— Ты кто такой? — произносит красивым, звучащим голосом. Пуская по телу стадо мурашек и вырывая меня из раздумий.

Мужчина подошёл чуть ближе, совершенно не стесняясь меня разглядывая. Подобное было не очень приятным фактом. Страшно подумать, если бы явилась к нему в своем настоящем облике.

— Илл Эрфес, хороший друг принцессы. — представляюсь холодно, уже по привычки выражая одно сплошное безразличие. — Её высочества сейчас не может с вами встретится. Так что я, как её доверенное лицо, выслушаю зачем пожаловали в Авриэль.

— Вот как. — я бы сказала даже промурлыкал мужчина, очень приятным голосом, вот только глаза продолжали обжигать. Слишком уж осязаемо. — Хорошо, может ты сможешь дать мне достойный ответ.

— Ответ на что? — фыркнула, не скрывая своего недовольства по отношению императора.

— Фейри интересный народ. Женщина на многое отвлекается, а фейри уж тем более. Особенно, если рядом истинные, то вообще не о делах мысли.

Сжимаю челюсть сильнее, каждое слово мужчины вызывает омерзение и отвращение, побуждает злость внутри меня. Но я лишь продолжаю стоять и держать маску безразличия.

— Вы говорите о принцессе. — делаю замечание, равнодушным голосом. Была бы воля, плюнула бы в лицо.

— Она в первую очередь женщина, эльф. Девчонка, что занята лишь своей личной жизнью, не обращая внимание на хаус вокруг. — продолжает говорить мурчаще-сладко, будто о погоде и лишь глаза сверкают недобро.

Помнится, в академии я особенно недолюбливала демонов. Слишком высокого мнения о себе эти товарищи. И лишь Клей не вызывает во мне отторжения. Но ведь были и драконы. Чеславы, самолюбивы и эгоистичны. А теперь я встретила лицом к лицу с их императором. Который с первых слов вызывает злость.

Хамло самое настоящее! Сексист!

— А ты случаем не один из её истинных? — усмехнулся дракон, начиная рассматривать мои руки. Но это не очень удается, на мне рубаха с длинным рукавом.

— Вас не должна интересовать личная жизнь принцессы, илл Феликс. — произношу, чуть ли не фыркая. Специально игнорирую нужную форму общения с императором. — Поясните, в чем вы желали убедиться лично, заявляясь в Авриэль без предупреждения.

— Да вот решил проверить, чем занимается принцесса. Да и её истинные. — произносит мужчина, по-хозяйски располагаясь в одном из кресел. — Вместо того, что бы вернуть всех фейри домой. В том числе и императрицу.

— Императрица в другом мире и для подобного портала нужно лучше все просчитать и вложить немало сил.

— Не делай из меня дурака, Эрфес. Я прекрасно знаю силу императорской крови. Было бы у принцессы искренне желание, давно всех бы вернула.

— Если это всё, то будьте добры покинуть Авриэль.

— Обязательно, а принцессе передай, что её любовные игры могут привести к погибели всего Джастэра. — улыбнулся дракон, да только если взять улыбку и его колкий, пронзающий взгляд прищуренных глаз, получается оскал. Недобрый такой. Что мороз по коже. — Мои люди засекли активность на территории чёрного леса. Чудище, как любит называть народ, спешит снять своё окаменение. Смею предположить, что беда настигнет куда быстрее, чем мы думали.

Замираю, чувствуя ледяную волну по венам. Как это снять? Неужели Джастэр так сильно успел ослабнуть без фейри, что первый дракон настолько стал ближе к своему освобождению?

И пока в моей голове рождались вопросы, крылатый поднялся и соизволил удалиться. А продолжаю стоять ни живая, ни мертвая. Страшно подумать какой хаос начнется, если чудище освободиться. Сколько погибнут.

Отмираю от голоса Киары. Девушка тихонько подошла со спины, аккуратно касаясь моего плеча. Оборачиваюсь слишком резко, отчего пугаю служанку. Она отступает, нервно сжимая ладони.

— Его величество покинул империю. — тихо сообщает.

— Вот и хорошо. Впредь прежде, чем в пускай кого-то во дворец, спроси разрешение принцессы или её мужей. Даже если это будет император. — чеканю холодно, всё ещё сгорая от злости этого крылатого грубияна.

— Хорошо.

— Я ухожу, принцессу не тревожить. Она просила не мешать. — произношу, разворачиваясь на пятках и ухожу прочь.

Дело обострилось. Чертовски! Помнится, Клей мне что-то говорил про опасность Джастэра. Да и лев тоже. Но я и подумать не могла, что времени окажется настолько мало. Считала, что даже если чудище и хочет выбрать, то сможет это совершить не так быстро. Наивно думала, что времени на спасение мира у нас есть. Была зациклена на спасении своей семьи. Вернуть маму было моей главной целью.

От части, конечно, в чем то крылатый может и прав. Всё же я зациклена лишь на личном. Позволяю отвлекаться. Вон замуж даже вышла. Но черт возьми! Этот грубиян просто невыносим и противен мне. Знает он, видишь ли, силу императорской крови! Умный такой, что тогда сам сидит на своём троне и ничего не делает?

Было бы всё так просто, я бы давно вернула маму домой. Собрала бы семью вновь вместе. Но в моей голове пустота, все мои знания лишь то, что я узнала за полтора года на Джастэре. Господи, да я даже не знаю полных возможностей моей магии!

В общем, весь путь к домику Аллии шла и кипела от злости. А когда добралась до нужного места, сразу столкнулась с эльфом. Он стоял ко мне спиной и на повышенных тонах разговаривал с Аллией. Возле них водили нечто, а по-другому я не могу назвать этих существ, огромные и лохматые. И уже отсюда вижу их огромную пасть и как они скалятся на женщину.

— Что здесь происходит? — подхожу ближе, закрывая собой Аллию. Но тут же замираю, стоило взглянуть в лицо эльфу.

Зендел. Я его сразу же узнала. По глазам. Пусть брат знатно вырос и возмужал с момента создания портрета, что украшает стены дворца. На правом глазу появился шрам, что рассекает бровь и глаз, черты более заострились. Но глаза, небесные и яркие, как у мамы. И у меня.

— Ты ещё кто такой? — недовольно фыркнул брат, а его питомцы зарычали, начиная принюхиваться.

А не знаю, что сказать. Никак не думала, что встречу брата вот так просто. Думала, придется искать. Долго. Но вот здесь, прямо передо мной. И моё сердце застучало сильнее от счастья.

Нечто, что только секунду назад на меня рычали, сейчас начинают как-то странно себя вести. Принюхиваются, подходят совсем близко, отвлекая меня от брата. Но больше меня удивляет, когда оба издают какой-то странный звук и начинаю ласкаться ко мне, как к родной.

К слову, ни одну меня удивило столь странное поведение. Брат вот так же шокирован и смотрит во все глаза на двух огромных и мохнатых существ.

— Пройдём в дом. Лучше продолжить без лишних ушей. — подаёт голос Аллия и открыв дверь своего домика,