С укором спросила та.- Держи водички, попей! И вот на голову себе мешочек со льдом положи! Как полегчает- поговорим!

Лед и холодная вода! Все ценности мира не могли сейчас сравниться с ними! Утолив жажду и приложив холодный мешочек к больной голове, Селла снова заснула.

Следующее пробуждение прошло намного легче. Боль отступила,желудок пришёл в норму и ничего кроме жажды и головокружения не напоминало о прошедшем загуле.

Нирра сидела на том же стуле.

-Вот теперь уже лучше! Стала похожа на Защитницу, а не на новый вид Серых Тварей! Сейчас горяченького подадут, поешь и совсем красавицей встанешь!

Вскорости слуга принёс большую кружку с одуряюще пахнущим бульоном. Маленькими глоточками, зажмурившись от удовольствия Селла пила его и больше ни о чём не могла больше думать кроме как об этой жирной янтарной жидкости. Комок к горлу подступил внезапно. Желудок сжался от боли словно в него всадили нож и всё, только что выпитое, выплеснулось на кровать. Опять! В который раз за последние дни! Кружка отлетела в сторону и Селла сжалась не в силах разогнуться от боли. Наконец немного стало легче и можно было снова двигаться.

-И давно с тобой такое?- спросила Нирра, как ребёнку вытирая свежим полотенцем рот своей подруги.

- Давно… Ещё столице началось… Думала пройдёт, но только всё хуже становится.

- Чего мне не сказала?

- Зачем? И так забот хватает, а я со своим здоровьем сама разберусь!

- Молодец! Прямо настоящая Владетельная! Так "разобралась", что Егг-Орру тебя в непотребном виде пришлось с того света вытаскивать, а нам Ближним Кругом думать, как дальше без Хозяйки жить!

- Егг-Орр… - Селле было невыносимо стыдно вспоминать происшедшее тем утром. - Он сейчас где?

- Где-где! В усадьбу отбыл! Вместо себя Леммию поставила, объяснив, что с тобой, а сама написала приказ для Велиххи и в путь снарядила людей!

- Это хорошо… Меньше всего сейчас его видеть хотела бы! Кто ещё про мою болезнь в замке знает?

- Не волнуйся! Егг-Орр всё сделал правильно- никого к тебе не пустил, а быстро нашел меня и больше никому и ничего не объяснял. Так что, почти для всех ты по-прежнему здорова!

- Хоть это радует…- грустно улыбнулась Хозяйка.

- А меня не очень! Что делать будем, подруга? Ещё немного и сама себя сожрёшь без нормальной еды, а одним вином питаться больше даже не пытайся! Хватит одного позора!

- Не напоминай…

- Буду напоминать! Пока снова здоровой не станешь- буду рассказывать во что ты той ночью себя превратилась и как мужик тебя уделанную по спальне таскал и плевался от твоих усохших прелестей!

- Так он?

- А ты думала я тебя мыла и переодевала? Ты что, вообще ничего не помнишь?!

- Помню… Плохо, правда, как сон.. Ещё пальцы помню во рту и про воду и лёд… Как он говорил что-то…

- Так и мне он про тоже говорил! Лёд, вода, бульон!

- Нирра… Может всё обойдётся? Ну, подумаешь, выпила и денёк проспала. Я поправлюсь!

- Денёк?! Ты ТРОЕ СУТОК валялась! А в первый "денёк" ещё и бредила!

- Не может быть! - не поверила Селла.- Когда обоз в усадьбу ушел?

- Позавчера,  дорогая! Поэтому выход у тебя только один- "четыре глотка"! Слава Сестрам, что Пепельных Камней у нас хватает!