– Грязный чел, с кем ты посмел заговорить? Кого ты назвал «прибор»? – обращаясь к Солу, спросил один из магов. Он являлся, как мне было известно, главой революционного дипкорпуса, кем-то вроде министра внешних сношений, и, вероятно, в силу своего положения обязан был разуметь межзвёздные наречия, наиболее распространённые в Освоенных Пределах. Корус был, естественно, одним из них.

Ревмаги выглядели заинтересованными. Из-за своего стола поднялся Верховный Комиссар Внутренней Разведки, старый рыхлотелый роальд по имени Авжи-ийо и, шумно дыша, подошёл к Солу.

– У тебя, чел, есть личные счёты с кем-то из нас? – спросил он.

– Молчи, – одними губами прошептал Кэп Йо.

– Ну зачем же молчать?.. – возразил Авжи-ийо. Стало ясно, что он тоже отлично понимал косморусский. – Верховным Роа будет весьма любопытно узнать, чем же они так не угодили презренным челам Стюартам, шпионом которых ты являешься. Или это всё-таки, как я предположил вначале, личные счёты?

– Что это за ЗАПАХ? Вы не чувствуете? – из-за столика, расположенного в углу, неожиданно поднялся молодой роальд и быстрым целеустремлённым шагом подошёл к пленникам. – Вы не чувствуете?! – удивлённо переспросил он.

– Роа Вишшийю, что мы, по твоему мнению, должны чувствовать? – переспросил «наркоминдел».

– Или вы все прикидываетесь дураками, или пенни вам цена, как магам! – мгновенно вспыхивая, воскликнул Ишшилайо. – Если подобные убожества будут править государством, то никто не удивится, когда грязные реставраты вернут меч и трон грязным тиранам Стюартам! – разъярённый предводитель ультра-фракции подбежал к Солу и Кэпу Йо.

Я не раз замечал, что этот махровый националист-роальд, по-видимому, под влиянием мутотени своего жестокого, кровавого Света, заводился с полуоборота – и от него сразу начинало веять смертельной угрозой. Причём угроза казалась настолько реальной, что лишь очень немногие из Верховных Роа, как называли себя ревмаги Совета, решались ему в чём-то перечить. Они боялись его, зная о мстительной сущности Клинка, из четверых экскалибурских «Светов» наиболее близкого к Тьме. Сущность, несомненно, проявляла себя и в чертах характера Ишшилайо-Носителя.

– Неужели вы настолько погрязли в своей бюрократической возне, что напрочь потеряли данную вам от рождения Магическую Силу?! Неужели вы не чувствуете, что от этих челов за милю несёт запахом Света?! Неужели лишь один Ишшилайо Вишшийю способен это учуять, а значит, только он достоин носить гордое звание Революционного Мага?!

…и я ощутил, как начинает просыпаться МОЙ Свет – наполняя тело каменной твёрдостью и невообразимой силой.

Нахлынувшее, как всегда «ни с того ни с сего», сверхвосприятие позволило увидеть, как в Красном Зале Ревмагсовета начинают концентрироваться мощные потоки магической энергии. Они собирались в три рыхлых аморфных сгустка – два больших и один поменьше… От сгустка к сгустку протянулись тонкие щупальца. Словно предчувствуя грядущее смертельное противостояние между своими Носителями, – изучали слабые стороны друг друга СветА, оказавшиеся по разные стороны баррикад…

«Оказавшиеся или – пожелавшие оказаться?..», – спросил тот, второй, саркастичный и бесстрашный до бесшабашности Анджей. «Альтер Энджи».

– Позволь-ка полюбопытствовать, Ишшилайо. Свет, по-твоему, бывает слабым? Настолько, чтобы его Тень, запечатлённая, по твоим словам, на этих пленённых челах, совершенно не ощущалась нами, Верховными Роа? Я не стану говорить, что совсем ничего не чувствую… Но по сравнению с твоей Тенью это всего лишь полутень, четвертушка тени. Исчезающее малая толика, – сказал Бийж-Башша, кавалер всех восьми степеней Ордена Лучей, прославленный революционный командир, главнокомандующий космодесантными войсками Экскалибурской Советской Единой Республики. Он принадлежал к тем немногим, кто позволял себе перечить главе фракции роальдов-радикалов РМСовета, «народному трибуну» Ишшилайо Вишшийю. – Да и к тому же, Тень лежит на обоих челах сразу. Или у челов принято носить Свет сообща?..

– Уважаемый Роа Бийж-Башша, – едва сдерживая всепоглощающую ярость, ответил Ишшилайо, – эти челы из экипажа судна вольных торговцев «Пожиратель Пространства», которое…

«Ты, оказывается, и это знаешь! Ах, да, агент влияния принц Майкл… А Сол, смотрю, в лице переменился. Теперь-то он наверняка сдержит своё кровожадное обещание: ведь кроме меня, по его мнению, больше просто некому было настучать на „ПаПу“ и его команду. Они ведь не знают, что лицемерный Михась изменник», – подумал я. И невольно поёжился.

– Да по мне, хоть поедатель дерьма или поглотитель экскрементов! Ну работают они на Стюартов, ну казним мы их – зачем Свет-то сюда совать?! – добродушно обозлился революционный командир Бийж-Башша.

– С судна «Пожиратель Пространства», находящегося на орбите у Ти Рэкса! Как мне удалось наконец-то прощупать, именно Ти Рэкс – штабная планета реставраторов, под её поверхностью спрятано их осиное гнездо! В которое мы бросим наши основные силы – врагов надо выжигать прямо в их собственных мягких постельках!

Глаза Ишшилайо превратились в глаза безумца: разрушительный, испепеляющий огонь горел в них. Они сами стали – огонь!.. Мне почудилось, что этот неистовый роальд не позволит доблестному, но неосторожному Бийж-Башше покинуть заседание живым. – С грязного судна, доставившего челу Джеймсу Стюарту нового Носителя Света, ранее принадлежавшего его племяннику, сынку казнённого нами мерзкого тирана, Джону Карлу Стюарту-младшему. Мерзкий главарь контрреволюционеров жестоко ошибся, посчитав, что Свет будет для него маяком в поисках утерянного мальчишки! И он до сих пор пребывает в неведении относительно того, что Носитель Света, добытый торговцами – не есть истинный наследник престола Стюартов! Джеймс Стюарт свято верит, что его обожаемый племянник вернулся к нему!

«Здесь можно поспорить, кто именно заблуждается и пребывает в неведении», – отстранённо подумал я. Эта отстранённость, подозреваю, была вовсе неуместной, так как рассказ Ишшилайо касался непосредственно моей «обожаемой» персоны. Однако я безапелляционно вернул в тёпленькую кровать паникёра, так и не успевшего проснуться во мне, и попытался сосредоточиться на тех внутренних, вызванных влиянием магической силы Света, процессах, что постепенно превращали меня в некое сверхсущество.

Ощущение необычайной физической силы, наполнявшей мои мышцы, наводило на мысль о гипотетическом поединке, приближение которого, возможно, предвидел мой дорогой во всех отношениях камушек.

Ишшилайо продолжал. Совсем не беспокоясь, воспринимают ли его слова всерьёз или считают провокационным измышлением, призванным подорвать авторитет Ревмагсовета. Ведь даже в самых лояльных по отношению к нему ревмагах он видел возможных конкурентов. Да и с Майклом он сблизился, и обещал тому трон только потому, что не опасался принца-изменника: ведь тому, чистокровному челу, в отличие от самого плохонького ревмага роальдов и роче, не была дана сила, позволяющая управляться с явлениями магического порядка.

– Однако грязному челу Стюарту не удалось уберечь даже этого, ложного принца, – возвестил Ишшилайо, – и знаете, где сейчас он находится?!