Можно, но тогда нужно смириться с двумя недостатками. Во-первых, пчелам вода нужна постоянно, особенно весной, когда в улей поступает недостаточно нектара. Пчелы будут вылетать за водой и в ненастье, и часть их будет погибать. Во-вторых, они могут найти загрязненную воду, которая станет источником заболевания. Любой из этих недостатков может свести к нулю все ваши старания.

Чтобы этого не случилось, нужно перед первым облетом пчел наладить общую поилку с подсоленной водой и подогревом. Например, на электроплитку поставить эмалированное ведро с краником и крышкой, в котором можно подогревать воду по мере необходимости. Саму поилку нужно оборудовать на прогреваемом солнцем месте, тогда подогревать придется меньше. Пчелы быстро найдут хороший источник питья и не будут гибнуть. А пасека не будет нести потерь из-за нерадивости пчеловода.

Если вы опоздали с установкой поилки, то пару дней придется привлекать пчел к поилке, положив кусочек сотового меда на наклонную доску, по которой стекает вода, или другим способом.

Это покажет весенняя ревизия. Если уже при ее проведении пчелы вышли на крайнюю рамку, то одновременно с ревизией нужно дать этой семье 1–2 рамки. Но это бывает редко. Торопиться с расширением гнезда не следует. Период замены пчел длится около месяца, период же весеннего развития длится от 56 до 77 дней (с момента начала яйцекладки) в зависимости от силы семьи и других условий. В последующем при хорошей погоде нужно с интервалом 7—10 дней осматривать по две крайние рамки, ближайшие к диафрагме, и расширять по тому же принципу. При расширении следует ставить пчелам правильно отстроенные рамки (без трутневых ячеек), рамки, в которых вывелось 3–4 поколения пчел – их быстрее осваивают семьи. Рамки желательно оросить, так как увлажненные рамки значительно охотнее пчелы готовят для яйцекладки маткой.

Первые расширения рекомендуется проводить маломедными светло-коричневыми рамками, которые ставят рядом с крайней расплодной рамкой, вскрыв на них мед. В последующем, когда начнется поступление нектара в улей, нужно ставить в него по 1–2 рамки с вощиной.

Если сокращение было сделано по методу Блинова, то для первых расширений достаточно переставить диафрагму.

На любительской пасеке нуклеус с молодой плодной маткой – это находка. Если все матки сохранились, то целесообразное использование нуклеуса заключается в преобразовании его в полноценную семью. Для этого из наиболее сильной семьи нужно отобрать одну расплодную рамку (желательно с преимущественно крытым расплодом) и переставить в нуклеус (без пчел). Этим приемом мы отодвигаем момент перехода в роевое состояние сильной семьи и подсиливаем нуклеус, который будет расти как на дрожжах, если обеспечен в достатке кормом и теплом.

Еще одно аналогичное подсиливание поможет превратить нуклеус к главному медосбору в полноценную семью, а сильная семья роиться не будет, если ее своевременно и правильно расширять и не подвергать перегреву.

Ниже коротко рассказано о мерах по поддержанию гигиены. О чем нельзя забывать никогда. Особое внимание чистоте в ульях нужно уделить весной. При весенней ревизии и пересадке пчелиных семей в новые ульи их дезинфицируют. Если семьи остаются в старых ульях (в которых пчелы зимовали), но донья отсырели, то необходимо заменить донья на продезинфицированные и сухие. Запасные ульи (донья) тщательно очищают от кала, прополиса, воска и прочего сора. Затем моют теплой водой со щелоком или содой, сушат паяльной лампой или строительным феном. Планшеты из поддонов удаляются – летом под ними часто обнаруживаются личинки молей. Пригодные к применению планшеты дезинфицируются, а пришедшие в негодность – сжигаются.

После этого ставят на солнце так, чтобы внутренняя часть улья была хорошо освещена. Желательно продержать их на солнце хотя бы один день. Солнце – хороший дезинфектор, источники заразных болезней будут уничтожены.

В настоящее время имеются в продаже строительные фены с потребляемой мощностью 2000 Вт. С их помощью очень удобно дезинфицировать ульи и другие деревянные и металлические пчеловодные аксессуары (с их помощью можно создать температуру до 600 °C). Тем более прохладной весной указанная дезинфекция позволяет делать пересадку семей в свежие ульи без дополнительного их прогрева.

Как поступать с испорченными рамками, изложено в главе 2. На территории пасеки наводится порядок. Мусор и пчелиный подмор сжигаются.

Трутовочные семьи могут появиться весной, если отрутневела матка или семья ушла в зиму с неплодной маткой, или по другим причинам (например, матка заболела). Пчеловод замечает, что семья отрутневела по «горбатому» расплоду в гнезде. После его обнаружения нужно оценить целесообразность исправления такой семьи, так как исправление трутовочной семьи процесс кропотливый и не всегда заканчивается успехом пчеловода (некоторые семьи упорно не хотят принимать предлагаемую им матку или крытый маточник). Это являет собой пример того, что и высокоорганизованные животные иногда поступают неразумно. Поэтому задача пчеловода состоит в оценке обстановки и в правильном выборе способа исправления трутовочной семьи, которых существует несколько. Но ни один из них не гарантирует успеха.

Наиболее рационально поступать следующим образом.

Если семья невелика (2–3 улочки пчел, хотя пчелы могут при этом находиться на 5–6 рамках) и на них имеются следы поноса, то возиться с нею не нужно. Такую семью благоразумно будет закурить или расформировать.

Если при наличии «горбатого» расплода удалось отыскать матку-трутовку, а пчел в семье более 3–4 улочек, то пчелами этой семьи можно подсилить соседнюю семью, уничтожив предварительно матку-трутовку. В этом случае необходимо также убрать для перетопки все рамки с «горбатым» расплодом, а поздно вечером без применения дымаря переставить медовые рамки с пчелами из трутовочной семьи в соседний улей. Освободив предварительно в нем место с краю гнезда, ставят подряд медовые рамки, утепляют и закрывают улей. Ранней весной (до недели после выставки пчел) такой метод объединения драки пчел не вызывает. Можно объединять через газету (см. раздел «Объединение пчелиных семей»).

Освободившийся улей нужно убрать, а матку здоровой семьи целесообразно на 2–3 дня поместить в клеточку.

К трутовочной семье можно также применить следующий метод расформирования, особенно если поздно обнаружено отрутневение семьи (очень много «горбатого» расплода). Улей с обреченной семьей переносят к бочке с водой или к высокой густой траве. Пчел со всех рамок стряхивают (сметают) в воду или в траву, а рамки ставят в переносной ящик и закрывают. Выбравшиеся из воды или из травы пчелы прилетят на место, где стоял их улей. Не обнаружив своего дома, они распределятся (попросятся «на квартиру») в несколько стоявших рядом ульев. Пчелы, не сумевшие выбраться, – это, как правило, трутовки или старые, износившиеся пчелы. И жалеть, что они погибли, не стоит, так как живыми они могут принести значительный вред.