* * *

— Ну что, поздравляю, мы почти пришли! — Рощин сбросил на землю рюкзак. — Предлагаю передохнуть и сосредоточиться. И меня, по возможности, минут десять не беспокоить.

— Влад, ты что, собрался проводить активацию здесь? — насторожился Максим.

— Да. А ты против?

— Я? Да, против. Мы собирались лететь на Вещун. Шубин обещал вертолет.

— Макс, — терпеливо принялся объяснять Влад. — Мы уже и так перебрали по времени. Вертолет сам знаешь где. У Шубина же их не целый полк! Пока прилетит, пока доберемся до места, активацию будет делать поздно. И что? Все напрасно? Поэтому я решил провести обряд здесь. А потом прилетит вертолет и доставит вас с Ольгой в город.

— А ты? — удивленно спросила девушка.

— А мне придется добираться на машине. Джип-то мы здесь не бросим, так?

— Влад. Это дурная затея, — твердо сказал Макс. — Открытое место, просматриваемое со всех сторон, тут сейчас по тревоге все военные гарнизоны поднимутся, если активация пойдет так, как ты рассказывал.

Ольга с удивлением уставилась на Барта.

— Макс, так мы же за этим сюда пришли! Что с тобой?

— Не знаю, — ответил Барт. — Чувствую, что нельзя, и все. Просто — нельзя.

— Чувствуешь? — Рощин внимательно взглянул на спутника. — Согласен, к предчувствиям в этих местах надо относиться предельно внимательно. Погоди-ка.

Он задумчиво стал обходить ровную площадку с громадой черного сейда посередине. Дошел до противоположного конца, где начинался скальный откос, заросший поверху странно, как тропические лианы, стелющимися березовыми ветвями. Вернулся обратно, так же медленно прошелся вдоль площадки.

— Нет, Макс, все в порядке. Ты, видимо, просто перенервничал.

Барт, насупившись, молчал. В кармане у Ольги зазвонил мобильник. Она так удивилась этому внезапно прозвучавшему звонку, такому лишнему на этом первозданном плато, среди этого величественного безмолвия, что не сразу сообразила, как поступить.

— Оля, ответь, — подсказал Влад. — Это, наверное, Шубин по поводу вертолета. Скажи, пусть присылает через час.

— Але, Лелька, — раздался у самого уха взволнованный крик Маши. — Где вы там? Весь день звоню, все время абонент недоступен! Тут твой Серега объявился. Таких страшилок понарассказывал!

— Мы на Сейв-Вэре. Все в порядке, не волнуйся!

— А обратно когда?

— Уже скоро. Сейчас Влад совершит долгожданное чудо, я это все это сниму, и мы с Максом вернемся в город на вертолете.

— Так вы на Вещун не полетите?

— Нет, не успеваем. Так что жди. Я скоро. Как там мои гаврики, не объявились?

— А что, вы с ними в сопках не встретились? Я думала, они с вами.

— Нет, Маш, Рощин говорит, что они в городе. Вроде как запили…

— Да? Все может быть. Оль, ты вспомни наши практики… Ну, студенты, что с них взять? Может, в милицию обратиться, чтоб ты так не дергалась?

— Не надо пока. Вдруг объявятся. Ты уж тогда их не отпускай, ладно?

— Лелька, я их под замок посажу! — весело пообещала подруга.

Не успела девушка отключиться, как раздался еще один звонок. На этот раз и впрямь — Шубин.

— Ольга, уточните координаты, я отправляю вертолет.

Славина протянула трубку Рощину:

— Влад, он хочет знать координаты для вертолета.

Рощин о чем-то быстро переговорил с вице-губернатором, Ольга не прислушивалась. Вернул телефон, потер руки.

— Ну что, приступим?

Журналистка припала к глазку камеры. Сняла панораму окрестных сопок и безоглядной зеленой тундры, темный скальный массив на краю площадки, саму площадку, «наехала» на сейд, громадный, черно-серый, с маленькой розовой шапкой на плоской голове. Мегалит держался на трех небольших камнях-подставках: светло-сером, кирпично-коричневом и бело-розовом. Под неуклюжим массивным туловищем глыбы виднелась глубокая, уходящая в темное чрево земли расщелина. По самому ее краю, практически захватывая боковину, выползала на скалу белая, с грязно-желтыми прожилками, широкая кварцевая жила. Ольга все это тщательно сняла, меняя ракурсы и углы, вернулась к Рощину:

— Влад, это и в самом деле классический сейд? И кварцевая жила, и разлом, и подставка, и шапка.

— Оленька, ты — умница! — радостно согласился Рощин. — Все заметила! Ну, а на ощупь?

— Забыла… — покаянно произнесла Славина, протянула ладошку и приложила к мегалиту.

От камня тянуло прохладой, но не зимним холодом мертвой глыбы, а свежестью летнего вечера или живительной росой раннего утра. Короче, эта прохлада была живой!

Макс наблюдал за Ольгиной суетой, нервно теребя молнию ветровки. Наконец он не выдержал:

— Оля, ты можешь меня выслушать?

— Да? — вопросительно взглянула на него Славина.

— Оля, — Барт очень волновался, так, что не мог это скрыть, — Рощин затевает весьма опасное дело. Мы не знаем, как поведет себя в случае активации сейд, как это отзовется на скальном массиве, чем закончится выброс энергии.

— Но Влад будет делать это не впервые! — возразила Ольга. — Ты что, не доверяешь ему?

— Пойми, тут дело не в доверии, а в недостаточном количестве знаний о последствиях активации. Разбудить силу природы — это одно, а уметь с нею совладать — совсем другое. Поверь, мне несколько раз доводилось присутствовать при экспериментах типа этого, и заканчивались они всегда непредвиденно и, увы, трагически.

— Макс, по-моему, ты стараешься меня напугать! — ехидно улыбнулась журналистка.

— Именно, — серьезно согласился Барт. — Я — ученый. И то, что сегодня происходило здесь, на Сейв-Вэре: галлюцинации, радоновые ловушки, исчезающие речки, атака феромонов, — все это говорит о том, что плато живет своей энергетической и очень сложной жизнью. И сейчас, в полнолуние, видимо, особый период активности. Любое вторжение, любая попытка повлиять на изменение энергий может окончиться плачевно. Я прошу тебя…

— Но ты же не возражал против активации на Вещуне? — удивленно спросила Ольга.

— Вещун — место принципиально другое. И потом, там Рощин уже делал это. Здесь же последствия предсказать нельзя, пойми!

Славина огляделась вокруг, с удовольствием вдохнула чистейший воздух, погладила на теплой щеке солнечный лучик, прислушалась к спокойной усыпляющей тишине.

— Макс, насколько я понимаю, тебя сюда никто силком не тащил. А я, между прочим, прилетела из Москвы специально ради этого! — Ольга объявила это с вызовом, словно обвиняя Барта в откровенной трусости, и, давая понять, что разговор окончен, снова приникла к глазку телекамеры.

Рощин складывал у подножия облюбованного сейда, прямо на выходе кварцевой жилы, небольшой аккуратный костерок. Сухие березовые полешки, ветошь, старые газеты поочередно извлекались из необъятного рюкзака и укладывались ровной горкой. Рядом лежал какой-то объемистый тяжелый сверток, упакованный в холщовые тряпки и укутанный полиэтиленом.