на зарядку резервных аккумуляторов. Если что — на них до станции дотянем.

— Как скажешь.

Рико поднялся из кресла, намереваясь осуществить задуманное. Какие именно системы и установки выключать, нужно было решить «на месте», осмотрев их, проверив, убедившись, что сами установки или питающие магистрали к ним не повреждены.

Спустившись на жилую палубу, он был приятно удивлен тем, как здесь все изменилось.

— Ох ты ж… — не сдержался он.

— Что там? Что случилось? — тут же всполошился Юджин.

— Да ничего, — Рико осознал, что он забыл отключить связь, — просто Бабка успела прибрать жилую палубу.

— Что, так хреново? — хмыкнул Юджин.

— Как раз наоборот. Вот только я не догадался приказать ей снять с трупов экипировку…

— Ну, теперь уже поздно — наверняка Бабка их в космос выкинула. Болтаются там теперь, ищи свищи.

— Тела перемещены в зону хранения, — послышался голос Бабки.

— Чего? Какую еще зону хранения? — опешил Рико.

— Согласно имеющимся данным, пользователь потребляет белок 117, идеально подходящий его виду. Было приказано «убрать трупы», а «трупы» являются аналогом белка 117, причем аналогом концентрированным и «натуральным». Соответственно, все тела убраны в зону хранения, где поддерживается температура, допустимая для хранения и сохранения…

— Твою мать! Где трупы? — взревел Рико под хохот Юджина.

Робот не успел ответить — Рико догадался сам. Открыв одну из кают, он обнаружил, что она завалена мертвыми наемниками, причем робот всем им на шлемах заботливо открыл забрала, чтобы не завонялись, видимо.

— А эта железяка мне начинает нравиться! — захлебываясь от смеха, еле проговорил Юджин. — Так даже я над тобой не стебался…

— Бабка! Снять с трупов амуницию! Трупы выбросить в космос, — зло прошипел Рико.

— Запасы белка 117 на борту «Ро-Кот» истощены! Крайне рекомендуется… — начала было Бабка, но Рико уже прямо-таки заорал:

— Быстро выкинуть трупы! Никакого белка 117!

— Принято, — спокойно ответил робот.

Юджин уже просто стонал от смеха.

* * *

Как Рико и думал, отключение поврежденных систем дало нужный эффект — реактор работал стабильно, однако использовать его во время полета не представлялось возможным: одна из «проблемных» установок была гиперприводом. При подключении его в рабочую сеть начинались жуткие скачки напряжения, реактор работал на износ. Но Рико быстро решил эту проблему — зарядил резервные аккумуляторы, отключил реактор, и намеревался долететь до ближайшей станции, используя только питание от этих самых аккумуляторов.

Ну а пока шла их зарядка, сам он засел за расчеты прыжка для «Ро-Кота» и рейдера.

К тому времени, как он закончил просчеты, Хороняка успел вылезти из медкапсулы и присоединиться к Юджину. Они смачно обсудили поступок Бабки, не забывая подтрунивать над скрипящим зубами Рико.

Но, слава небесам, долго терпеть это ему не пришлось. Подготовка к полету была закончена, и оба корабля могли двигаться к станции, где один из них будет продан, а второму будет проводиться длительный ремонт…

Глава 24

Надоедливые корпораты

На станции они торчали уже три дня. В первый же день по прибытию рейдер был продан, причем даже по завышенной цене. Как Юджин и предполагал, на задворках Вселенной, где продается по большей части один хлам, пусть и потрепанный, но вполне себе еще «живой», рейдер быстро нашел себе нового владельца.

Опасаться, что наемники смогут его отыскать, не стоило. Уже через сутки, максимум, рейдер сменит название и идентификатор. Рейдер наемников исчезнет, зато из ниоткуда появится новый корабль, который будет бороздить просторы фронтира.

Деньги за него старатели выручили немалые, да вот беда — тратить их тут особо было некуда. Просто ничего толкового не продавалось. И, собственно, именно по этому рейдер сразу забрали. А так на станции, да в соседних системах предлагали только старый, видавший виды хлам. Ставить подобное вместо уничтоженных установок было себе дороже, так что старатели просто латали «Ро-Кот»: чинили корпус, пытались оживить поврежденные установки, или же, если это было невозможно, попросту их демонтировали.

В целом, все выходило не так уж и плохо — пусть функциональность корабля серьезно пострадала, однако основные системы функционировали: гиперпривод, к примеру, удалось починить. Да, работать стал он куда медленнее, мощность его упала, однако он теперь не потреблял энергию как не в себя. Систему подачи снарядов на носовую пушку тоже удалось восстановить, как и энергосеть.

Юджин на радостях напился, когда выяснилось, что с реактором полный порядок, и он не требует ни замены, ни даже ремонта.

Теперь же Рико ковырялся со вспомогательными и резервными установками, пытаясь их восстановить.

Работа была муторной, скучной и необычайно нервной, требующей максимального сосредоточения, но Рико как–то справлялся…

В конце концов, нужно было чем-то себя занять — Хороняка обещал еще вчера закончить с ремонтом движков, после чего они планировали продолжить путь до станции Черного Джека. Здесь делать им было нечего — запчастей нет, спецов, способных помочь с ремонтом, тоже, одна только трата времени.

— Эй, Рико!

Динамик ожил настолько неожиданно, что Рико дернулся, выпустив из рук пучок проводов, которые как раз припаивал к коннектору резервной установки, занимающейся переработкой углекислого газа.

— Да!

— Что ты там?

— Да ничего. Пытаюсь подключить резервную установку для регенерации воздуха.

— Бросай это дело. Основная работает, и ладно…

— А что тогда делать?

— Ничего. Хороняка заявился на мостик, сказал, что отрегулировал движки, так что будем улетать.

— А-а-а…ну тогда ладно, иду. Ты, кстати, с Черным Джеком связался?

— Нет. Как и прежде нет ответа.

— А Марго не объявилась?

— Пока тишина.

— Понятно…

— Зато корпораты очередные прицепились. Вызванивают тут…

— Корпораты? Какие еще корпораты?

— Да девка какая-то.

— И чего ей надо?

— А я почем знаю? У меня с корпоратами разговор короткий.

— Зря ты так. Быть может, она что-то предложит дельное…

— Да брось! Что корпораты могут предложить? Или угрожать будет, или требовать чего, или еще какую ересь нести, — отмахнулся Юджин.

— Ну, я бы на твоем месте, если будет звонить еще раз, таки выслушал ее.

— Уже не будет.

— Почему?

— Я ее заблокировал к чертям. Она, кстати, Хороняке тоже звонила.

— И что он?

— Даже не ответил — уже нагрузился своим пойлом, и ему не до разговоров было.

— Понятно… — хмыкнул Рико. — Слушай, а сбрось-ка мне запись звонка?

— Зачем? — удивился Юджин.

— Да так…интересно.

— Ну ладно…

Рико выбрался из-под установки, и пока оттирал руки, приводил себя в порядок, от Юджина пришло видео с записью недавнего разговора. Рико просто уселся под стену и открыл файл.

Перед глазами тут же появилось изображение девушки в форме какой-то корпорации (эмблемы и нашивки Рико были незнакомы, что не удивительно — корпораций нынче развелось, как блох). У девушки были светлые волосы, миловидное, хоть и несколько стервозное лицо, а также отличная фигура, которую было не скрыть фирменным комбинезоном.

Позади девушки Рико разглядел две фигуры. Одна принадлежала охраннику, одетому в форму с такими же эмблемами, что и у девушки, а вот вторая принадлежала андроиду, причем андроиду-технику.

Хм…очень интересно. Подобных «помощников» могли себе позволить далеко не все. Даже не в каждой корпорации были эти машины.

Впрочем, они были довольно специфичными — продвинутый ИИ, высокая скорость обработки данных, просто огромный банк данных делал эти машины отличными лаборантами, аналитиками. Использовать их стоило именно в научных исследованиях, ну, или же на сверхточном и сверхсложном производстве, возможно, в аналитическом центре, или же в центре планирования…

Короче говоря, подобные андроиды были довольно-таки узкоспециализироваными, а использовать их в качестве охранников, уборщиков и так далее, было равносильно тому, что дорогостоящим микроскопом забивать гвозди.

Кстати, андроиды эти действительно стоили дорого, и были, так сказать, штучным товаром, производимым на заказ.

Собственно, именно этот факт и удивил Рико — корпорация, имеющая достаточно средств для покупки таких машин, должна быть широко известна, но сколько бы Рико ни вглядывался в эмблему на комбинезоне девушки, а вспомнить название так и не смог.

Нужно будет еще в сети поискать — быть может, так получится выяснить, что же это за корпорация…

Девушка тем временем подняла руки к своей талии и, уперев ладони в бедра, бросив дерзкий взгляд в камеру, произнесла:

— Мистер Грабовски?